Но и в Джеймстауне дела шли неважно. Джордж Перси писал в своих Наблюдениях:
«После смерти капитана Госнолда в Совете колонии начались постоянные распри… Кроме того, людей косили страшные болезни типа лихорадки. Некоторые погибли в стычках с индейцами, а многие умерли просто от голода… Никогда ни один англичанин не жил в чужих краях в такой нищете, как мы в этой Виргинии. Мы денно и нощно несли караул и в любую погоду лежали ночами на сырой, холодной земле. Весь наш дневной рацион состоял из небольшой банки размоченного в воде ячменя, и банка эта была рассчитана на пять человек. Речная вода, которую мы пили, оказалась почему-то соленой. Многие отравлялись ею. Вот так мы и жили целых пять месяцев…»
После успешного отражения атаки 400 индейцев Джон Смит был окончательно освобожден из-под стражи и даже снова стал членом Совета колонии. Возобновились его давние ссоры с Уингфилдом. Когда был жив Госнолд, распрей было меньше. Ему вместе с преподобным Робертом Хантом удавалось улаживать конфликты. Почему Уингфилд и Смит терпеть не могли друг друга – не очень понятно. Арестовали Смита за участие в мятеже явно по доносу Уингфилда. Возможно, они принадлежали к противоборствующим религиозным группировкам и одна из них была каким-то образом связана с масонами.
Кстати, Смит, составляя отчеты о деятельности колонистов, описывал жизнь в Джеймстауне очень образно и живо, что вызывает симпатию. А жизнь в колонии между тем постепенно налаживалась – несмотря на мелкие неудачи и недочеты.
Смит руководил несколькими короткими экспедициями колонистов. Им нужно было исследовать окрестности, а самое главное – раздобыть у индейцев продовольствие. Смит плавал вверх и вниз по реке, чтобы на какие-нибудь товары выменять у них кукурузное зерно. Из первого похода он вернулся с десятью бушелями зерна. Второй поход был более удачным. Как пишет Смит, «я погрузил столько зерна, сколько могла выдержать наша баржа. Но при желании я мог бы набить зерном корабельные трюмы».
В сентябре 1607 г. конфликт между Уингфилдом и Смитом достиг высшей точки. Кончилось тем, что Смит, Мартин и Ратклифф подписали распоряжение, лишившее Уингфилда поста президента Совета. Его место занял Ратклифф. Почему именно он – непонятно. В своих записках Смит характеризует Ратклиффа не самым лучшим образом, но ведь Смит был тщеславен. Вот что он пишет:
«По приезде в Америку капитан Ратклифф переложил множество своих обязанностей на плечи капитана Смита, который своим личным примером, добросовестным трудом и справедливым отношением к людям добился того, что работа в колонии закипела. Одни косили траву, другие строили дома, третьи крыли их соломой. А Смит всегда брал на себя самую тяжелую работу. Многие успели построить для себя неплохое жилье, а Смит о себе не заботился».
Начало президентства Ратклиффа было омрачено происками группировки Уингфилда. Одного из его сторонников, капитана Джорджа Кендалла заключали под стражу, и он отбывал наказание на борту «Дискавери» в ожидании суда. Его обвиняли в разжигании вражды между президентом Совета и его членами. Позднее арестовали и Уингфилда, обвинив его во множестве грехов – начиная от присвоения запасов общественного вина и кончая мелкими смехотворными кражами.
Кендалла вскоре освободили, но он снова попал в неприятную историю. А случилось следующее. Джон Ратклифф собирался за что-то избить (или действительно ударил) кузнеца Джеймса Рида. Но кузнец дал ему сдачи, и Ратклифф приказал его повесить. Когда Рид уже стоял на лесенке под перекладиной виселицы с петлей на шее, он неожиданно выторговал себе жизнь, пообещав рассказать о заговоре против Ратклиффа. Кузнец поведал, что главным заговорщиком был Кендалл. Он, мол, хотел захватить «Дискавери», сбежать в Англию и рассказать там о темных делах администрации колонии. Вот эта история в изложении Смита:
«Ратклифф отчитал кузнеца за его недостойное поведение, а тот осыпал его грубой бранью и, схватив свой инструмент, хотел ударить его. Наш местный суд приговорил кузнеца к повешению – за неповиновение представителю власти. За несколько минут до своей неминуемой смерти кузнец понял, что терять ему нечего, и сообщил об опасном заговоре. Главным заговорщиком оказался капитан Кендалл. Суд приговорил его к расстрелу».
Приговор был приведен в исполнение 1 декабря 1607 г.
Позднее распространились слухи о том, что Кендалл был испанским шпионом. Об этом рассказывал один из матросов, обосновавшихся в Джеймстауне, – Фрэнсис Магнел. По вероисповеданию он был католик, как и Кендалл. По словам Магнела, Кендалла казнили не за какой-то мифический заговор против Ратклиффа, а так как руководители колонии знали, что он вражеский лазутчик и при случае известит испанского монарха о секретных планах англичан. Но я в этом не уверен. Возможно, просто одна группировка хотела запятнать репутацию другой. Или Уингфилд, Кендалл и Рид были франкмасонами?