– Солнце это хорошо, я люблю солнце. На юг смотрят?
– Да.
Зайдя к себе в комнату, потом в комнату к Владу, Сай констатировал:
– Одинаковые, смотрят на юг. Чемоданы уже внутри, – выразил удовлетворение Сай.
Быстро ополоснувшись, друзья пошли в столовую, однако за стол сели не скоро. Да и вообще до места добрались не сразу: все были рады их видеть. Хоть парой слов, но перекинуться было обязательно. Говорил Сай, Влад больше пожимал плечами, но улыбку не сдерживал – он был рад вновь оказаться здесь.
Центр был краем, с которого начиналась Вселенная.
***
Тренировки шли уже полгода. Теперь Влад и Сай легко проваливались внутрь себя. В свою же первую попытку – на двенадцатый день после приезда в Центр – вообще не смогли.
– Это чего сейчас такое было? – обескураженно успел спросить Сай, поднявшись с тренажёра, прежде чем его разбил сильный тик.
Влад, отказавшись от помощи коллег, довёл друга до комнаты, усадил за пианино. Несколько секунд Сая ещё трясло, но потом тик пропал.
Сай выпрямился, руки его замерли над клавишами, прошло несколько долгих секунд, целая минута и вдруг быстрым движением Сай сделал головой полуоборот, будто последний вздох тика, и пальцы музыканта опустились на клавиши.
Целых пять часов Влад слушал изумительную по своей чистоте мелодию сотканную из информации.
– Что ты сейчас играл? – спросил он после.
Сай, на удивление, пожал плечами. Совсем как Влад.
– Я не помню. Кажется, то была симфония…
Этот перерыв был нужен друзьям. Они оба не на шутку испугались осечки. Что если так останется, ничего не изменится и через месяц попыток их с почётом отправят домой. А как же намеченная научная программа! Они подведут всех.
И Космос. Неужели стоя на краю можно разучиться прыгать в него?
На следующий день погружение получилось столь легко, будто не было перерыва и страшной неудачи накануне. Мозгу требовалось лишь прополоть нейронные связи, обновить синапсы, отполировать сновидениями все подзабытые нюансы. И заработать как прежде.
Всего полминуты погружения без соединения, но этого было достаточно, чтобы облегчёно выдохнуть, а вместе с тем избавиться от неимоверной тяжести давящий изнутри. Сай и Влад улыбались так широко, что заболели мышцы.
Полгода. Теперь Влад чувствовал, как стоит перед чётко очерченной границы Земли и Космоса. Не видел её зрением, но сознанием ощущал исходящую от неё густую, как сироп, информацию.
Маленькие, крошечные, едва заметные чёрточки человеческого сознания перед бесконечностью.
Граница. Верная математическая структура, замкнутая в контурах человеческого тела. Граница.
Владу не терпелось сделать следующий шаг; он чувствовал, как Сай хочет того же. Сай был где-то рядом, если можно так сказать. Понятий «рядом», «здесь», «позади», «далеко» или «вверху» – не существовало. Здесь была только информация. Фундамент. Ни пространства, ни времени, ни планет, ни звёзд, ни фундаментальных человеческих законов. Только одна информация. Максимально бесчеловечная, максимально чуждая восприятию среда. Чистая, как ничто. Всё собиралось здесь и выходило отсюда дистиллированными голограммами в видимый глазу мир, делая его «живым». И хотя соединители ещё были в своём теле, но информация уже овладевала ими, волновала их, перестраивала мозг, его восприятие.
Каждый раз выходя из погружения им приходилось всё дольше и дольше приспосабливаться к принужденным законам физического мира. Всё чаще и чаще они не замечали стены, они видели свои комнаты как одно целое в пустоте. Теперь им приходилось заставлять себя рисовать недостающие элементы. Мозг не замечал их, он не видел препятствий. Откуда им взяться в потоке информации? Восприятие соединителей было почти полностью перестроено для глубокого погружения. Для соединения.
– Слышал, японцы вчера отправили свой первый отряд? – спросил Сай, после того, как закончил играть Четыре сезона Антонио Вивальди. Так он возвращался в «реальность» и якорем тянул за собой Влада с глубины на поверхность.
– Угу, – ответил Влад, хотя услышал это от Сая только что.
– Три человека. Они не разбиваются по парам, а исследуют по одиночке.
– Да, – подтвердил Влад.
– Я в-вот чт-то д-д-д-д-дум-м-маю, п-почему? – вернулись тики; ещё один вынужденный закон физического мира.
Влад пожал плечами. Сай не стал развивать мысль дальше, замолчал и закрыл глаза. Влад понял, что он пытается взять тик под контроль и наверняка сейчас выбирает из огромного репертуара какую-нибудь подходящую композицию.