Карло Понти выговорил в соглашении условия и для себя — он стал сопродюсером передачи. "Зал славы" также предоставил ему право распоряжаться передачей при ее показе в Италии, где он предполагал выпустить "Короткую встречу" сначала на экранах кинотеатров и только потом продать права на ее показ на телевидении.
За две недели до начала работы в Англии Роберт Шоу попросил освободить его, так как съемки в фильме "Челюсти", в которых он был занят, затягивались из-за технических проблем, связанных с обилием спецэффектов. Софи тут же предложила в качестве замены Ричарда Бартона. Почему она это сделала, можно только догадываться, но скорее всего ее желание иметь Бартона партнером объясняется прежде всего тем, что они хорошо сработались во время предыдущих съемок.
"На экране Ричард и я очень хорошо выглядим вместе, — сказала она после завершения работы над "Поездкой". — Многие считают, что у нас роман. Однако я просто довольна им как партнером, мне всегда трудно подобрать актера, с которым легко и удобно работать".
После окончания работы над "Поездкой" прошло семь месяцев, Элизабет Тейлор развелась с Бартоном и теперь пыталась "раздеть" его финансово, поэтому, возможно, у Софи были не только романтические, но и благотворительные причины рекомендовать его для участия в передаче. Бартон заключил контракт на 200 тысяч долларов, то есть получил такой же гонорар, как у Софи, но на 100 тысяч больше, чем предполагалось заплатить Роберту Шоу. Однако "Зал славы" пошел на это, поскольку притягательность Бартона была, по крайней мере, такой же, как у Софи, а может быть, и выше.
Со времени появления фильма "Короткая встреча" Дэвида Лина в 1945 году с Челией Джонсон и Тревором Хоуардом в главных ролях он считался признанным шедевром кинематографа. "Зал славы", казалось, рискует, решив сделать по нему ремейк. Однако спонсор прежде всего был заинтересован в продаже с его помощью поздравительных открыток, а у него под рукой не оказалось проверенных романтических сюжетов, которые подходили бы двум звездам, перешагнувшими расцвет славы молодости.
"Короткая встреча" была создана в свое время как одноактная сорокапятиминутная пьеса под названием "Застывшая жизнь", которую Дэвид Лин написал в 1935 году для себя и Гертруды Лоуренс для исполнения в более крупной передаче "Сегодня в 8.30". Действие происходит в станционном железнодорожном буфете. И целиком состоит из разговоров между двумя влюбленными, у каждого из которых есть своя семья.
Впервые они встречаются здесь случайно, когда ждут поезда, а потом заходят на чай каждый четверг перед свиданием. По предложению Дэвида Лина Коуард позже расширил сюжет до полнометражного фильма. Он ввел второстепенных героев, усилил драматичность некоторых эпизодов, о которых в "Застывшей жизни" только упоминалось, и изменил основное направление сюжета. В "Короткой встрече" роман между влюбленными ничем не заканчивается, что выводит на первое место душевные страдания героев, их острую тоску.
Ноэль Коуард умер за год до того, как появилась телевизионная версия его работы, и неизвестно, что бы он подумал об изменениях, сделанных сценаристом Джоном Боуэном, который и сам был уважаемым драматургом. Ясно, роль простой домохозяйки, англичанки Лауры Джесон, нуждалась в большой переделке, чтобы показать все возможности Софи Лорен как актрисы. В новом варианте Лаура становится Анной, итальянкой, вышедшей замуж за англичанина во время войны. Она уже семнадцать лет в браке и имеет двоих сыновей, которые говорят и на итальянском, и на английском.
"Требовались и другие изменения, чтобы сделать фильм более современным, — вспоминала Софи, давая одно из интервью. — Например, в те времена женщины обычно отправлялись раз в неделю в город — за покупками. В новом варианте героиня не только домохозяйка, но и работает. Однако любовная история сохранилась, потому что любовь никогда не умирает и никогда не выходит из моды.
История очень печальная. Анна нежно любит мужа. У нее своя семья, уютное гнездышко, и вдруг она встречает человека, который дает ей то, чего она никогда не получала от мужа. Она любит мужа, но другой мужчина заставляет ее волноваться, испытывать новые чувства, нечто особенное, что достойно жизни с ним. В этом и есть конфликт".