В ноябре 1986 года один из старых друзей Софи, Гэри Грант, умер от удара в возрасте восьмидесяти двух лет. Всего за несколько недель до этого он позвонил Софи, когда она была в деловой поездке. "Гэри спросил у моего пресс-агента, где я нахожусь. Я была в Нью-Йорке, и он позвонил мне туда. Он спросил, как у меня дела, как дела у мальчиков. Ничего личного, кроме его обычного вопроса: "Ты счастлива?" У нас был очень приятный разговор, а затем мы попрощались. Через месяц он умер. Раньше он никогда мне так не звонил. Иногда передавал мне привет через общих друзей, но подобных звонков не было. Мне кажется, он хотел со мной попрощаться".
Позже Софи рассказала одному репортеру, что, если бы приняла в 1957 году предложение Гранта, их брак продолжался бы и поныне. "Я знаю это, — сказала она уверенно. — Я знаю, как он относился бы ко мне".
В 1987 году Софи и Карло отмечали тридцатую годовщину своего заочного мексиканского брака. В том же году Понти исполнилось семьдесят семь. Брак между ними в отношении возраста всегда казался неравноценным. Однако разница в 24 года, которая раньше была не так заметна, теперь становилась серьезной проблемой.
Сплетники утверждали, что сейчас их связывают вместе только дети и общие вложения денег. "Я бы даже не назвал их брак удобным для обоих. Это, скорее, какое-то напряженное временное перемирие. Они старались как можно меньше времени проводить вместе", — рассказал один из их друзей журналу "Пипл".
Однако Софи утверждала, что если они чаще бывают порознь, то только по деловым причинам, но ни в коей мере не по личным. Сам Понти вообще отказывался комментировать сообщения в прессе. "Я не хочу отвечать на глупые вопросы", — обычно говорил он.
В любом случае их профессиональные отношения казались очень прочными. Вместе со своим сыном Алексом, который взял на себя основные вопросы повседневного производства, Понти заключил соглашение со студией "Уорнер бразерс" о выпуске первого фильма Софи за последние восемь лет — "Суббота, воскресенье, понедельник". Вновь актриса встречалась со своим давним партнером Марчелло Мастроянни. Много лет назад их обоих сделал знаменитыми фильм "Брак по-итальянски" по пьесе Эдуардо Де Филиппо "Филумена Мартурано".
Впервые поставленная в Риме в 1959 году, пьеса "Суббота, воскресенье, понедельник" пользовалась огромным успехом во всем мире, особенно спектакль Франко Дзеффирелли, который он сделал для Национальной театральной компании на сцене театра Олд Вик в Лондоне в 1973 году. Комедия взлетов и падений обычной неаполитанской семьи в течение длинных выходных.
Чтобы вывести фильм на широкого зрителя, "Уорнер бразерс" хотела снять его на английском языке и американизировать сюжет, изменив общую канву. Действие должно было происходить в Филадельфии или Бостоне, куда прибывает семья итальянских иммигрантов. Сценаристом и режиссером фильма выбрали Питера Богдановича.
Понти также приобрел права на экранизацию романа Марио Пьюзо "Счастливый пилигрим", историю об овдовевшей итальянской иммигрантке, пытающейся поднять на ноги пятерых детей. Действие происходит в сложный период американской истории между двумя мировыми войнами. Когда Понти не смог найти киностудию, которая согласилась бы финансировать этот проект, он заключил соглашение о совместном производстве двухсерийного телевизионного фильма с каналом Эн-би-си и "Ретеиталиа", одним из самых крупных итальянских владельцев сети кинотеатров.
Выбор Богдановича в качестве режиссера проекта, который внешне напоминал покойного Витторио Де Сика, оказался ошибочным, что выяснилось очень быстро. "Уорнер бразерс" решила прекратить работу над проектом "Суббота, воскресенье, понедельник", когда поняла, что неаполитанский юмор фильма не соответствует американским образцам. Понти согласился, и фильм отложили до лучших времен, когда его можно будет снять в первоначальном варианте — целиком на итальянском материале.
Весной 1987 года Софи начала готовиться к съемкам в "Счастливом пилигриме", так как она уже давно хотела сыграть большую роль. "Мама Лючия — это та героиня, о которой я думала, когда впервые прочитала книгу Пьюзо пятнадцать лет назад, — сказала она. — Она вылитая моя бабушка, и моя мама, типичный представитель тех людей, с которыми я жила в нашем маленьком городке. Этот персонаж абсолютно мне знаком и понятен. Я знаю каждый маленький секрет, о котором говорит Пьюзо".
Софи также обнаружила немало схожего с собственной судьбой. "Сама идея человека, который начинает с нуля и поднимается до вполне приличной жизни, мне так знакомо. Это чувство решимости добиться чего-то в этой жизни было и внутри меня… из ничего стать кем-то".