"Это похоже на какой-то летающий аппарат" – размышлял Андрей – "Но для чего здесь штопор?" – не мог понять он.
Через несколько минут задумчивого хождения вдоль грядок к Андрею пришла невероятная догадка: падающая птичья стая – это несколько десятков летающих устройств, одно из которых он здесь обнаружил, потому что по какой-то причине оно не улетело вместе с остальными. "Теперь понятно, зачем у этой штуки штопор" – продолжал догадываться Андрей. – Вот, оказывается, как действуют картофельные воры. Их не могут поймать, потому что они воруют картофель не руками, а этими устройствами". Андрею вспомнилось наблюдение о том, что падающая птичья стая всегда появлялась из того места, где находится разрушенный военный завод. "Пойду туда прямо сейчас!" – мысленно воскликнул Андрей.
Дорога, ведущая к разрушенному заводу, закончилась у бетонной ограды, за которой здания демонстрировали "архитектуру бомбардировки". Андрей бывал здесь прежде и даже пытался что-то найти в заброшенных помещениях, но всякий раз убеждался, что он был под номером 1000 в стремлении найти здесь нечто ценное. Однако сегодня все было иначе: в его руке находилось устройство, с преступным умыслом запускаемое, скорее всего, отсюда, из этих мест.
Прошло два часа с того момента, как Андрей начал разыскивать на заброшенном заводе следы деятельности летающих аппаратов, которые приземляются на картофельные поля, чтобы ввинтиться в грунт, насадить на штопор несколько картофелин, раскрутить пропеллер и улететь с похищенным корнеплодом.
Часы поисков не привели Андрея к находке в виде припрятанного пульта управления летающими воровскими приспособлениями, но Дисплеев различил едва уловимое постукивание. Звук повторялся каждые полсекунды. Андрей, походив по территории, пришел к месту, где звук слышался наиболее громко. Это была куча кирпичных обломков. В другое время он никогда бы сюда не полез, но сейчас его руки отбрасывали в сторону очередной кусок кирпича.
Через несколько метров отброшенного бетонного лома появился вертикально стоящий металлический лист прямоугольной формы. Расчистив проход еще немного, Андрей увидел, что это была маленькая дверь, закрытая на висячий замок. Немного помучившись чувством досадного недостижения, Андрей взял найденное на поле летающее устройство и пошел домой.
Придя домой, он разобрал устройство. Радиодетали времен СССР были спаяны на печатной плате радиоуправляемого самолета, замаскированного под птицу. Два фальшивых крыла, примонтированные к бокам устройства, совершали автоматические взмахи, когда устройство было включено. "Авиабур-14" – надпись находилась на краю платы. "А вещь как будто на заводе сделана" – подумал Андрей.
На следующий день он вернулся к найденной под обломками двери, неся в пакете пилу по металлу. Через два дня замок удалось спилить.
За дверью находилось бетонированное подземелье, состоящее из коридора и нескольких комнат. Андрей включил припасенный фонарь и шагнул осматривать комнаты. По хранящимся там вещам (на некоторых была дата их изготовления – 1986 г.) удалось определить назначение комнат. Спальня, токарный цех, аппаратная, котельная. Как выяснилось, постукивание издавал крутящийся пропеллер летающего устройства, похищающего картофель. Устройство размещалось в специальной стойке вместе с такими же устройствами. Андрей начал понимать, что эти летающие аппараты воруют картофель не для того, чтобы кто-то его съел или продал. Хитроумно похищаемый картофель был частью таинственного процесса, происходящего в бункере. Несмотря на разнообразие и многочисленность вещей, наполняющих бункер, Андрея заинтересовал паровой котел. В ходе осмотра котельной он нашел тетрадь. Несколько страниц заполняли записи, сделанные от руки. Андрей начал читать.