Качнув головой, я едва слышно хмыкнула. Подруга выбрала довольно изощренный способ мести: брови у Лемешевой за день точно не отрастут. Да вот только… дай — то бог, чтобы последствий у самой Катеньки не было.
Не разделяя веселья подруги, я перевела задумчивый взгляд в окно. Осуществляя месть за себя, а заодно и за Самойлову, Катенька, казалось, продумала все до мелочей. Она даже вспомнила о привычках той, которая видимо доставала их больше других — Лемешевой. Но, боюсь, не все учла.
Отец Юлии Лемешевой очень влиятельный человек. Если с его дочерью приключится неприятность в школе, он должен будет принять меры. Вопрос — какие. Для моей довольно улыбающейся рыжеволосой подруги эта история могла закончиться крайне плохо.
Посмотрю, какая реакция будет от рода Лемешевых. Потом решу, как и чем помогать.
Тяжело вздохнув, я не стала озвучивать свои подозрения, лишь произнесла:
— Сейчас переоденемся, быстро перекусим и едем на рудник. Василий уже должен быть на месте.
Катенька энергично кивнула. Она настолько была счастлива, что едва не мурлыкала от удовольствия.
Подъехав к дому, автомобиль привычно остановился около калитки. Взявшись за дверную ручку, Катя неожиданно повернулась ко мне и бесхитростно спросила:
— На руднике ведь очень интересно?
Мгновение помолчав, я усмехнулась и честно призналась:
— Я бы так не сказала. Деревня в стадии восстановления. Грязные, потные мужики. Тяжелый физический труд. Красивых, больших машин нет. Инвентарь рабочих — в основном лопаты да тачки, — заметив разливающуюся в глазах подруги грусть, улыбнулась и добавила: — Но сегодня будет кое — что интересное. Я уже видела это не раз. Мне нравится.
— Что? — тотчас заблестели глаза Катеньки от любопытства.
— Увидишь, — улыбнулась я и вышла из машины.
Глава 6
Этот же день, обеденное время
Тихо урча двигателем, белоснежный кроссовер мчался по асфальтированной дороге. От Ростова до деревни Степное, где находится рудник, рукой подать — каких — то тридцать километров.
Мы с Катей не разговаривали: каждая думала, о чем — то своем.
«Миша, Миша, — разглядывая мелькающие за окошком поля, я вновь размышляла о юноше. — Что же с нами происходит?» — печаль, словно саван, обволакивала душу и сердце.
Неожиданно Катенька чуть подалась вперед и замерла. Бросив взгляд на подругу, я перевела его на лобовое стекло и коротко улыбнулась. Внезапный интерес Кати вполне понятен: великолепные артефакты, как и прежде, работали исправно. Зрелище действительно впечатляло.
Деревня Степное с прилегающим полем вот уже несколько месяцев как была наглухо огорожена переплетенными меж собою силовыми линиями. Мерцая предупреждающим красным светом, они отчетливо говорили любому: «Смертельная опасность. Посторонним вход воспрещен». Денег на охрану рудника и прилегающей к нему территории я не жалела.
Дорога уперлась в полосатый шлагбаум КПП. Возле него мгновенно появились четверо высоких, широкоплечих воинов в черной униформе князя Южного. Один из них неторопливо подошел к автомобилю. С непроницаемым выражением на суровом лице мужчина тщательно проверил артефактом пластиковую карточку пропуска, предусмотрительно предъявленную Ярославом. Мазнув цепким взглядом по салону, задержал взор на мне и уважительно кивнул.
Конечно, нас с телохранителем все воины знали в лицо, но требования к безопасности были предельно четко озвучены самим Игорем Владимировичем, и приказы господина исполнялись беспрекословно. Воины Разумовского следили за внешним периметром и контролировали въезд — выезд. А вот сам рудник, что находился внутри, уже охраняли мои люди.
Сделав шаг назад, воин дал понять, что путь свободен. Не мешкая, Ярослав поехал вперед.
Прильнув к стеклу в дверце автомобиля, Катенька с грустью смотрела на деревянные полуразрушенные дома. Предвкушая поездку на рудник, она, видимо, нафантазировала себе всякого — разного. Наверняка ожидала увидеть добротные многоквартирные дома, массивную технику и много — много сильных, красивых мужчин. Да вот только мечты и фантазии это одно, а реальность — совсем, совсем другое.
Поглядывая на серьезное лицо подруги, я прекрасно понимала, какое впечатление на нее производят остовы покинутых жителями домов. Жилая зона рудника, безусловно, не вызывала восторга, хоть и сделано уже немало.
Деревня Степное долгие годы стояла заброшенной. Здесь к началу разработки жил турина проживало всего — то три семьи. В отличие от остальных, бросивших свои дома жителей, идти им было некуда.