- И что это изменит, Александр Сергеевич?
Александр долго не отрывал взгляда от широко распахнутых голубых глаз. Доверчивая, наивная и очень напуганная. Он явственно видел, что она боится его, хоть и старается всем своим видом не выказать страха. Склонившись к ней, он легко коснулся поцелуем чуть приоткрытых пухлых губ.
- Простите меня, Софи, - прошептал, проведя рукой по распущенным пепельным локонам.
Софья тихо всхлипнула и прижалась к нему всем телом, но опомнившись, оттолкнула обеими руками.
- Оставьте меня. Довольно. Поезжайте в Москву или позвольте мне уехать в Нежино.
- Софья Михайловна, - заглянула в комнату Алёна, - Андрей Дмитриевич с визитом пожаловали.
Александр тихо выругался. Приезд Андрея был более, чем некстати. Пока он думал, как объясниться с Завадским, Софья, схватив с кресла шаль, ту самую, что он дарил ей на день рождения, и, завернувшись в неё, устремилась прочь из комнаты. Сбежав по ступеням вниз, Соня бросилась в раскрытые объятья брата.
- André, милый, ты приехал, - прошептала она, пряча лицо на его плече.
- Софи, что случилось? – заподозрив неладное, поинтересовался Завадский.
Отстранив от себя девушку и рассмотрев опухшую скулу, Завадский выругался сквозь зубы.
- Где он? Где твой муж, Софья?
- Я здесь, - спустился по лестнице Раневский. – Рад видеть тебя, mon ami.
- Не могу сказать того же, - процедил Андрей. – Я забираю сестру в Завадное.
- Увы, Андрей Дмитриевич, вы не можете забрать мою жену.
- Как ты мог?! – вскинулся Андрей. – Как ты мог?! Нежели забыл, что обещал мне?
- Не забыл, - отозвался Раневский. – Не забыл, André.
Стянув перчатку с руки, Завадский швырнул её в лицо Александру.
- Выбор оружия за вами, Александр Сергеевич.
- Нет, прошу вас, нет, - переводя испуганный взгляд с одного на другого, умоляла Софья.
- Я не стану стреляться с тобой, - покачал головой Раневский.
- Трус! – запальчиво произнёс Андрей.
- André, - прищурился Раневский, - не стоит. Я не буду драться с тобой.
- Андрей, прошу тебя, не нужно, - повисла на его руке Софья.
- Я найду другой способ избавить сестру от тебя, коли ты струсил принять вызов, как то подобает мужчине.
- Бога ради, Завадский, не нарывайся, - теряя терпение, процедил Александр. – Это недоразумение мы с моей супругой уладим сами.
Подойдя к Софье, Андрей коснулся губами её лба.
- Софи, я этого так не оставлю.
- André, прошу, не вмешивайся, - положив руку на рукав мундира брата, просила Софья.
- Жаль не могу увезти тебя с собой, - тихо ответил Завадский.
- Куда ты собрался? - нахмурилась Софья.
- В столицу, в полк. Я к вам проездом, но, видит Бог, ни дня здесь долее не задержусь.
Глядя вслед брату, стремительно вышедшему из дома, Софья молча закусила губу, силясь удержать подступившие к глазам слёзы. Она уже жалела, что бросилась ему навстречу, в поисках защиты и сочувствия. Ведь могла же сказаться больной, тем более что это и не совсем ложь была бы, а после придумать что-нибудь, чтобы объяснить ему, откуда на её лице столь неприглядные изменения.
- Александр Сергеевич, - обернулась Софья, к Раневскому.
- Позже, Софи, - отозвался он, поднимаясь по лестнице. – Ныне мне надобно уладить кое-какие дела.
Остановившись перед дверью, ведущей в покои Натали, Александр постучал.
- Входи, - услышал он её мелодичный голос.
- Натали, вы перешли всякие границы, - тихо заговорил Раневский, убедившись, что они одни в будуаре Натальи. – Ваше поведение верх наглости и бесстыдства. Я прошу вас покинуть Рощино.
- Выгоняешь? – подошла к нему Наталья.
- Да, - обронил Раневский.
- Год назад ты не был столь щепетилен, Саша, - усмехнулась она.
- Год назад я был мертвецки пьян, если вы помните, мой брат тогда покончил собой, хотя вынужден признать, что вы были чертовски убедительны, когда поведали мне, каким образом оказались поутру со мной в одной постели. Я более чем уверен, что и нынешней ночью вы пытались проделать то же самое.