А еще моя… форма существования так и не изменилась. Скорее даже приобрела более конкретизированный вид – теперь я действительно был полноценным шариком размером с теннисный мячик. И что-то мне подсказывало, что лучше Софи меня не ронять. И не сжимать. А то будет по меньшей мере… больно.
Прижав меня к груди, совушка целеустремленно зашагала по дорожке. Сколько мы так шли – без понятия. Просто потому, что встроенные в кибермозг часы пропали в момент перехода в это странное место. Считать шаги Софи тоже не получалось – они… словно выпадали из восприятия. Вот вроде бы она сделала шаг, а я не могу понять, был ли он один или уже десяток. Или она только начала поднимать ногу. Странное место. Нереальное. Даже более странное, чем виденная мною Изнанка.
Через какое-то время из тумана перед нами проступили очертания какого-то округлого строения. И лишь когда Софи подошла вплотную, до меня дошло – это была башня. Классическая такая средневековая башня. Только из желтого камня. А крыша её терялась где-то в тумане высоко вверху.
По-хозяйски толкнув массивную дверь в стене башни, Софи вошла внутрь просторного помещения с округлыми стенами. Обстановка отчасти напоминала лабораторию из-за многочисленных непонятных приборов и стоящих на столах штативов с разноцветными жидкостями в стеклянных пробирках. А отчасти все это напоминало школьный склад или библиотеку из-за огромного количества старых, потрепанных и местами вообще испорченных временем и сыростью книг, сложенных в неаккуратные стопки. Потолок комнаты был деревянным и довольно высоким, а на следующий этаж вела простенькая лесенка, к которой Софи и направилась.
Второй этаж встретил нас чем-то, похожим на помесь кухни и алхимической лаборатории. Во всяком случае столы, заставленные вперемешку тарелками, перегонными аппаратами, остатками еды и кусками растений и животных наводили именно на такие мысли. И посреди всего этого безобразия крутилась столь же беловолосая, как и Софи, девушка с длинными кроличьими ушками. А еще… нет… стоп… а…
Я завис. По той простой причине, что черты обитательницы башни упорно ускользали от моего сознания. Единственное, что я смог определить наверняка – это белые волосы, женский пол и кроличьи ушки. Все.
- Привет, …! Я пришла!
- … … …!
Во имя полового щупальца Ктулху! Я не то, что её слова, я даже имя произнесенное Софи разобрать не могу!
- Уху? – совушка опустила взгляд на меня. – А, не волнуйся. Уху, уху. Это защита. Уху. Чтобы душу не спалить. Уху, уху.
Эм… Это что, просто от осознания внешности собеседницы моя душа может сгореть?
- Уху, уху, - как-то преувеличенно-радостно закивала Софи.
Мля.
Я настолько загрузился осознанием этой… ситуации, что пропустил мимо ушей начало разговора Софи и крольчихи. Хотя, какой в этом для меня, собственно, смысл? Слова обитательницы башни я разобрать не могу, да и не уверен, что хочу после такого-то предупреждения, а из реплик совушки больше половины просто ускользало мимо сознания, тоже наверняка из-за «защиты».
Уж не знаю, до чего они там договорились, но в какой-то момент Софи протянула меня вперед, а крольчиха осторожно коснулась пальцами моей… кожи? Души? Ауры? Не знаю даже. Но это было… приятно. И больно. И сладко. И холодно. И тепло…
Сознание, мироощущение, эмоции и даже память в один миг смешались в общую сложно осознаваемую массу, словно их засунули в миксер и хорошенько взбили. В себя я пришел уже за стенами башни, когда дверь захлопнулась за спиной Софи и она неторопливо отправилась в обратный путь.
- Что это было?
- Помощь. Уху, уху, - с улыбкой ответила совушка. - … помогла тебе. Я попросила сделать своего Избранного сильнее. Уху. У Софи будет сильный Избранный!
- Ясно.
На самом деле ни фига не ясно. А еще…
- Я опять могу говорить?
- Уху. Ты стал сильнее. Душа стала лучше. Чище. Уху, уху. Софи довольна! У Софи будет сильное яичко!
Душа, значит.
Очень… интересно. И совушка у меня тоже… очень… интересная.
Глава 66. Живой!
Открыв глаза, я посмотрел на уже знакомый потолок медблока почти родной базы.
Сел, тряхнул головой. Тело ощущалось… странно. Словно затекло, хотя и слушалось сносно. Просто приходилось прикладывать порядочное мысленное усилие, чтобы заставить его двигаться, да и отклик шел несколько… заторможенно. Ну и легкое онемение, покалывающее всю поверхность кожи, тоже присутствовало.
Попытавшись повернуться и свесить ногу с койки, я с удивлением замер, осознав, что это у меня получилось… вот только тело выполнило действие в левую сторону, хотя я четко знал, что собирался сделать это в правую. Непорядок.