Яростно запылавшие кристаллы послали вперед, будто продолжая руку, потоки желтоватых частиц, которые слились в подобие едва слышно гудящих при взмахе, тонких сужающихся к концу лезвий, сантиметров по сорок длиной.
Сражаться таким оружием меня, естественно, никто не учил, но среди загруженной в ядро информации оказалась база данных по основам владения фотонными клинками. На данном этапе ее вполне хватило.
Пара вертикальных ударов. Клинки с гудением оставили в воздухе желтоватый след из рассеивающихся частиц и легко обрубили два самых шустрых щупальца. Отвратительно завоняло паленым мясом, а тварь подтянула к себе извивающиеся обрубки с сожженными до черноты местами срезов.
Монстр подтянул щупальца к себе и напряженно замер, изучая новую для него угрозу — меня.
В мои же планы медлить не входило — энергия медленно, но неуклонно уходила из тела вместе со светом фотонных клинков. Да и устройство дополненной реальности уже давно разметило все уязвимые точки данного монстра, которого обозначило как «конгар» — весьма распространенный агресс изнанки.
Чуть пригнувшись, я рванул вперед, полосуя по щупальцам клинками. Тело двигалось практически без участия разума — на полном автоматизме. На землю посыпались обрубки почерневших от жара клинков щупалец. Тварь, поняв, что дело в самом буквальном смысле запахло паленым, ударила по мне всеми уцелевшими конечностями с разных сторон.
Извернувшись, я умудрился рассечь еще пару щупалец, но оставшиеся зацепились за правую руку, мгновенно ее обвив.
Боевой режим заглушал болевые ощущения. Но чувство, когда трехсантиметровые крючковатые когти входят глубоко в плоть, пронзая кожу и мышцы, сами по себе нельзя назвать приятными. Особенно, когда ты чувствуешь каждую разрываемую клетку как самого себя.
Пока я пребывал в легком шоке от жутких ощущений, щупальца монстра пришли в движение, потянув меня в сторону жадно щелкающего клюва. Я уперся ногами, стараясь вырвать руку из опутавших ее мерзких отростков. Словно бензопилы, конечности монстра рвали когтями мышцы и сухожилия, оставляли глубокие царапины на костях, но медленно соскальзывали со своей добычи. В конце концов, я сумел вырваться и отступить на шаг назад, оказавшись вне предела досягаемости монстра.
Фотонный клинок на правой руке мигнул и погас, а сама конечность повисла окровавленной плетью. Впрочем, я не боялся кровотечений — все поврежденные сосуды уже сжались, не давая драгоценной жидкости покинуть организм.
Тварь зашипела. У нее осталось всего четыре окровавленных гибких конечности, на чьих когтях были видны клочья мяса с моей руки.
У меня же в итоге осталась одна рука и двадцать процентов энергии. Еще десять процентов и я потеряю сознание. Чуть меньше минуты времени.
Конгар щелкнул клювом и медленно двинулся на меня, семеня своими короткими лапками.
Фотонным клинком я тварь завалить не успею. Но и сбежать, бросив девушек, мне просто совесть не позволит.
Что ж, видимо, осталось только сдохнуть.
Я почувствовал, как пустеет сознание, а губы сами собой растягиваются в оскале.
Смерть, она ведь разная бывает…
Шаг вперед. Фотонный клинок погас. Тварь радостно хлестнула по мне щупальцами, обвивая за туловище и подтягивая к клюву. Крючковатые когти рвут мясо и квази-органику, а боль прорывается сквозь все блокировки. В голове не смолкает отчаянный писк о внутренних повреждениях и многочисленных ранах. Секунда, и клюв монстра вгрызается мне в бок, попутно перекусывая пополам правую руку.
Но это все неважно.
Потому что левая рука уже лежит на теле твари, почти ласково касаясь ее ладонью.
Тело отчаянно сигнализирует о потере печени. Ноги скользят по собственным вывалившимся кишкам. В глазах потихоньку мутнеет…
Последняя команда. Левая ладонь с шелестом раскладывается, открывая прячущийся в ней фотонный деструктор. Зубы в переполненном кровью рту противно заныли от едва слышного визга энергонакачки.
Яркая желтая вспышка…
Запах паленой плоти…
Чувство падения…
Удар о пол…
Темнота…
Очнулся я от ощущения боли.
— Ааааа!
— Держите его!
— Комрадэ, не сопротивляйся! Ушастик, отруби ядро от рецепторной системы!
— Е… есть, мэм!
Секунда, и рвущая сознание на части боль схлынула, оставив лишь покалывание и онемение в теле.
— Вот, уже лучше.
Кое-как разлепил глаза. Яркий свет резанул восприятие, но через мгновение зрение подстроилось, и я смог нормально оглядеться. Однако двигать я мог только глазами — все остальное тело было неподвижным балластом и вообще едва ощущалось.