Угу. «Не установленные системы ориентирования»… Это немного по-другому называется. Географический кретинизм. Впрочем, сам не лучше.
В результате, мы просто подкинули найденную в кармане монетку и двинули в один из абсолютно одинаковых коридоров.
Больше всего меня напрягала паутина под ногами — мало того, что по ней пауки способны были ощущать вибрации наших шагов, так она еще могла служить прекрасной маскировкой для ям-ловушек, в которых своего часа ждет какая-нибудь тварь.
Вскоре показалась новая пещера. Все такое же куполообразное помещение с выстеленным паутиной полом и висящими на стенах фосфоресцирующими грибами. Разница с предыдущей была лишь в том, что из этой вело шесть выходов, была она раза в два больше, а прямо в центре, под потолком, был подвешен большой паутинный кокон.
Причем совсем не тот, в который пауки заворачивают еду. Скорее, он был… жилой. И, судя по тому, что при входе я краем глаза заметил что-то, поспешно в этом коконе скрывшееся, его обитатель был дома.
И вот встает интересный вопрос: постучаться или пройти мимо?
Пока я размышлял, тьму пещеры расчертил короткий алый луч, прожегший в коконе солидную дыру.
Ощущая, как дернулся глаз, я повернулся к Хару, которая стояла рядом и, судя по всему, готовилась дать второй залп из плечевой пушки.
— Отставить! — прошипел я, отвешивая мелкой подзатыльник. Звук был воистину чугунный.
— Почему?! — возмутилась девушка.
— Зачем лишний раз провоцировать кого-то на драку?
— Это изнанка, — проворчала Хару. — Тут и провоцировать не надо, они сами кого хочешь сожрут…
— Н… Не стреляйте! — прервал нас плаксивый голосок и через солидную дыру, оставшуюся от залпа пушки лерадэ, показалась обитательница домика.
Довольно красивая молодая девушка с болезненно-бледной кожей. Она старательно поднимала вверх тонкие руки с изящными длинными пальцами, и хлопала густыми черными ресницами больших ярко-фиолетовых глаз. Светло-русые, почти пшеничного цвета волосы девушки были заплетены в тугую аккуратную косу, свисавшую до пояса и перевязанную белым бантиком. Из всей одежды, по крайней мере на ее видимой верхней части тела, была только полоска светлого шелка, перетягивающая впечатляющую грудь размера, эдак, шестого, и выставляющая напоказ изящную талию.
— Не будем… пока, по крайней мере, — ответил я. — Спускайся, поговорим.
— С… Сейчас! — слегка заикнувшись, ответила она и вновь скрылась внутри кокона.
Закравшиеся мне в голову смутные подозрения подтвердились, когда сбоку паутинного домика открылось что-то вроде дверки и девушка показалась, так сказать, во всей красе.
Белая арахна.
Кажется, я где-то про такое читал…
Арахна стояла перед нами и нервно мяла в руках небольшой шелковый платочек.
Ее паучья половина была довольно приземистой, с мощными толстыми лапками, покрытыми белой шерстью. Больше всего она напоминала мне какого-то «активного охотника», вроде прыгучего тарантула. Или те ребята не прыгают?
Ладно, не суть важно. Главное, что нижняя паучья половина была низкой, массивной и буквально излучала смертоносную силу, в то время как верхняя «девичья» часть была просто до безумия хрупкой и соблазнительной. Подобный контраст буквально рвал мой бедный мозг, заставляя его сомневаться в собственной вменяемости. Впрочем, о какой вменяемости в этом безумном мире может идти речь, когда у меня начальница — какой-то паранормальный спрут, напарница — отбитый на единственную извилину лоли-киборг, а школьный учитель — суккуб…
Эх, можно я проснусь в дурке? Нет? Ну окей, будем работать с тем, что есть.
— Ну здравствуй, красавица, — задумчиво протянул я, еще раз окидывая взглядом нервничающую паучиху. — Представишься?
Взгляд невольно зацепился за полоску белой шелковой ткани, играющую роль своеобразной то ли юбки, то ли корсета, прикрывающую место стыка человеческой и паучьей части. И мне стоило неимоверных усилий, чтобы остаться на месте, ибо руки почему-то нестерпимо зачесались эту самую полоску содрать. И не для того, чтобы полюбоваться, а чтобы просто убедиться, что передо мной действительно одно целое существо. Слишком уж у нее были разные половинки.
— Я Сай-ас Шиола… — пролепетала она, опасливо косясь то на черные клинки напряженной Хару, то на мои чуть светящиеся фотонные излучатели. После чего подняла на меня большие ясные глаза. — А вы… не отсюда, да?
— Не твое дело, членис… Ай!