Эм…
Ну…
А почему, собственно, и нет?
Визг тормозов неприятно ударил по ушам сидящей в кузове девушки.
— Кастор, аккуратней! — закричала она, постучав кулачком в неполную переборку, лишь частично отделявшую место водителя от остального внутреннего пространства небольшого журналистского фургончика. — И чего встал?!
— Так… Приехали, — флегматично пожал плечами толстячок-водитель. — Оцепление.
— Как, уже?! — удивился оператор, проверявший целостность комплекса для съемки. — Мы же сигнал пять минут назад получили!
— А ты что хотел? — скривилась журналистка, открывая боковую дверь и выглядывая наружу. — Мист-Гард свое дело знает… И, если честно, я этому только рада.
Дорогу, ведущую к злополучной школе, уже перекрыли два тяжеленных колесных фургона строго черного цвета. На крышах машин, укрытые радужным куполом персональной защиты, угрожающе зыркали красными сенсорами турели с каким-то роторным вооружением, а за протянутой от дома к дому красной лентой стоял десяток разумных в полной боевой амуниции черного матового цвета.
— Полный боевой отряд, — брови оператора удивленно взлетели вверх. — И это только в оцеплении… Что там творится?!
— Вот пойдем и узнаем, — поддала ему пинка для ускорения журналистка и, поправив чуть сбившуюся юбку и прическу, выскочила следом.
Натянув свою самую обворожительную улыбку, она показательно не спеша начала приближаться к желтой ленте, отделявшей сейчас город от места самых настоящих боевых действий… до которых был добрый километр. А за ней еще более медленной и намного более нервной походкой двигался ее напарник, спешно набиравший нужные настройки сенсорной поверхности серого кейса, что нес в руках.
На их приближение бойцы Мист-Гарда не проявили никакой внешней реакции. Однако журналистка по своему опыту знала, что если бы их сочли угрозой или не имеющими права находиться так близко к зоне боевых действий, то разговор был бы совершенно иным и довольно коротким.
— Добрый день, уважаемые, — поприветствовала она бойцов отряда, остановившись всего в метре от желтой черты. — Я — Орочи Мару, журналистка ПНК. Разрешите уточнить несколько вопросов?
Ни на что особо она, если честно, не рассчитывала, но попытаться все же была обязана. Ведь случалось такое, что бойцы, получив какие-то «особые инструкции», шли на контакт с людьми из СМИ и давали информацию о происходящем еще до официального заявления пресс-службы Мист-Гарда.
— Разрешение на ограниченную передачу информации получено, — безразличным голосом ответил тот самый боец, к которому обращалась девушка.
Та пару раз хлопнула глазами, словно не веря в свое счастье, после чего начала лихорадочно вспоминать, что в подобных случаях относится к «вопросам-табу», на которые не только не ответят, но могу еще и изъять все записи и выдворить подальше от периметра. Или не выдворить, а «взять под защиту до выяснения обстоятельств».
Говорят, после такого «взятия под защиту» некоторые журналисты исчезали навсегда. Причем не только физически, но и юридически…
Однако прежде, чем она успела решиться хоть на что-то, боец вновь открыл рот. И в этот раз его голос звучал не безразлично, а даже немного заинтригованно…
— Только что получен приказ на проведение к очагу пробоя одного журналиста ПНК. Вы — ближайшие кандидаты. Кто идет?
У Мару закружилась голова.
Она даже не сразу поверила в то, что услышала, и бойцу, прекрасно понимающему ее состояние пришлось повторить еще дважды, добавив, что другая группа журналистов их канала приближается к периметру.
Вот тут-то страх и нерешительность внутри молодой карьеристки сдались авантюрной жилке. Да на ней же, судя по всему, и повесились.
— Я готова!
— Берите записывающий комплект и проследуйте за линию, — кивнул боец и желтая лента перед Мару лишилась солидного куска.
Впрочем, на остальное ограждение это не повлияло ровным счетом никак.
— Я… я не умею им пользоваться… — кое-как выдавила из себя журналистка.
— Я умею, — спокойно ответил ей боец. — И я назначен сопровождающим.
«Вернусь живой — куплю себе бадью мороженого и буду в ней плавать», — пронеслась в голове Мару странная мысль и она, схватив кейс у оператора, шагнула на встречу своему «Большому Шансу»…
— Вот же упорная тварь, — вздохнул я, прислушиваясь к треску кустов и деревьев.
Не требовалось ни оборачиваться, ни особо напрягаться, чтобы понять, где именно находится змеевидное чудовище — шума от него было как от бегемота на выставке хрустальной посуды.