— Как у тебя с энергией? — озабоченно спросила Шиола, перепрыгивающая на ветку надо мной.
— Чуть больше двух третей, — прикинул я. — Если без активных боевых действий, то хватит надолго. Но вечно мы тут прыгать не сможем.
— Это верно, — Ши бросила назад тревожный взгляд. — Агресс хоть и медленный, но очень прилипчивый. Да и пространство это… Ладно, ходу!
Чертыхнувшись, я обреченно кивнул и понесся дальше, огибая стволы и раздирая одежду об колючие кусты. Впрочем, моя форма превратилась в лохмотья уже после первой стометровки…
После того, как мой кибермозг мерно отсчитал километр пробега, а шум от преследователя почти стих, я опять позволил себе остановиться и привалиться спиной к дереву. Быстро прогнал диагностику организма.
Самым хреновым было то, что я по собственной глупости потерял левую руку до самого плеча. А вместе с ней и большую часть своего вооружения — один из фотонных клинков и деструктор. И если дубликат первого еще был встроен в правую конечность, то вот второй, являясь самым мощным моим оружием, присутствовал всего в одном экземпляре.
Хорошо хотя бы то, что истечь кровью мне не грозило — все сосуды мгновенно пережались квази-органикой, а открытая рана уже через минуту покрылась дезинфицирующей и изолирующей пленкой.
Однако руку я себе за пять минут не верну. И даже если попросить Шиолу пошаманить — толку от этого будет ноль целых, хрен в квадрате, потому как урона противнику я все равно нанести не смогу.
— Ши? — позвал я.
— Тута я, — девушка легко спрыгнула с дерева, оказавшись передо мной. Настолько легко, что могло показаться, что она ничего не весит.
— Нам действительно остается только бегать кругами и ждать помощи? — спросил я. — Мы ничего не можем сделать?
— Нууу… — арахна замялась, отведя взгляд.
— Шии? — подался я вперед.
— Пока мы бегали, я немного поколдовала с анализом этого пространства… В общем, думаю, я смогу его взломать и выпустить нас наружу.
— И в чем подвох? — прищурился я.
— В том, что тварь вполне может пролезть следом, — развела руками девушка. — А оно нам надо?
Я прикинул варианты.
Да, тащить за собой эту тварь в школу совершенно не хотелось. Начальство за такое по головке не погладит. Но, с другой стороны, долго ли мы сможем играть с ней в догонялки?
— Уточняю, — я заглянул прямо в ярко-фиолетовые глаза своей новой напарницы. — В своей второй форме ты тоже ничего не сможешь сделать этому… Ябздоху?
Ши скривилась, но взгляда не отвела.
— Шансы есть, — призналась она. — Но у него их намного больше. Будь у меня время на подготовку ловушки, или еще что…
Время.
Я закусил губу, пытаясь выстроить хоть какой-то план.
— Допустим, если я уведу его…
— Не выйдет, — вздохнула арахна. — Даже если тварь действительно проигнорирует меня и погонится за тобой, то ты просто не найдешь потом обратной дороги. Это место… Оно странное. Словно кусок закольцованного в бесконечность пространства. Не знаю кто и как создал эту ловушку, но тут была использована совсем не обычная магия. И стоит нам потерять друг друга из виду, как мы уже не встретимся. Никогда.
— Ясно… — я прислушался. — Приближается, зараза. Хорошо, тогда прыгаем дальше пока будут силы, и ждем помощи. Если не дождемся, то ты взломаешь ловушку и вытащишь нас наружу. Сможешь?
— Главное, чтобы энергии хватило, — кивнула Шиола, после чего тряхнула русой косой и одним прыжком скрылась в кроне дерева.
А я припустил дальше, так как враг шуршал кустами уже буквально в десяти метрах позади.
Нужно срочно что-то делать со своей боевой мощью — ее преступно мало…
Попав за первую линию оцепления, Мару мысленно уже готовилась попасть на кровавый фронт сражения с агрессами, но… все оказалось на удивление тихо. Все тот же город, просто пустынный — не было видно ни единого движения.
— Все попавшие в зону пробоя гражданские эвакуируются порталами и физическим транспортом в течение пятидесяти — шестидесяти секунд после поступления сигнала тревоги, — спокойно ответил на ее невысказанный вопрос шагающий рядом оперативник. — Думаю, с этого момента следует начать запись?
— А, да-да, кончено! — поспешно закивала журналистка.
Оперативник ловко раскрыл кейс с аппаратурой и на ходу начал проводить настройку. А сама журналистка тем временем изучала оказавшегося так близко мужчину.
Неимоверно высокий, явно выше двух метров ростом, оперативник имел массивное телосложение, впечатление от которого только усиливалось черным бронекостюмом. На правом бедре крепилась кобура с типовым плазменным пистолетом, под рукой на ремне болтался укороченный стрелковый комплекс, рассчитанный на бои в городских условиях, а над левым плечом торчало дуло смартгана с системой самонаведения.