– Продавал конфиденциальную информацию о ваших «отношениях»? – уточнила Роми.
– Да.
– Ты знаешь, что я думаю по этому поводу.
Мэдди вздохнула:
– Что он вымогатель.
– И всегда им был.
– Перри был хорошим другом. – Сказать, что он им остался, она не могла. – Вряд ли мне удастся доказать, что мы никогда с ним не спали, но я могу привлечь прессу к ответственности за клевету в отношении подробностей.
– Его слова против твоих.
– Но он лжет.
– С каких пор для таблоидов это в новинку?
Чувствуя себя совершенно беспомощной, Мэдди отложила круассан.
– Ты всегда можешь спустить на Перри собак своего отца. Его специалисты по работе со СМИ легко справятся с ним, – посоветовала Роми.
– Пожалуй…
Правда, сложно представить, что отцу она настолько небезразлична, что он выделит ей в помощь одного из своих драгоценных сотрудников.
– Но ты этого не сделаешь, потому что Перри был твоим другом. – Мэдди хотела возразить, но Роми подняла руку, предвидя ответ. – И не смей говорить, что он им остается.
– Нет, он мне больше не друг. И возможно, никогда им не был.
– Милая… – Роми обошла стол и обняла ее.
Мэдди старалась подавить вызванную стрессом тошноту.
– Я считала его искренним человеком.
– Но он оказался пустышкой. – Судя по тону, Роми исходила из собственного опыта. – Только внешность и никакого содержания.
– Да уж.
Телефон издал сигнал побудки, и Роми со смешком вернулась на свой стул:
– Секретарь твоего папочки?
– Я решила, что это самый подходящий сигнал.
Мэдди взяла телефон и открыла сообщения, без удивления обнаружив дюжины непрочитанных эсэмэсок. В течение дня она периодически проверяла телефон, однако звуковые оповещения стояли только на нескольких именах: Роми, Перри, которого Мэдди собиралась удалить из списка, отца и его личного секретаря. И Виктора Бека.
Нельзя сказать, что преемник отца часто связывался с ней, но вдруг… на всякий случай…
Проигнорировав бесчисленные послания от друзей, знакомых и шакалов из СМИ, Мэдди открыла СМС-сообщение от личного секретаря отца: «Совещ. с мистером Арчером в 10.45 – конф.-зал 2».
«Мистер Арчер», не мистер А, хотя остальную часть сообщения личный секретарь предельно сократила. И не «твой отец». Это было бы слишком интимно.
– Он хочет провести совещание сегодня утром. – Мэдди прикусила губу, соображая, как изменить планы.
– Ты пойдешь? – поинтересовалась Роми.
– Нет. – Ярость Джереми не уменьшится, если она примчится по первому звонку.
Мэдди быстро набрала ответ, предложив прийти в любое время после двенадцати тридцати.
Спустя пятнадцать минут, когда Роми ушла, внезапно раздалась знакомая мелодия.
Это звонил отец. Сам. Звонил, а не отправлял сообщение.
– Привет, пап.
– Десять сорок пять, Мэдди, и ты не посмеешь опоздать.
– Ты же знаешь, что сегодня я занята.
Хотя вряд ли он знает. Мэдди однажды попыталась рассказать отцу о своем увлечении, но Джереми расхохотался. Разве его дочь может делать что-то стоящее? Хуже того, он ясно дал понять, что считает бесполезным волонтерство в плохо финансируемой школе, где учатся дети из бедных семей.
И с тех пор Мэдди вела двойную жизнь. Мэдди Грейс, неприметная девушка двадцати с чем-то лет, любящая детей и работающая волонтером, не имела ничего общего, даже цвета волос и глаз, с Мэдисон Арчер, светской львицей и богатой наследницей.
– Отмени! – Никаких объяснений. Только требования. Как всегда.
– Это важно.
– Нет. – Тон Джереми был таким холодным, что у нее по спине побежали мурашки.
– Для меня – да. Пожалуйста.
– Десять сорок пять, Мэдисон.
Послышались гудки: отец повесил трубку.
Перевоплотившись в светскую львицу Мэдисон Арчер, Мэдди поднялась на лифте на двадцать девятый этаж офиса ее отца в финансовом районе Сан-Франциско. На ее лице не отражались переживания.
Аккуратный макияж подчеркивал голубые глаза и мягкий изгиб губ, рыжие волосы до плеч аккуратными локонами обрамляли овальное лицо, унаследованное от матери. Черно-белый костюм с рукавами три четверти от Валентино был из коллекции прошлого года, но принадлежал к числу ее любимых и помогал создать желаемый образ. Широкий подол юбки заканчивался на добрых пять сантиметров выше колен, а жакет, облегающий фигуру, уж точно не был вульгарным.
Мэдди выбрала классические закрытые туфли от Джимми Чу, которые делали ее существенно выше, и сумку от Шанель, ограничив аксессуары любимыми часами ее матери от Картье и серьгами с бриллиантами. В этом образе она ничуть не напоминала девушку, которую описал Перри в своем интервью по поводу их «разрыва».