Его глаза расширились, словно он не ожидал от себя подобной откровенности.
Жасмин улыбнулась:
– Я тоже не люблю толпу.
При виде ее улыбки мускулы его немного расслабились.
– Мне кажется, что толпу любят только рок-звезды и всякие знаменитости, – продолжала она. В эту минуту она была готова нести любую чепуху, лишь бы удержать на его лице улыбку – слабую, загадочную.
Рейес сделал глоток вина.
– Что привело тебя в Рио одну? – поинтересовался он. – Карнавал прошел в прошлом месяце.
Она пожала плечами и решила сказать полуправду, которую держала наготове:
– У меня несколько лет не было отпуска. В моем расписании появилось неожиданное окно, и я решила воспользоваться представившимся шансом.
Глаза Рейеса слегка сузились, пальцы сильнее сжали бокал.
– И тебе случайно посчастливилось заполучить приглашение – а их число ограниченно – на банкет по случаю дня рождения принца Вальдерры? – В его голосе слышалось откровенное недоверие.
– Нет. Конечно нет. Моя поездка – не только развлечение. Посредническая фирма, в которой я работаю, следит за переговорами между Санта-Сиеррой и Вальдеррой. Один из моих… клиентов дал мне приглашение, и я решила, что смогу больше узнать об этом.
– Узнала?
Жасмин покачала головой:
– Только то, что было предложено прессе, хотя и это очень познавательно.
Подбородок Рейеса напрягся.
– Но ты хочешь узнать больше? Получить информацию из первых рук? Вот почему ты здесь?
Глава 3
Нервы Жасмин натянулись.
– Да, мне интересно. Но я здесь не поэтому, – солгала она.
Взгляд Рейеса опустился на ее губы. В ее животе возник пожар, распространившийся по всему телу.
Она задышала с трудом, когда на его лице мелькнуло жадное, почти хищное выражение. Воздух, казалось, пропитался вожделением.
Рейес коснулся ее волос:
– Так почему ты здесь, Жасмин Николс? Почему ты не потребовала, чтобы тебя отвезли в отель?
– Я же сказала: меня интересует договор. – В кои-то веки правда. – Из того, что мне удалось узнать…
Рейес нахмурился:
– Ты шпионка?
– Нет, – запротестовала Жасмин, надеясь, что она не копает себе яму. – Фирма, в которой я работаю, ведет подобные дела, только в меньших масштабах. Мне просто стало интересно.
– Так что же ты узнала?
– Что договор предоставляет Вальдерре значительное преимущество.
Его лицо стало непроницаемым. Жасмин умолкла.
О боже, что она делает?!
– Уступки были сделаны до того, как в переговоры вступил я. Мне пришлось согласиться с ними.
Радости в голосе принца не чувствовалось.
Жасмин кивнула. Его пальцы дотронулись до ее щеки. Достаточно было немного повернуть голову, чтобы полнее ощутить ласку, которой жаждало все ее существо.
Рейес медленно придвинулся ближе, намотал прядь ее волос на палец, глядя ей в глаза.
– Я чувствую, что ты что-то от меня скрываешь, Жасмин. – Его дыхание коснулось ее губ. – Скажи мне, почему я сражаюсь со своими инстинктами, хотя должен бы им следовать?
Жасмин испугалась и насторожилась. Покачав головой, она вскочила и, спотыкаясь, подошла к борту. Слезы досады жгли ей глаза.
Она не может!
Она многого добилась, выкарабкавшись из своего прошлого. Если она выполнит требования Хоакина, уступит этому головорезу, то снова окажется в темном туннеле.
Но если уйдет, то сломает жизнь Стивена и, возможно, убьет мать.
Жасмин проглотила подступившее к горлу рыдание.
И вздрогнула, когда губы Рейеса коснулись ее шеи. Легчайшее прикосновение, но оно мгновенно отогнало безысходное отчаяние. Жасмин вспыхнула. Эта ласка словно влила в нее живительные силы.
Рейес прижал ее к себе. Одна его рука обвила ее плечи, другая – талию. Он поцеловал нежную кожу ниже ее уха, и по телу Жасмин пробежала дрожь.
Развернув, Рейес поцеловал ее.
Жасмин целовали и прежде, но так… Так еще никогда. Мурашки побежали по коже. На губах Рейеса был вкус вина, крепкого кофе, и они обещали головокружительное наслаждение, от которого сердце ее забилось чаще.
Ее груди уперлись в его грудь. Ощущение сильного мужского тела заставило ее крепче обхватить Рейеса за шею.
В голове Жасмин раздался голос, предостерегающий ее от того, что стремительно на нее надвигалось. Она попыталась прислушаться к нему, попыталась отстраниться.
– Подожди…
Рейес не останавливался, его губы продолжали ласкать нежную кожу ее лица. Жасмин почувствовала, что готова расплавиться.
– Э-э-э… – замялась она. Как следует обращаться к южноамериканскому наследному принцу, с которым целуешься? – Ваше высочество…
Он рассмеялся:
– Когда мы одни, можешь называть меня Рейес. Вряд ли ты сможешь обращаться ко мне «ваше высочество», когда я окажусь внутри тебя? – пробормотал он ей в ухо. – Хотя это интересная перспектива…