– Так бы сразу и сказал! – облегчённо произнёс Лёлик, выпуская из рук бревно.
– Я и говорю! – подтвердил незнакомец. – Игорь Игоревич велел забрать вас и привезти к нему.
– Когда? Прямо сейчас? – заговорили разом Лёлик, Вуди и Каравай.
– Да, – подтвердил их гость.
– А зачем? – снова спросили ребята.
– Этого я не знаю. Мне поручено забрать вас и привезти к шефу. Больше мне ничего неизвестно.
Не желая напрасно искушать судьбу и гневить Игоря Игоревича, ребята сложили все поленья обратно, погасили огонь в печи, сложили стопочкой недочитанные книги и покорной вереницей покинули своё убежище, чтобы вернуться обратно в город.
Несколько часов в пути, и вот водитель высадил Лёлика, Вуди и Каравая рядом с рестораном азиатской кухни.
Ребята переглянулись между собой, но побоялись вслух произнести вопрос, который мучил всех. Что же на уме у Игоря Игоревича? И не ждёт ли их всех немедленная экзекуция, которой их подвергнут в каком-нибудь сомнительном местечке, имеющем при этом абсолютно легальное прикрытие. И ресторан азиатской кухни как нельзя лучше подходил для этой цели.
Что же ожидало ребят в его кулуарах?
Лёлик, Вуди и Каравай дружно вошли внутрь ресторана, и услужливый официант тут же повёл их в ВИП-кабинку, где в этот момент ужинал Игорь Игоревич.
Ребята увидели своего шефа в странном фартуке и с металлическими щипцами в руках. А на столе перед Игорем Игоревичем лежало несколько ножей.
«Сейчас он нас под орех разделает! – подумал про себя каждый из парней. – По одной вытащит из тела все жилы и скормит их собакам!»
Они едва не дрожали от страха, но и не думали убегать, так как понимали, что бегством делу не поможешь. А уже в следующую секунду в кабинку впорхнул официант и поставил на стол перед шефом огромного лобстера.
– Присоединитесь? – проговорил Игорь Игоревич, добродушно глядя на ребят, но те лишь отрицательно покачали головами.
– Напрасно, – ответил шеф. – Кухня здесь отменная. Но вы присаживайтесь, не стесняйтесь. Нам есть, о чём поговорить, и есть, что отпраздновать.
И парни послушно заняли предложенные места на диванчике, но старались особо не расслабляться, так как не знали, что у шефа на уме.
– В общем, так, ребятушки мои, – продолжил тем временем разговор Игорь Игоревич, откладывая щипчики в сторону. – Полагаю, у каждого из вас за спиной стоит десятиаршинный ангел-хранитель, потому что иначе объяснить подобное чудо я просто не могу. Но ваша свидетельница, которую мне достаточно быстро удалось разыскать, не дала полиции ни единого намёка на то, что ей удалось увидеть, и как выглядят преступники, укравшие из офиса фирмы «Кокран» добра на три миллиона рублей.
– В смысле? – удивлённо произнёс Лёлик, высказав общее изумление. – Она, что ли, до сих пор не обратилась в полицию?
– Она не обращалась, но господа полицейские сами смогли её вычислить путём опроса всех жильцов, живущих поблизости, и доставили в полицейский участок для официального допроса. Там её принудительно подключили к сканеру зрительной памяти, но вместо чёткой картинки с места преступления получили лишь шиш с маслом! Вот так! – радостно заключил Игорь Игоревич, и несомненное торжество читалось в его взгляде.
– Может, у неё проблемы со зрением, – высказал скромное предположение Вуди.
– Нет, дело не в зрении. Сканер зрительной памяти – это компьютер. И изображение на нём можно улучшить на раз-два! Только если человек почти ослеп и не видит даже пальцев на своих руках, тогда, конечно, компьютер не поможет. Но насколько мне известно, ваша свидетельница – достаточно молодая женщина и со зрением у неё всё в порядке. И по какой причине она вас покрывает – спрашивать нужно вас. Может, она тайно влюблена в кого-то из вас и готова пойти даже на обман полиции, лишь бы спасти жизнь своего возлюбленного, а?
Тут Игорь Игоревич пристально посмотрел на каждого из ребят, и те слегка смутились.
– Ну-ка, признавайтесь! Кто вскружил голову несчастной девушке, а сам забыл признаться об этом своим товарищам? – строго, но в то же время иронично проговорил шеф.
Но ребята ещё сильнее потупили головы.
– А как хоть её зовут? – произнёс наконец Вуди, изо всех сил постаравшись напрячь свою память на предмет поиска какой-нибудь своей тайной воздыхательницы, которую он в своё время по непонятным причинам проигнорировал.
Приятели так же последовали его примеру.
– Имя этой особы – Светлана Ламина. Ей тридцать лет, не замужем. Проживает одна в собственной квартире, доставшейся в наследство от бабки, – сообщил ребятам Игорь Игоревич.