– Не, я на таких старых не смотрю, – повертел головой Лёлик, снимая с себя подозрения в тайном романе со Светланой Ламиной.
– И насколько она тебя старше? На пять минут? – ухмыльнулся Каравай в ответ на реплику Лёлика.
– Вообще-то на три года! – с достоинством ответил тот.
– Ничего вы не понимаете! – поучительно произнёс Игорь Игоревич. – Тридцать лет – великолепный возраст для женщины. Она уже не так юна и глупа, как в двадцать, но всё ещё свежа и хороша собой. А заводить роман с женщиной старше себя – не так уж плохо, как некоторые могут подумать. Наоборот, отношения с женщиной, которая знает себе цену и не тратит время на внешнюю мишуру, пытаясь понравиться всему миру сразу, намного приятнее и продуктивнее, чем с юной особой.
После этих слов Игорь Игоревич снова взял в руки щипчики, словно собирался приступить к трапезе, но уже через пару секунд снова положил их на стол.
– Подводя итог нашей беседе, считаю необходимым сообщить следующее, – резюмировал шеф. – Уж коли кто из вас так или иначе причастен к тому, что наша драгоценнейшая свидетельница молчит как партизан, покрывая всю нашу честную компанию, советую вам, друзья мои хорошие, это выяснить, да побыстрее. Потому что неприятные сюрпризы – это не та вещь, которую я люблю получать после ужина. Сейчас у нас половина десятого вечера. А это не слишком позднее время для визита друзей. Поэтому вы сейчас дружненько отправитесь к Светлане Ламиной и обстоятельно с ней поговорите на предмет того, каким образом ей удалось обмануть сканер зрительной памяти. И если она действительно пылает тайной страстью к одному из вас, постарайтесь воспользоваться этим для упрочнения наших позиций. А ежели у этой дамы просто ранняя стадия рассеянного склероза, то и в этом случае разузнайте всё о ходе её болезни, желательно с соответствующим медицинским подтверждением.
После этих слов Игорь Игоревич повернул голову вправо и указал взглядом на небольшую чёрную сумку, стоящую на полу.
– Здесь ваши телефоны и небольшая денежная премия в качестве аванса за операцию, которую вы провернули. Там же вы найдёте адрес Светланы. И советую вам не тянуть с визитом к ней. И очень рассчитываю в самое ближайшее время услышать от вас добрые вести, – сказал Игорь Игоревич, в очередной раз беря в руки щипцы и приступая к своей трапезе.
– Так нам прямо сейчас ехать к этой бабе? – спросил Каравай, чтобы уточнить намерения шефа.
– Нет, в следующей пятилетке, когда кого-нибудь из вас выпустят из тюрьмы за хорошее поведение, – недовольным тоном произнёс Игорь Игоревич. – Своим умом думать не можете? Работайте, парни! Работайте! – добавил он, приступая к разделке лобстера.
Больше ничего говорить было не нужно. Лёлик, Вуди и Каравай незамедлительно поднялись со своих мест, подхватив чёрную сумку, и постарались бесшумно ретироваться, чтобы не побеспокоить шефа ни лишним словом, ни лишним движением. И лишь когда ребята вышли из ресторана на улицу, то позволили себе перевести дух.
Их обуревали двойственные чувства. С одной стороны, было похоже, что ураган прошёл мимо них. Но с другой стороны, причина, по которой им удалось избежать опасности, была неизвестна, и оттого оставалась вероятность, что сейчас только затишье перед бурей, которая может разразиться совершенно внезапно. И ожидание неминуемой опасности, которая может подстерегать их за каждым углом, гораздо хуже любой определённости, пусть даже самой плохой. Ведь когда знаешь, чего следует бояться, то имеешь шанс подготовиться к отражению атаки. И поэтому ребята прекрасно понимали, почему шеф так подгонял их, заставляя навестить нежелательную свидетельницу их чёрного дела. Лучше сразу узнать, что у неё на уме, чем продолжать прятаться до тех пор, пока не истечёт срок давности за совершённое преступление.
И парни отправились к дому Светланы Ламиной.
– А как мы с ней разговаривать будем? – спросил у своих товарищей Лёлик, которому меньше всего хотелось навещать свидетельницу.
– По-русски, – грубо ответил ему Вуди. – Или ты знаешь другие языки?
– Да я не о том! – отмахнулся от него Лёлик. – Мы чулки на голову наденем или балаклавы?
– Ты шутишь? – усмехнулся Каравай. – Она наши лица уже давно срисовала! Маскироваться сейчас просто глупо!
– А вдруг она успела нас забыть? Предположим, у неё нарушение кратковременной памяти, и она через десять минут забывает всё, что увидела и услышала? Я такое в кино видел! – высказал свою идею Лёлик.
– Значит, через десять минут после нашего ухода она забудет и то, что мы к ней приходили! – резонно заявил Вуди. – Я думаю, что шеф прав, и она узнала кого-то из нас и теперь покрывает. И в этом случае тем более не имеет смысла прятать наши лица.