А вообще мы с Виолой отличные подруги. Она — жизнерадостный «энерджайзер» с чокнутыми идеями, а я — соня и неумолимый скептик. Очень часто мне отводится роль её тормозов и благоразумия, которых у юной пятидесятилетней волчицы нет. Ранняя смерть матери Ви и недосмотр Томаса обрели просто глобальное последствие в виде самой девушки, что сейчас скакала вокруг меня кругами подобно лани.
Мой домик стоит чуть ли не на отшибе и по соседству с лесом. Когда я только сюда перебралась, то это здание напоминало собой сбор мусора, а сейчас красивая двухэтажная постройка ничем не хуже других. Стая многочисленная, рук хватает, как и красивых домиков, которые мне приходится проходить каждый раз, чтобы попасть в гости к Альфе. В отличии от остальных, его дом стоял громоздкой постройкой без каких-либо излишеств или же украшений. Но это лишь снаружи. Внутри Ви обустроила всё по своему вкусу.
— А чего это народу собралось?
И это я ещё приуменьшила. Здесь была вся стая за малым исключением. Кто-то сидел на лавочках, оживлённо беседуя, некоторые нервно ходили и стояли под окнами, а внутри уже заседал Альфа со своими «недосоветчиками». Каждый второй здоровался, зная меня не понаслышке. Не всем, но я пыталась кивать, пока Виола в миг протащила меня через народ и отошла, позволяя увидеть сборище Альфы.
— Лайма, присаживайся, — с небольшим облегчением выдохнул статный оборотень, поспешно освобождая место подле себя.
Томас Селвуф очень мудрый и надёжный Альфа для своей стаи. И пусть ему уже скоро будет двести тридцать четыре года, для своих лет он сохранил бодреньким дядечкой с едва заметной сидиной.
Оборотни долгожители, и мы в среднем можем прожить пятьсот лет, выглядя при этом как самый обычный и молодой человек. Но у Тома слишком много проблем было, да и смерть истинной пары изменила его и сократила годы жизни минимум в три раза. Именно из-за знания того, что такое потеря и боль, я в своё время присоединилась к его стае. Кто, как не такой же «покалеченный» жизнью оборотень, примет меня?
— Можете сказать, что именно требуют Блэки? Желательно со всеми подробностями, — кислые волки оживились, ловя каждое слово. Гнетущее ожидание неимоверно давило на меня, из-за чего волчица впервые за несколько дней шевельнулась, зло рыча. Не люблю, когда последнее решение принимаю я.
— Запрос поступил пару часов назад. Альфа Блэков лично позвонил мне и сообщил…- сквозь боль и страх начал делиться этой новостью Томас, тщательно подбирая слова. Остальные не заметили, а для меня было очевидным, что он очень сильно переживает и нервничает. Как в глазах мечется волк, а в позе застыл человек. Страшный контраст с чертами зверя! — Он предлагает новый договор: десять наших самок, включая мою дочь, на пять молодых самцов и защиту с его стороны. К вечеру он прибудет к нам, чтобы подписать договор, ну или же расторгнуть наш союз. Хотя, думаю, я всё же соглашусь на этот договор. Иначе мы останемся беззащитны.
— Ты хочешь отдать им Ви, отец? Ни за что! Я не собираюсь стоять и смотреть, как дорогой человек вновь меня покидает, — будущий Альфа после Томаса — его сын — Лью тут же высказал протест, сверкая злыми золотыми глазами. Молодой и сильный самец, но ещё неопытный и излишне эмоциональный.
— Мы не обязаны отдавать своих дочерей, — согласился Тиф, что по темпераменту не уступал Лью.- Мы сможем защитить свои территории и без посторонней помощи. У нас достаточно сил, а самки в наше время очень дорогого стоят. Даже мерзких пяти шавок Блэков не хватит на достойную замену.
Громкие и ненужные слова были подхвачены остальными недовольными оборотнями, которых оказалось достаточно много:
— Да! Зачем нам Блэки?
— Мы не отдадим девочек…
— ТИШИНА, — рыкнул Томас, используя большую часть своей силы Альфы, чтобы утихомирить настоящий гул и наступающую драку. Атмосфера была не самой комфортной. Оборотням удалось вывести из равновесия Альфу. Снова! И если я в который раз этот бедлам не разберу, то станет в стае на целых два десятка оборотней меньше. В своих порывах Том действительно силён.
Незаметно, но аккуратно дотронулась до волос Томаса, пропуская между пальцев пару тёмных прядей и массируя голову. Действенный метод, не подводивший меня никогда, сработал и в этот раз. С мольбой в глазах Том присел, оставляя этот разговор за мной. Что ж, ради всех его заслуг, я могу и постараться!