– Церемония прощания продлится три дня, – начинает говорить мужчина, который в начале бала принёс подушечку с моей тиарой. – После похорон представим Вас официально народу и проведём коронацию. Отбор на ваше усмотрение. Захотите назначить незамедлительно – устроим. Захотите придержать траур – отложим на месяц.
Поднимаю руку, призывая советника замолкнуть. Мужчина тут опускает глаза и замолкает.
– Оставьте нас! – медленно поворачиваю голову, бросая взгляд на стражу за спиной.
Телохранители и слуги тут же выполняют приказ. Выпроваживают гостей и удаляются сами. В разгромленном зале остаются только семеро мужчин, включая посла и Сириуса.
– Что за отбор? – тут же интересуюсь, снимая корону с головы и передавая Алькору. Пусть пока подержит.
– Отбор женихов и будущих советников, – охотно объясняет седовласый мужчина. – После смерти королевы старые советники уходят на покой. Новая королева выбирает себе новых мужей и советников.
– Вы были мужем бабушки? – откровенно удивляюсь, так как за эти два дня не видела его подле королевы. Для меня дикость, что женщина при живом муже завтракала и обедала совершенно одна. Ну, не считая меня.
– Был. Двенадцатым, – улыбается новоявленный дедуля. Где-то сбоку присвистывает Сириус, отвлекает.
– Алькор? – перевожу взгляд на свою няньку.
– Нет, Ваше Величество. Я занял этот пост после смерти старого советника, – качает головой мужчина. Хотя да, он выглядит молодо. Вряд ли бы бабуля настолько увлекалась мужчинами.
– Я не буду выбирать мужей. Проведём отбор советников. Представите мне кандидатуры, кому вы бы доверили свой пост. Рассмотрю и приму решение, – после недолгих раздумий отвечаю и, поднявшись, спускаюсь с постамента. Наёмник тут же подходит ближе и помогает переступить через обломки.
– Но это идёт против правил! У королевы должны быть мужья! Вы обязаны! – возмущается второй советник.
– Знаешь что?! – рявкаю я, разворачиваясь. Сириус закрывает рот ладонью. Опять!
– Её Величество устала, – прискорбно басит варвар доморощенный, – возьмёт месячный траур. Остальные детали обговорите завтра.
Советники недобро смотрят на чужестранца. Поджимают губы. Им не нравится, что он влезает в дела планеты. Тем более говорит за меня.
– У Её Величества был тяжёлый день, – подхватывает Алькор, отвлекая внимание ахернарцев на себя, – потерять в столь юном возрасте родную бабушку. Нам не понять, какое горе испытывает наша чувствительная правительница!
Он ещё долго стенает, плетёт кучу ерунды. Вспоминает про женские гормоны и что в моих венах течёт человеческая кровь. А люди – самые эмоционально нестабильные гуманоиды. В общем, такую ересь несёт. Как бы меня стараниями Алькора собственные советники не сместили с назначенной должности. Что самое интересное – мужчины понимающе кивают и спокойно удаляются, обещая оградить от всех волнений и дать возможность оплакать родную кровь.
– Ещё раз ты заткнёшь мне рот… – яростно шиплю, развернувшись к Сириусу.
– Пристрелишь? – насмешливо перебивает мужчина.
– Нет! – рявкаю разозлённо.
Смеётся ещё надо мной, мерзавец! Подхожу вплотную, обнимаю за шею, зарываюсь в волосы на затылке и притягиваю. Сириус охотно склоняется и шире улыбается.
– Отпилю кокошки и заставлю тебя их съесть, – на сеатском языке хладнокровно выдыхаю я, с мрачным предвкушением смотря, как меняется выражение лица наёмника, и отпихиваю.
– Она это несерьёзно, – нервно усмехается мужчина, посмотрев на испуганного таллийца. Переводит взгляд опять на меня и, наконец, прекращает скалиться. Похоже, понял, что я не шучу. – И где только таких выражений нахваталась?!
Фыркнув, разворачиваюсь и выхожу из тронного зала.
Глава 6
В холле меня встречает целая делегация. Советники просят подписать важные документы, связанные с престолонаследием. Главе королевской гвардии нужно обновить систему безопасности и настроить на меня вооружённые силы. А Поллуксу нужны новые распоряжения по размещению гостей. Стараясь оторваться от них, перепрыгиваю препятствия. Никого не хочу видеть. Хочу побыть одной. Спрятаться в комнате. Позвонить семье. Мне нужно время! Хотя бы полчаса! Вот только бездушные ахернарцы преследуют меня, зовут на разный лад, просят минуточку моего времени.