– Не жалко отдавать столько красавчиков в чужие руки? – насмешливый голос Сириуса отвлекает от созерцания.
– Тут одна особа просила тебя одолжить на одну ночь. Будешь насмехаться, всерьёз задумаюсь над предложением, – отвечаю, посмотрев на наёмника.
– Какая особа? Ткни пальчиком, – вытягивает шею Сириус. Что не нравится мне. Молчу, зло таращась на негодяя! Он замечает мою злость и улыбается шире. Подхватывает со стола поднос и садится на ступеньку возле моих ног. Разворачивается полубоком и выжидательно выгибает бровь. – Никому ты меня не отдашь. Я тебе слишком нравлюсь. А теперь ешь.
– Вот ещё, – фыркаю, забирая тарталетку, – совсем не нравишься. Даже временами бесишь.
– Главное, вывожу на эмоции, а это уже хорошо, – совершенно не обижается мужчина. – Съешь бутерброд! Боишься фигуру испортить?
Тарталетку отбирают и вручают булочку с рыбой. Вздохнув, ем. Действительно, проголодалась. И забота сеатца приятна. Чего уж скрывать. Перевожу на него взгляд, он так и смотрит, как я ем. И улыбается.
– Признайся, Ведана, я тебе нравлюсь, – мурлычет тихо Сириус.
– Ну… – тяну, прожёвывая бутерброд, – временами немного нравишься. Когда не ведёшь себя как подлец.
Сириус усмехается, шире улыбаясь.
– Я нравлюсь тебе именно потому, что я подлец, Ведана, – заявляет этот уверенный в себе мужчина и вскакивает. – Пойдём погуляем. Подышишь свежим воздухом.
– Ты себе льстишь, – парирую, но охотно принимаю конечность и, положив руку на локоть мужчины, выхожу из шатра. Голод утолила, можно и прогуляться.
Мы молча обходим снующих аристократов. Мужчина молчит, я наслаждаюсь прохладным воздухом и видами. Сад очень красивый. Весь в снегу, но аллеи расчищены. Прогулочным шагом мы забредаем вглубь сада. Здесь тихо и спокойно.
– Сириус, – привлекаю внимание здоровяка, он опускает голову, – чем ты займёшься, когда вернёшься домой?
– Найду себе Вейлу, – пожимает плечами мужчина. – Женюсь. Прикуплю домик в пригороде Вальдоса. Может, займусь разведением пегасов. Или пчеловодством. Ещё не решил. Всегда мечтал о спокойной жизни без суеты. Как думаешь, получится из меня пасечник?
Мы останавливаемся. Я хмуро таращусь на него. Неожиданное признание о будущем бьёт под дых. Дышать становится тяжело. Никогда не думала, что этот варвар мечтает о жене с кучей сопливых детей и спокойной жизни.
– Спалишь бедных пчёл и пегасов, – фыркаю и, выдернув руку, разворачиваюсь.
Я злюсь на мужчину. На свою реакцию. На папу, что нанял его. Кроме невыносимого сеатца, другого наёмника не нашлось, что ли? Быстрее бы его миссия закончилась! Пусть валит на свою планету!
– Ведана! – непонимающе зовёт он и, остановив за локоть, разворачивает к себе.
– Ваше Величество! – к нам спешно идёт Алькор, и Сириус отступает.
– Что ещё?! – огрызаюсь, выливая раздражение на синекожего советника.
– Что вас расстроило? – остановившись, тревожно уточняет Алькор.
– Ничего, – отмахиваюсь. – Что ты хотел?
– Я хотел бы также принять участие в отборе! – мужчина распрямляет плечи и уверенно смотрит на меня.
– Разве это не против правил?
– Против. Но Вы и так нарушаете их. Ещё одно нарушенное правило, Вам простят, – отвечает Алькор и несмело улыбается. – Я хочу лишь служить во благо нашей планеты.
– Отлично, оставайся на должности, – киваю. Сама ведь думала над этим буквально вчера.
– Значит, два советника вы уже выбрали, осталось ещё десять, – радуется Алькор и предлагает свой локоть.
Тяжко вздыхаю и машу рукой. Чтоб не напоминал об этом чёртовом отборе хотя бы один день.
***
*Зен - основная денежная единица Федерации Разумных Рас.
Глава 12
Остаток пикника особо не запомнился. Но главное, всех мужчин пристроила. Кто-то с лёгкостью согласился переехать в чужой гарем, кто-то отправился на вольные хлеба. Главное, все остались довольными. Завершив это тягомотное собрание, я устроила форменный разнос. Разогнала всех советников и, потребовав не мешать мне один вечер, провела его с родителями. Мы сытно поужинали, много и долго разговаривали. Слушала наставления отца, обнималась с мамой. И отлично провела время.
Утром, сразу после завтрака, родители улетели домой. И я снова осталась совершенно одна. Стало чуточку грустно, ненадолго. Так как королевские обязанности никуда не делись. Как и учёба. Поэтому я вновь ворвалась в гущу дворцовых событий.