Два джета подлетают ещё ближе, и я тут же жму на кнопку. Наш флайт дёргается от отдачи. Яркий огненный сгусток на большой скорости летит вперёд. Радар пищит, мы на прицеле у одного из кораблей. Мой снаряд достигает цели в последний момент. Топливный бак одного корабля взрывается, и оба флайта сталкиваются друг с другом.
– Есть! – ору я, подняв обе руки над головой.
– Остался Антарес. Если он тебя добьёт, мы проиграем, – усмехается Арткур, но выглядит радостным.
– Он не поднимет оружие на меня, – фыркаю я и, выскочив из кресла капитана, танцую. – Вставайте, лейтенант! Танец победителей!
– О, нет-нет, капитан, победитель тут только вы, – патетично замечает мужчина, с улыбкой посматривая на меня.
На наш канал поступает новый звонок. Арт отвлекается на него.
– Ты не ту профессию выбрал, Арт, – раздаётся насмешливый голос Ориона.
Перестав танцевать, подхожу ближе к панели управления. К нашему флайту подлетают мои два выживших и последний оставшийся из вражеских – Антарес.
– Орион был в моей команде? – шёпотом спрашиваю, возвратившись в кресло главного пилота.
– Вон его зелёный джет, – отвечает Коланца, показывая на юркий и вытянутый кораблик. – А вот тот, которого ты уничтожила, – это Алькор.
– Ты точно рандомно выставлял сценарий? – прищурившись, спрашиваю. Просто мои мальчики оба два оказались против меня. А эти вредные принцы – за меня.
– Точно, Ваше Величество, – хмыкает Арткур. – Возможно, это судьба?
– Пф-фф, я не верю в судьбу! – закатываю глаза и включаю микрофон. – Симуляция окончена вы трое с блеском прошли этот этап. Представьтесь.
– Удивлять меня у тебя входит в привычку, – изумлённо тянет альфардец. – Орион Саиф, к твоим услугам, моя королева.
– Не твоя, – огрызаюсь я.
– Ненадолго, – тут же отвечает Орион. – Могу ли я рассчитывать на поцелуй победителя?
– Я лучше поцелую настоящую змею, – фыркаю, закатив глаза.
– О вкусах не спорят, конечно, но победитель тут не только ты, – иронизирует альфардец.
– Можешь поцеловать Тареса, если он будет не против, – хихикаю я. – Или второго победителя. Из-за тебя он так и не представился.
– Здравствуйте, Ваше Величество, – перебивает нашу перепалку сухой незнакомый голос из второго выжившего звездолёта. – Я Альтаир Вега.
– Ахернарец, – дополняет Арткур, отключив ненадолго микрофон. – Один из фаворитов у старых советников. Он несёт службу в твоей армии.
– Ну, судя по всему, служит он очень даже хорошо, – хмыкаю я. – Кстати, Орион говорил, что я могла изучить всех претендентов.
– Конечно, досье на каждого из них в моём накопителе. Скину тебе на ком.
– Отлично, – улыбнувшись безопаснику, включаю микрофон. – Спасибо за службу, Альтаир Вега.
– Это мой долг, – тут же отвечает мужчина.
Глава 24
– Какого дьявола ты прервал мою симуляцию?! – рявкает Процион, хватая за шкирку безопасника. Меня он не видит, так как я в аэрокаре сижу, и Арткур должен был как раз открыть мне дверь, чтобы помочь выбраться. Но вот нас остановил его высокомершество и орёт.
– Рука соскользнула, – посмеивается Арткур.
У крыльца дворца собираются остальные участники и распорядители из Федерации. Все с любопытством наблюдают за разгоревшимся конфликтом.
– Я требую переиграть испытание! – цедит принц, поворачиваясь к моим советникам.
– Хочешь быть униженным ещё раз? – хохочет Орион.
– Заткнись, Ори! – рявкает Процион.
– Кхм, – опускаю стекло аэрокара, привлекая внимание крикунов. Сейчас я без маскирующего модуля, не вижу смысла прятаться, – отпустите моего безопасника, Ваше Высочество. Ваш белый джет просто раздражал меня.
Белобрысый принц прищуривается. Неверяще таращится. Похоже, понимает, кто его обстрелял. Я даже вижу в его васильковых глазах что-то очень похожее на удивление и уважение. Приятно, чёрт возьми. Процион разжимает пальцы, выпуская лацканы пальто Арткура, и, склонившись, занимает всё пространство окна. Выгибаю бровь, совершенно не страшась.
– Наслаждайся своей победой, мелкая, – шипит прямо в лицо Процион и, развернувшись на пятках, уносится во дворец.
– Звёзды! Какие мы нежные, – фыркаю я и выхожу из аэрокара.
Любопытствующие участники расходятся в стороны, создавая небольшой коридор, и рассматривают меня. А спину прикрывает Арткур. Прохожу мимо них, кивком требуя старых советников следовать за мной.
Уже в кабинете, дождавшись распорядителей отбора, я отмечаю Антареса, Ориона и Альтаира как победителей. Также подмечаю, что Алькор и ещё один участник, который продержался дольше всех, хорошо проявили себя. Вспоминаю про перебежчика, и после небольших споров мы исключаем его из отбора. Я ещё хочу выгнать тех, кто помер в первых минутах симуляции. И тем самым сократить список. Но мне категорически отказывают. Мол, только первое испытание, нужно дать возможность раскрыться. Приходится согласиться. Вот через месяц или когда там последний этап, я лично решу, кого оставить, а кого выгнать.