– Прости…
Отвернувшись, цепляюсь за туалетный столик. Опускаю голову и глубоко дышу. Алькор подходит ближе, запирает своим телом, нависает. Вскидываю голову, смотрю на наши отражения, прижимаюсь затылком к груди.
– Ты разбудила меня и отогрела. Так дай мне сделать то же самое?! Дай показать, каково это – быть любимой! Ты за них выходишь замуж по расчёту. За меня выйдешь по любви, Веда! Я отогрею твоё сердце, – тихо произносит Алькор, поглаживая оголённую кожу рук.
– А если я не полюблю тебя? Не хочу, чтоб ты страдал и мучился со мной.
– Полюбишь, – уверенно замечает безэмоциональный ахернарец и разворачивает к себе. – Я повторю вопрос: ты выйдешь за меня замуж? Станешь моей Вейлой?
Прикрываю глаза, собираясь с мыслями. Делаю глубокий вдох, облизываю губы. Алькор не торопит. Но я чувствую, как он волнуется. Его пальцы чуть сильнее сжимаю предплечья и дыхание задержал.
– Да, Алькор. Я выйду за тебя замуж, – выдыхаю, распахнув веки. Мужчина улыбается лишь уголками губ и, склонившись, мягко целует.
– У меня нет армиллы, – шепчет Кор, отстранившись. И достаёт из кармана обычный женский браслет с голубыми бриллиантами. – Это принадлежало моей матери.
– Ты уверен? – бормочу, чувство неясное, похожее на тревогу, охватывает всё тело.
– Да, – он перехватывает за запястье и надевает цепочку чуть выше армиллы Арткура. – А теперь пойдём ужинать, нас заждались.
Он крепко держит за руку и тянет вперёд. И я безропотно иду следом за женихом. Таким жёстким никогда его не видела. И такой Алькор мне нравится больше мягкого и спокойного.
Глава 36
Ужин прошёл напряжённо, я практически не чувствовала вкуса блюд. После слов Алькора просто присматривалась к так называемым женихам. Но и они никак не проявляли себя. Вели светскую беседу, обсуждали дела, развлекали маму и Софи. За весь вечер лишь раз поднялась тема свадьбы. И то от мамы. Родительница огорошила тем, что сразу после торжества они уедут в Вальдос. У отцов заканчиваются отпуска, да и обязательства перед другими родными нужно выполнять. Большинство сестёр уже взрослые и замечательно справляются с младшими родственниками, но мама скучает и волнуется обо всех своих детях.
После сытной трапезы Арткур и женихи извинились и, забрав моих отцов, уединились в кабинете. Я же вышла в сад выгулять Бластера. Слова Алькора так и не выходили из головы. Раздумывая над ними, заняла скамью в беседке и бесцельно таращилась в горизонт. Правда, побыть одной никто не даёт. Буквально через полчаса ко мне выходит Антарес. Остановившись у порога деревянной конструкции, сунув руки в карманы, просто смотрит на мой профиль. Чувствую его взгляд. Но не начинаю разговор. Алькор прав: я трусливая.
– Ты в порядке? – нарушает уютную тишину блондин.
– Вполне, – хрипло отвечаю и прочищаю горло. Стараюсь быть максимально нейтральной и равнодушной. – Что обсуждали?
– Нашу свадьбу, не хочешь прогуляться и внести предложение?
– Ты хочешь эту свадьбу? – перебиваю, не смотря на него.
– Да, – соглашается Тарес. И подходит ближе.
– Хочешь жениться на мне? – разворачиваюсь, упрямо смотря на мужчину. Антарес спокоен и доброжелателен. Он всегда такой. Вот и сейчас на мой выпад лишь выгибает бровь и останавливается в шаге от меня. – На Ведане? Не на королеве. Не потому, что это нужно, не потому, что ты обязан.
– Если помнишь, в первую нашу встречу в библиотеке ты просила опустить этикет и формальности. С тех пор рядом со мной ты была просто Веданой. Молодой девушкой, той, кто занимает все мои мысли, – отвечает Тарес и тянет за руку. Встаю, смотрю в синие глаза самого милого мужчины, жду. – Я просил тебя не закрываться от мира. Но ты не послушала, воздвигла свои щиты и отдалилась. Вот только я остался на месте. Я рядом с тобой, Ведана. Ты считаешь, что осталась одна, но это не так. Ты принимаешь всё как должное и не замечаешь моего отношения к тебе. Ты закрылась от нас, потому что испугалась за своё сердечко... Испугалась, что мы, добившись кресла советников, поступим так же, как Сириус.
– Не произноси это имя, – бурчу и утыкаюсь лбом в плечо. Тарес обнимает крепко, целует в макушку.
– И да, я хочу жениться на тебе. Хочу заботиться и баловать. Хочу стать для тебя защитой и сделать счастливой. Тебе пришлось многое вытерпеть, наступить себе на горло, перевернуть всю свою жизнь. Если помнишь, я так же оторван от дома и семьи. Никто лучше меня не понимает тебя. Ты не одна. Перестань бороться, Веда. Мы будем бороться вместо тебя. Наслаждайся жизнью. Беззаботно и счастливо. Кружись на балах, смейся громко, играй и веселись как дитя.