— На всякий случай, мы скоро направимся домой. Так что уже сегодня жди нас на ужин точно. Сейчас зайдем к соседям и рванем к вам. Белых поймали, так что все хорошо.
— Сколько оптимизма во встревоженном голосе, — хмыкнула Даша. — Признавайся, в чем дело?
— Я же говорю, все хорошо. Просто страховка на всякий случай.
— Лучше скажи ей, — неожиданно окликнула парня Саша. Несмотря на то, что она шла впереди, она слышала, о чем говорила сестра. — Пусть приготовятся получше.
— Что ты чувствуешь? — Бен встрепенулся. Глеб нахмурился, и Горин слышал, как он стал рассказывать жене о «Сборе».
— У меня все внутри крутит от беспокойства, — пожаловалась Саша, на вопрос белого стража.
— Может, это из-за Алексея?
— Не может, — возразила девушка. — С Алексеем все в порядке. Пара часов, и он проснется. А это другое, словно опасность рядом, но когда атакует непонятно. Только опасность серьезная, от того и нервы натянуты.
— Даша тоже самое ощущает, — предупредил Глеб.
— Командор Горин, есть возможность связаться с вашими стражами. Это будет явный удар со спутников. Попробуйте выяснить, нет ли какой активности у Белых, — попросил Бен.
— Сделаем, Дим, — окликнул он помощника Алекса.
— Уже настраиваю связь.
Дежурный был удивлен настойчивостью командора Горина, но возражать не стал, предупредил, что на это уйдет время, но новости передаст во время связи с командором Севором.
— Ждать, опять ждать, — хмурился Глеб.
— Белые не в курсе, что группа захвачена, — заметил Бен. — Торопиться они не будут, и у нас есть пока время. Не нервничай. Ты ведь знаешь, Саша и Даша связаны. Если Саша не паникует, и тебе не стоит. Твоя уверенность нужна им обоим.
— Ты прям сама сдержанность стал. Не узнаю тебя. Тогда на поляне, перед тем, как исцелить Алекса, я уловил нечто странное в тебе, не поделишься?
Бен покосился на командора Горина и сдержанно покачал головой.
— Я и сам не знаю. Просто в груди словно источник появился, броня отступила, и сейчас я с каждой минутой чувствую ее все четче, но так и не знаю, что со мной происходит.
— Голод?
— Пока нет, даже во время исцеления помощь браслета не понадобилась, но этот свет…
— Что с ним?
— Я боюсь его потерять. Боюсь, что он угаснет…
— Если ты смог его пробудить один раз, сможешь и второй. Не сомневайся. То, что сияло в тебе, никуда не делось.
— Спасибо, Глеб, — Бен улыбнулся.
До поселения стражи добрались довольно быстро. Саше предложили умыться и переодеться, так как она была вся в крови Алекса, но не обращала на это внимание. Бен, Шон и Боб занялись взломкой планшета, что бы узнать время активации программы «Сбор», а Горин, допросив белых стражей, дождался связи с командованием и уже полчаса пытался доказать обоснованность своих переживаний. Особенно услышав, что спутники белых начали перестройку.
На вопросы черных стражей белые ответили, что идет поиск нескольких исследовательских групп, которые нарвались на красно-тигров. После того как перед этим хищники нападали на поселения «диких» и черных стражей, сомневаться в словах белых не стали, и только Горин будоражил командование и требовал действовать.
Все остальные стражи воспользовались шансом и легли отдыхать, Глеб пообещал Саше присмотреть за Алексом и потому остался с ним рядом. Довольно бурное общение Горина с командованием, крики которого долетали даже до комнаты, где отдыхали стражи, разбудило парня. Довольно резко сев, он стал озираться в поисках любимой.
— С ней все хорошо, она пошла умыться и переодеться, — предупредил его Глеб, и страж успокоился.
Два парня изучали друг друга молча. Глеб отмечал, что страж оттаял, что его эмоции и энергия теперь напоминают медовое пламя, очень теплое и в то же время тягучее, сильное.
— Ты ведь старший в семье Саши? — неожиданно спросил Алекс.
— Э-э, мы погодки с Дашей. Формально она старше меня на два месяца. Почему ты спрашиваешь?
— Когда страж намеревается ухаживать за своей невестой, он представляется старшему семьи и просит разрешения делать это открыто.
— А что будет, если получишь отказ?
— Буду более настойчивым, — усмехнулся Алекс.
— Решать это один я не буду, — предупредил Глеб. — У нас с женой нет старшинства. Но мне кое-что интересно. Всего пару дней назад ты отвернулся от Саши, закрыл все свои чувства, ушел, даже не сделав попытки поговорить. Что изменилось?
Алекс нахмурился, не уверенный, что Глеб поймет его чувства и переживания.
— Я всю жизнь боялся прикасаться к простым людям, — наконец заговорил он. — Со временем страхи отступили, я учился жить среди людей, ускользать от прямого контакта и даже в толпе оставаться неприкосновенным. А потом появилась Саша, налетела на меня, сметая все мои метки и…