Бен активировал звезду, и черная дымка развеялась вокруг, она выжигала джунгли, на небольшое время открывая проход, и стражи рванули вперед. Только тогда Горин осознал, что это такое, когда из тебя тянут жизнь. Это было странное ощущение, но краски мира внезапно померкли. Цель их пути стала терять остроту и нужность, хотелось просто замереть, застыть, уснуть. Усталость волнами накатывала на стража.
— Горыныч! — долетел до него вопль Алексея, — Возьми себя в руки, старый болван. Не смей поддаваться. Активируй пламя на броне!
Горин недовольно дернул бровью: «Что позволяет себе этот мальчишка?!» …
— Огонь, активируй огонь! — еще громче заорал Алекс. — Это приказ, командор. Огонь!
Броня на коже вздыбилась, получая приказ, и Горин охнул, понимая, что Алекс перешагнул рубеж своего роста. Он стал сильнее Горина, раз его броня подчинилась приказу. Огонь тонкими лепестками заплясал по броне, и наваждение усталости пропало. Мир вновь загудел, застонал тысячами звуков, и страж рванул к Алексу. Тот, перехватив его тросами брони, тянул за собой, так как останавливаться в этом аду было нельзя.
— Что произошло? — Горин удивленно смотрел на Сашу, словно дремлющую на руках Алекса.
— Вы поддались на провокацию Сбора. Броня не сообразила откуда пришло нападение.
— Но вы…
— Нас Саша прикрыла, она умеет этому сопротивляться. В центре, где белые стражи вытягивали из них энергию, научилась.
Горин покосился на Глеба, тот застыл за спиной Шона и тоже не собирался поддаваться на Сбор. Он противостоял потоку, направляя свою энергию той, кому она была сейчас необходима. Горин активировал огонь посильнее, прикрывая спины стражей. Поддаваться Сбору он больше не собирался, невероятное желание выжить и накостылять всем белым открыло второе дыхание, и стражи продолжили свое движение к Ковчегу, черпая энергию в своей ярости и желании защитить Александру и ее семью.
Глава 38
— Как ты? — Алекс следовал за флайерами. Саша, прижавшись к нему, закрыла глаза, но парень чувствовал, как она дрожит у него в руках.
— Все хорошо, — девушка улыбнулась, но глаз не открыла. — Все хотела просить, я не слишком тяжелая? Так меня по джунглям таскать?
— Я твой вес и не ощущаю, все боюсь, что ты вылетишь у меня из рук.
Саша улыбнулась и потерлась головой о плечо стража. Джунгли вокруг стонали и гибли, Даша готовилась к появлению дочки и сейчас все силы уходили на поддержание защиты стражей и сестры. На большее Звездной не хватало, но Алекс чувствовал, как она реагирует на гибель леса, и злился, что командор Чжоу тянет с отключением станций.
Броня, обмениваясь энергией с Сашей, поддерживала ее, но не могла укрыть от окружающего безумия, и Алекс свирепел от того, что белые заставляют его любимую страдать.
А на орбите тем временем развернулось настоящее сражение. Белые не собирались сдаваться так легко. Их задачи по сбору живой энергии еще не закончились. Командор Чжоу, получив отпор, вызвал подкрепление, и ему его прислали быстро.
Территория сходящих с ума джунглей разрасталась, и люди в поселениях, укрывшись за энергозащитой так же подвергались вытягиванию живой энергии. Многие падали и замирали, некоторые реагировали на это, но не понимали, что происходит. А были те, что понимали, что теряют силы и чувства, ничего не могли с этим сделать, и чувство ужаса накрывало их, создавая панику в поселениях. Тяжело приходилось Звездным, но черные стражи старались эвакуировать их в первую очередь и как можно быстрее.
Майор белых, смотря на экраны, видел, как черные, активируя броню на полную мощность, атакуют действующие станции. Адмирал Хемиш на своем линкоре принимал выкачанную энергию и собирался покинуть орбиту, направляясь на Христайл. Майор с ненавистью смотрел на космический корабль, понимая, что за все придется отвечать именно ему…
Папка с материалами для отчетов была приготовлена, все там было продуманно и сверено, но то, как черные быстро отреагировали, говорило о том, что их явно навели на станции, а это означало только одно — черные знают правду. И если это так, то они вряд ли примут ложные отчеты.
Но у каждого белого в этом «цирке» своя роль, и майор понимал, что отступать ему нельзя. За спиной оставался Белый мир, и Последыши… Дверь в помещение просто выбили. Метал рваными краями, вошёл внутрь, пропуская черного стража.
— Командор Чжоу на борту, немедленно выключить программу «Сбор», в противном случае открываю огонь на поражение!
— На каком основании вы врываетесь на исследовательскую станцию? — начал было заявлять майор, но уже в следующую секунду острый клинок коснулся его горла.