— Отлично, я надеюсь, у тебя есть что рассказать. Но первый вопрос: что ты думаешь о том, что твой уровень растет самостоятельно?
— Я не знаю. Мои тренировки направлены на выявление новых способностей…
— Рассказать?
— Что?
— Почему растет уровень.
Ричард смотрел в свою тарелку, но Алекс понял, что ответ ему не понравится, как и то, что последует за ним.
— Расскажи.
— Линия наследия накладывает свой отпечаток. Она не лишает нас выбора, мы можем быть кем угодно. Но, порой, броня откликается на то, что у нас в сердце, и тогда выбор делает она, и мы можем только принять его. Ты хотел стать сильнее, чтобы никто не смог стоять между тобой и Александрой.
— И…
— И? Это будет не последний прорыв.
— Нет, — встрепенулся Алексей. — Мои тренировки не направлены на усиление. Я контролирую свои потоки и не собираюсь…
— Ты опоздал.
— Ричард…
— Алексей. Дай мне объяснить. Знаешь, почему глава семьи всегда становится командором? Не смотри на меня, если бы я хотел погоны, то был бы командором через минуту. Уровень моей брони не меньше, а знаний и возможностей даже больше. Черные стражи призваны быть защитниками. И моя броня, как наследника, поднята на высший из возможных моему положению уровень. Выше только Ривирам и пара стражей из боевых командоров. Мы те, кто встает между нашими любимыми и теми, кто хочет навредить им.
Именно поэтому мы всегда воспитываем семейные ценности, важность дома и его членов. Каждый из нас желает и стремиться стать сильнее и быть полезным для других. Ты понимал, что твое место в семье не будет выше моего, и я переживал, что ты не рискнешь перейти этот рубеж. Потому и торопил твой выбор, твое решение, желания о будущем. Но появление Александры… она стала причиной раскрытия твоего потенциала. Ты нашел того, кого хочешь защищать. Твоя броня… это не первый уровень, который ты поднимешь, поверь, то, как растет сейчас твой энергофон, говорит о скачке явно на три четыре уровня в ближайшее время.
— Это можно как-то остановить?
— Нет.
Алекс молча жевал и думал о Ричарде. Когда родители погибли, брат должен был принять права наследования и стать лордом. Тогда все говорили, что он должен принять звание командора. То собрание Алексей помнил очень хорошо, и не из-за споров, а то, как крестный все это остановил. Он тогда встал и рявкнул на весь зал: пусть встанет тот, кто считает себя сильнее Ричарда. Кто считает, что он как командор, сильнее целителя? В тот момент никто не поднялся. Никто…
Алексей думал, что это просто из уважения к брату и Ривираму, но если броня у брата действительно командорского уровня, то и его рост действительно не будет ограничен нынешним.
— Как целитель, я могу тебе сказать, что сейчас любое волнение за Александру будет усиливать твою броню, пока ты не достигнешь пика своих возможностей. Гибель родителей, печаль, что мы не смогли их защитить и помочь, наложила на нас и нашу броню свой отпечаток. Мы сами, на уровне подсознания, будем стремиться к силе, чтобы такой ситуации не повторилось.
— Но Саше ничего не угрожает!
— Но уровень твоей брони растет.
Братья замолчали. Алексей уже догадывался, к чему сведет все Ричард. Что поездка на Аракилон неизбежна, но Саша… как оставить ее?
— Я решил поцеловать ее, когда мы поедем на море, — неожиданно выдал он брату свое намерение. — И, если она примет его, если дыхание не обожжет ее, я признаюсь, что являюсь черным стражем.
— Возьми мой кристалл заживления, на всякий случай, — посоветовал Ричард, принимая решение Алекса сменить тему для разговора. — Расскажешь о ней?
— О-о, — глаза брата засветились, и на лорда Авалоса обрушился поток восторгов по поводу девушки. Младший брат то описывал ее внешность, то перепрыгивал на ее манеру поведения, то начинал говорить о своих впечатлениях, то о встречах, и тут же метался по поводу планов, как он хочет провести время с Сашей и куда ее отвезти. Энергия в это время просто бурлила в нем, и Ричард осторожно распустил свой дар.
Живая энергия брата клубилась в воздухе, пронизывая чувства и ощущения Ричарда влюбленностью Алекса. Она легким маревом пьянила голову, раскрашивала мир в яркие краски, делала все простым и возможным.
Лорд нахмурился, ставя ограничитель на свои и чужие эмоции. Алекс под давлением чувств может многое упустить.
— Все-все, довольно, — улыбнулся он брату. — Я не буду вмешиваться в ваши отношения, но поездка на Аракилон…
— Я думал, ты поймешь меня, — насторожился Алекс. — Я не хочу оставлять ее, а эта практика она…