— Ты хочешь сказать, что это не она заставила тебе сегодня сюда приехать? Так, я сбит с толку. Какого чёрта тогда ты вообще это затеяла? — я не понимал, что чувствовать, то ли обиду, то ли радость от того, что она не хотела со мной говорить.
Кэтти видела, что я кидался от одного чувства к другому, услышав её последние слова. Она снова дотянулась до моей руки и покачала отрицательно головой.
— Нет, Рид. Даже не думай, что она не хочет тебя видеть. Она хочет. Пожалуйста, поверь мне. Просто чувствует невероятной силы вину из-за всего, что произошло, и думает, что у неё нет даже права рассчитывать на второй шанс. Она просто пытается смириться с тем, что потеряла тебя. Когда я случайно услышала как они с моим отцом говорят о тебе, вину в её голосе было трудно не заметить, поэтому я решила помочь ей снова увидеться с тобой.
Я подумал, что их схожесть с Мэдди была даже сильнее, чем я сначала думал. Сейчас я полностью запутался в эмоциях, и не странно, что думал о Мэдди, она мне так сейчас была нужна, всё зашло слишком далеко.
Часть меня хотела увидеть, что моя мама сама мне скажет. Но остальная часть меня даже не хотела париться над этим, но я хотел. Вдруг ни с того ни с сего я понял, что меня это заботило, и не только потому что это сказала Мэдди, а потому что я действительно хотел оставить всё позади. Хотел снова стать цельным. Хотел быть лучшей версией самого себя — для себя, для Мэдди, для своего ребёнка.
Я посмотрел на Кэтти, которая, казалось, потерялась где-то в своих мыслях. Похоже, настало время задать тот вопрос, которого я очень боялся. В этот момент я осознал, что Мэдди была права. Я не мог игнорировать тот факт, что моя мама умирала. Смотря на Кэтти и слушая про свою маму, мой шрам заново открывался, хотя должен был, наоборот, заживать.
— Итак, ты сказала, что она умирает? Не думаю, что это был какой-то глупый выдуманный предлог, чтобы встретиться со мной, — я сам усмехнулся от своей шутки, пытаясь сбросить с себя дискомфорт.
Кейтлин нервно поёрзала на стуле несколько секунд, и я подумал, что, возможно, она соврала мне. Это же было бы здорово, да?
— Я бы хотела, чтобы это была всего лишь моя уловка, но это не так. Она уже давно болеет. У неё острый миелоидный лейкоз, это такая разновидность лейкемии. Она уже побывала у многих специалистов, и уже месяц ходит на химиотерапию, но у нас больше нет вариантов лечения. Ей становится хуже, именно поэтому я тебе звонила. Я думала, что тебе стоит знать об этом… — После её слов затянулась неуютная тишина. Я видел, как по щеке Кейтлин бежала слеза, и она пыталась быстро стереть её, сделав это незаметно для меня.
Она действительно умирала. Реальность тут же стукнула меня по голове — туманная, тяжёлая и чёрная. Я не мог сказать, что простил её за всё или то, что у меня когда-то появятся силы простить, но всё так сильно поменялось за последние пару лет, что, возможно, только возможно, мама поменялась тоже.
— И что мы будем делать дальше, Кэтти? — я посмотрел на неё испытывающе, будто у девушки были ответы на все мои вопросы.
Кейтлин нервно сглотнула и выдохнула, выпуская эмоции, которые буквально душили, и тихо сказала:
— Я не уверенна, Рид. Думаю, что тебе решать. Сегодня был мой последний экзамен и мой папа приедет завтра, чтобы забрать меня домой, — она остановилась на несколько секунд, обдумывая что-то. Неуверенность можно было легко заметить на её лице, но девушка всё равно спросила: — Ты… хотя, нет, забудь. Не обращай внимания.
Я знал, что Кейтлин хотела спросить меня и, назовите меня сумасшедшим, но, да, я хотел поехать вместе с ней домой.
— Да, — я сам дотянулся до её руки в этот раз, и потряс головой от недоверия. Взгляд Кейтлин явно свидетельствовал о том, что она была шокирована, поэтому я начал снова говорить, чтобы заверит её: — Я имею в виду, что если ты хотела спросить, поеду ли я домой с тобой, чтобы разъяснить нашу с мамой ситуацию, то мой ответ «да», я сделаю это.
В её глазах тут же появился живой огонёк, почти как на рождественской ёлке, и я впервые за наш разговор почувствовал, как большая тяжесть поднималась с её плеч.
— Ты поедешь? Правда? Рид, это здорово. Я… я даже не знаю, что сказать. — В очередной раз покачав головой, я сказал:
— Я тоже, Кэтти, я тоже. Я бы никогда не подумал, что снова вернусь туда.
— Я тоже, Рид. Просто знаю, что твоя мама будет очень рада снова тебя увидеть, — её улыбка обезоружила меня. Кэтти действительно пыталась сделать что-то хорошее для меня и моей семьи — ну, или того, что от неё осталось. И я вдруг осознал, что она моя сводная сестра. У меня была сводная сестра и отчим; мой отец не в счёт; моя мама умирала и любовь всей моей жизни сейчас носила моего ребёнка. Кажется, члены моей семьи в корне поменялись по ходу разговора.