Ведьма покосилась на него насмешливо.
— Вам помешать я не хотела. Но разговор есть очень важный. Мне ведомо, что победитель Страж душою должен за победу расплатиться. Могу помочь я избежать того.
Дани дернулась и замерла. Обернулась к нему, уставилась едва ли не с отчаянием.
Проглотив все, что думает о ведьмах, их предложениях, и особенно о предложениях Ведьмы Пустошей, Логейн кивнул.
— Мы слушаем.
— Ритуал, — протянула ведьма. Осмотрела его еще раз, довольно кивнула сами себе и еще раз облизнула губы. — Под покровом ночи исполнен должен быть. Коль понесу ребенка я от Стража, то Бога Древнего душа войдет в дитя. И уцелеют все.
Ритуал? Дитя?! Кажется, он все же напился. До зеленых гарлоков и бешеных ведьм.
— Э... — выдавил он вместо рвущейся с языка порции мата. — Дани, твоя подруга всегда так шутит?
— Морри... — Дани сглотнула. — Ты... серьезно?..
Ведьма улыбнулась одними губами.
— Тебя я стала другом называть, хоть то и редкость. Лгать тебе не стала б. Спасенье ваше в Ритуале древнем. Или король, иль этот воин пусть со мной возлягут. И живы будут, коль на то решатся.
Таким дураком Логейн не чувствовал себя лет с тринадцати, когда его застукали подглядывающим за девицами в реке. Нет, пожалуй, сейчас все было куда хуже. Потому что он никак не мог поверить, что это всерьез, и что все его метания, страдания и идиотский героизм были зря.
— Нам с Дани надо это обсудить.
Ведьма кивнула.
— Пусть так, я подожду в ее покоях.
Ведьма вышла, прикрыв за собой дверь. А Логейн все стоял дурак дураком, не зная, что сказать. То есть как сказать... то есть... дерьмо!
Данира вывернулась из его рук, отступила на шаг. Забралась обратно в кресло и уставилась настороженно.
— Ты согласишься, правда?..
Логейн вздохнул. Тоскливо глянул на пустую бутылку. Еще более тоскливо — в окно. Снова — на Дани.
Подошел к ней, опустился рядом на колени, чтобы смотреть в глаза.
— Если это будет мне стоить тебя — нет.
Она моргнула. Взяла его за руку, сжала кисть обеими ладонями.
— Я очень, — сглотнула и продолжила шепотом. — Очень хочу, чтобы ты выжил. Больше ничего не хочу, только это.
Отвернулась.
— Иди к ней, хорошо?..
— Плохо. Очень плохо, Дани. — Он взял ее лицо в ладони, заглянул в глаза. Сказал спокойно и очень серьезно: — Может, тебе покажется это странным, но я предпочту неделю с тобой десятку лет без тебя. Жизнь, знаешь ли, ценна не сама по себе.
Она кивнула, отвела взгляд.
— Я тоже. Поэтому и прошу.
Логейн выругался. Теперь уже — вслух. Стукнул кулаком по подлокотнику кресла. Выдохнул, медленно.
— А теперь посмотри мне в глаза и скажи все, что думаешь на самом деле, Дани. Если, конечно, я достоин твоего доверия.
Она вздохнула. Повернулась к нему.
— Мне неприятно думать, что ты будешь с Морри. Но я правда хочу, чтобы война закончилась, мы уехали в Гварен... или остались здесь, неважно. Важно чтобы вместе. Хочу быть леди Мак-Тир.
— То, что у нее будет ребенок, не будет тебя мучить? У нас, возможно, детей не получится, раз я тоже Страж.
Дани пожала плечами.
— Я знаю. Но это не так важно. То есть... Почти у всех есть внебрачные дети.
— Не нравится мне все это, Да... — внезапно вылезшая мысль заставила его замолкнуть на половине слова и обозвать себя старым дураком. В сотый за сегодня раз. — Дани, она же сказала, Страж? Так у нас есть герой, желающий искупить, смыть кровью и восстановить честь.
Она ойкнула.
— Нат? А вдруг он не согласится?
— С чего бы? — поднял бровь Логейн. — Хотел геройствовать, пусть геройствует. Может хоть на ней жениться, коли надо. Для ритуала.
— Но она не говорила про Ната...
— Дани, я тебя не понимаю. Тебе что, непременно надо подложить меня этой ведьме? Так я не хочу. Она мне нравится не больше, чем Архидемон. Все, хватит. Идем, где там вас разместили.
Логейн вскочил, потянул Дани за собой.
Ведьма нашлась в гостевых покоях, рядом с библиотекой. Стояла у камина и щурилась на огонь.
Обернулась к ним, взглянула довольно.
— О, могучий воин решился, наконец?..
— Сначала пара вопросов, милая леди. — Логейн смерил ведьму оценивающим взглядом, еще раз признал красивой и опасной, как ядовитый паук. — Что вы собираетесь делать с ребенком?
— О нем вы не услышите. И обо мне, — ведьма усмехнулась.
— Хорошо. Вы говорили, нужен Страж, так?
Ведьма чуть кивнула.
— Вот и отлично. Идем, милая леди. Натаниэль Хоу будет рад послужить Ферелдену.
Логейн поклонился, предлагая даме выйти из комнаты.
Ведьма презрительно скривилась. Но спорить не стала. Вышла из комнаты и направилась к комнате Натаниэля.