— Но требуют окружающие тебя люди.
— В какой-то степени, да.
— И я не знаю, что это означает.
— Это значит, что тебе иногда придется надевать элегантное платье, появляться на разнообразных мероприятиях и страдать от скучных разговоров с очень богатыми людьми, которые будут петь дифирамбы о своей только что приобретенной яхте. Но делать все это не означает, что ты должна забыть, кто ты, и измениться в угоду другим.
— Кто-то должен будет выбирать мне одежду?
— Если это публичное мероприятие, где будут фотографы, то да, было бы проще, если ты позволишь стилисту тебе помочь. Но что касается повседневной жизни, ты можешь носить все, что захочешь.
— Твоя мать всегда так одевается, как в тот вечер, когда мы ужинали?
— Да, но последнее, что я хочу, — это чтобы ты одевалась, как моя мама. Она в возрасте, а ты слишком молода, чтобы носить костюмы, что нравятся ей.
— Когда я ее увидела, она выглядела очень красивой.
— Возможно и так, но это не твой стиль. Я хочу, чтобы ты носила любую одежду, в которой чувствуешь себя комфортно. Но одновременно с этим я хочу, что ты обновила свой гардероб.
— Да, моя одежда уже довольно старая. За последние несколько лет у меня особо не было денег на покупки.
— Сейчас все изменилось, так что ты отправишься за новой одеждой сразу, как мы вернемся. Купи все, что душе угодно.
Я улыбаюсь.
— Может быть, тебе лучше самому это сделать. Мне понравилась одежда, что ты купил для Лас-Вегаса.
— У меня была помощница. Если хочешь, чтобы я тебя с ней познакомили, я только «за».
— Это может быть хорошей идеей. Я не очень разбираюсь в высокой моде.
— Я позвоню ей в пятницу и договорюсь о встрече. Так из-за чего еще ты впадаешь в панику?
— Больше не из-за чего. — Я зеваю. — Мне стало лучше, потому что ты здесь.
— Ты хочешь, чтобы я остался?
— Может быть, пока я не засну? — Я прижимаюсь к Пирсу, закрывая глаза.
Он целует меня в макушку и тихо шепчет:
— Спокойной ночи, Рэйчел.
Когда я просыпаюсь, Пирс уже ушел, и сквозь шторы ярко светит солнце. Часы у моей постели возвещают, что сейчас около семи. Я слышу внизу шум. Моя мама, должно быть, готовит индейку. Быстро встаю и, надев халат, спускаюсь на кухню. Я права, мама уже там, и тоже в халате. Так же на кухне и Пирс, но он одет в джинсы и свитер, выбранный мною для него неделю назад.
— Рэйчел, ты рано встала, — удивляется моя мама. — Хочешь кофе?
— Конечно. — Я сажусь рядом с Пирсом за кухонным столом. — Чем занимаешься?
— Составляю твоей маме компанию. — Взяв в руки кружку, он делает глоток кофе.
— И весьма успешно. — Она благодарно ему улыбается. — И с пользой. Пирс помог мне начинить индейку.
— Ты это сделал? — Удивленно округляю глаза, пытаясь представить, как он запихивал внутрь птицы начинку.
Он пожимает плечами.
— Я никогда раньше такого не делал, и подумал, что должен попробовать. Я рассказывал твоей матери, как ты заставила меня попробовать много всего нового.
Пирс обнял меня за плечо и наклонился, чтобы поцеловать в щеку. Моя мама смущена, но улыбается.
— И вчера ты рубил дрова, что тоже нечто новое. — Я пододвигаю свой стул к нему, чтобы быть поближе. — Мне придётся придумать что-то еще… — И тут меня осеняет. — Знаю! Ты когда-нибудь был в деревенском баре?
Он громко смеется.
— Нет. Могу с уверенностью утверждать, что ни разу.
— Тогда мы пойдем туда завтра вечером. Вероятно, мы столкнемся с моими друзьями из средней школы. Многие из них уехали, но некоторые все еще живут здесь, и я могу тебя с ним познакомить.
— Ты должна проведать Лизу, пока здесь, — советует моя мама, протягивая мне кружку кофе. — У нее ребенок родился несколько недель назад. Мальчик, я видела его в церкви на прошлой неделе, такой милый. — Она поворачивается к Пирсу. — Рэйчел и Лиза вместе занимались плаванием.
Пирс внимательно смотрит на меня.
— Твоя мать говорила, что ты была лучшим пловцом в своей школе.
— Ее рекорды все еще не побиты, — хвастается моя мама.
— Тебе нужно снова начать плавать, — советует Пирс.
— У меня нет времени. — Я глотаю свой кофе.
— А после окончания учебы? Рядом с лофтом есть спортзал, расположенный чуть дальше по улице, и у нас в здании есть бассейн олимпийских размеров, я дам тебе свой членский билет.
— В самом деле? — Я восторженно хлопаю в ладоши, ставя кружку на стол. — Мне нравится. Это может быть мой рождественский подарок.
Он притягивает меня к себе и целует в волосы.
— Это не подарок, а необходимость. Тебе снова нужно плавать.