— Звучит отлично! Добро пожаловать на борт, — сказал Чед, прежде чем повесить трубку.
Я бросила телефон в сумочку и пронзительно завизжала от радости.
— Ой, мамочка!
Я повернулась к заднему сиденью. Джоуи зажала уши руками.
— Прости, детка, но мама сейчас просто супер счастлива!
— Почему?
— Потому что я наша работу!
— Но у тебя уже есть работа, глупышка!
Вот дерьмо. Мои клиенты. На следующей неделе у меня был полный график уборки. Как, черт возьми, я собираюсь это сделать? Мне просто нужно узнать, разрешат ли они мне прийти после работы. У меня нет другого выбора. Я не могла отказаться от этой работы. Я буду получать настоящую зарплату каждую неделю. Больше не нужно гадать, сколько я смогу зарабатывать, или надеяться, что кто-то не отменит уборку, чтобы я могла позволить себе платить за квартиру. Нет, уже нет. У меня будет достаточно денег, чтобы заплатить за квартиру, даже больше, и если Коул будет вносить свой вклад, будет еще лучше. Все определенно начинало налаживаться.
***
Очевидно, я была не единственной, кого удивило мое предложение о работе. Натали и Дариус были одинаково шокированы, когда я позвонила и сообщила новость. После того, как разговор о работе закончился, мне удалось избежать лекции, которую, как я знала, должна была прочитать Натали, сказав ей, что нужна Джоуи для чего-то. Моя жизнь наконец-то начала меняться, и я не нуждалась в том, чтобы она или моя мать обрушивали на меня свой негатив. Я только что уложила Джоуи спать, когда вошел Коул с коробкой, полной вещей.
— Это все, я обещаю. Остальные вещи оставлю в родительском доме, пока мы не найдем квартиру побольше.
Просто услышав его слова и зная, что он планирует наше будущее, я была счастлива.
— У меня есть действительно хорошие новости, которые могут помочь нам получить большую квартиру даже раньше.
— Какие? — спросил Коул, ставя коробку на пол.
— Помнишь то собеседование, на которое я ходила в начале недели?
Он кивнул.
— Я получила работу! — воскликнула я.
Коул провел рукой по щеке, словно глубоко задумался.
— Вау… Это здорово, но мне казалось, ты сказала, что провалила собеседование.
— Да, я так думала, но, очевидно, нет!
— Но разве Дариус не сказал, что парень, на которого ты будешь работать, придурок?
— Да, но мне он показался совсем не таким. И вот еще что, я буду получать на десять тысяч долларов больше, чем было объявлено! Думаю, что смогу смириться с придурковатым боссом!
— О… М-м-м, что ж, поздравляю. — Его тон был каким угодно, только не взволнованным.
— Что случилось? Я думала, ты будешь счастлив.
— Да, но что ты собираешься делать с Джоуи?
— Что ты имеешь в виду?
— Кто будет забирать ее из школы? Теперь, с этой работой, ты не сможешь подстроить свой рабочий график.
— Уверена, что мы сможем что-нибудь придумать. Есть ты и мои родители.
— С января у меня будет большая нагрузка. Мне действительно будет трудно взять это на себя.
Я удивленно подняла бровь.
— Что «это»? Ты имеешь в виду свою дочь?
Коул покачал головой.
— Я не это имел в виду. Я просто нервничаю из-за учебы. Ты же знаешь, я буду рад помочь тебе всем, чем смогу. — Он придвинулся ближе и обнял меня. — Поздравляю, Дини, я рад за тебя.
Я обняла его в ответ и попыталась убедить себя, что Коул говорит искренне, но слова, которые он произнес всего несколько минут назад, все еще звучали громче, чем его действия в данный момент. Слова, которые повергли бы мою мать и Натали в тираду «Я же тебе говорила».
— Я так горжусь тобой, — прошептал он, скользя руками под мою рубашку и расстегивая лифчик.
Когда Коул начал целовать дорожку вниз по моей шее, слова, которые он только что произнес, внезапно стерлись из моей памяти, и все, на чем я могла сосредоточиться, были его действия.
ГЛАВА 9
ФЕЙТ
— Мне очень жаль. Сегодня мне пришлось взять с собой мою маленькую помощницу. Я совсем забыла, что у нее сегодня только полдня в школе, — сказала я Сильвии, таща в дом свои чистящие средства.
— О, не говори глупостей! Я люблю, когда рядом малыши. Не хочешь помочь мне испечь печенье, Джоуи?
Она кивнула, и широкая улыбка расплылась по ее лицу.
— Иди, помой руки, и мы начнем.
— Спасибо за понимание. Было бы здорово, если бы остальные мои клиенты были такими же, как вы. На меня только что накричала миссис Даунс.
— Почему? Потому что ты привела с собой свою маленькую милашку? — Сильвия покачала головой и поджала губы. — В любом случае она ужасная женщина.