— Нет, вообще-то… — Я замолчала на мгновение, зная, что мне придется сообщить ту же новость Сильвии. — Мне пришлось сказать ей, что я больше не смогу делать уборку по утрам в четверг, и спросить ее, могу ли перенести на вечер или выходные.
— И почему же? — спросила Сильвия.
— Ну, помните то собеседование, на которое я ходила в начале недели?
Она нахмурилась.
— Да…
— Меня приняли.
Женщина некоторое время сидела молча, разинув рот.
— Да, у всех была такая же реакция после моего провального интервью. Я и сама этого не понимаю. А еще я буду зарабатывать больше денег, чем оговаривали изначально.
— Серьезно? — Медленная улыбка приподняла уголки рта Сильвии.
— Ага! Парень моей лучшей подруги, который работает в компании, сказал, что владелец, на которого я буду работать, настоящий… как бы это сказать помягче? Придурок.
— Хм… неужели?
— Я не уверена, на меня он произвел хорошее впечатление. Мы с Джоуи столкнулись с ним в продуктовом магазине за несколько дней до собеседования. Мне не хватало денег, когда подошли на кассу, и он доплатил за наши покупки. Я имею в виду, что это было действительно мило со стороны совершенно незнакомого человека, не так ли?
— О да, конечно! Наверное, его правильно воспитали. — Сильвия кивнула.
— На самом деле он…
— Что? — Сильвия приподняла бровь, ожидая, что я продолжу.
— О, ничего. — Я не собиралась никому признаваться в том, что считаю его абсолютно великолепным с его светло-каштановыми волосами, загадочными карими глазами, и под этой рубашкой и галстуком, я знала, скрывалось великолепное тело. Я была очень впечатлена своей способностью оценить его за то короткое время, что провела в его компании. Я знала, что не имею права заглядываться на него. Он был моим боссом, и у меня были отношения с отцом моего ребенка… или, по крайней мере, я так думала.
— Он хорошо выглядит? — настаивала Сильвия. — Я имею в виду, если бы ты оценивала его по шкале от одного до десяти, сколько бы это было?
Я замолчала на мгновение, раздумывая, стоит ли мне откровенничать.
«О, я могу быть честной с Сильвией. Вряд ли она расскажет об этом кому-то, кроме своих друзей-пенсионеров».
— Определенно десять, — призналась я.
— О… как мило! — радостно отозвалась она.
— Мамочка, ее мыло пахнет кексами! — воскликнула Джоуи, выходя из ванной.
— О, тебе нравится? Оно называется «Ванильное суфле». Хорошо ли ты раскатываешь тесто скалкой? — спросила Сильвия.
— Да! — Джоуи гордо кивнул.
— Ладно, пододвинь стул, и давай начнем.
Я направилась в ванную, чтобы начать уборку, но Сильвия остановила меня.
— Подожди секунду. Я хочу еще послушать об этой работе.
Убедившись, что Джоуи знает, что делать с печеньем, женщина снова обратила свое внимание на меня.
— На самом деле мне больше нечего сказать, кроме того, что мне придется пресмыкаться перед матерью, как только я закончу здесь.
— Это еще почему?
— Как-то вечером мы поссорились из-за перемен в моей жизни, и с тех пор я с ней не разговаривала. Так что теперь, с моим новым рабочим графиком, я должна поклониться ей в ноги и попросить забирать Джоуи из школы.
— Во сколько у нее заканчиваются занятия?
— В два тридцать, а я буду работать до пяти.
— А как насчет ее отца? Он ведь не работает, правда?
— Нет, но у него занятия после обеда. Он делает мне одолжение, отводя ее утром вместо меня.
— Делает тебе одолжение? Она ведь и его дочь тоже. Ты ведь работаешь, а не прохлаждаешься. Я что-то не понимаю.
— Знаю, знаю. Просто он пытается закончить последний из своих классов, чтобы окончить колледж, и тогда большая часть бремени будет с меня снята.
— Как скажешь, — пробормотала Сильвия себе под нос.
Я сделала вид, что не слышу ее. Я и так слышала от многих людей о моем плохом решении в выборе соседа по комнате. Мне не нужно слышать это и от Сильвии.
— В какой школе учится Джоуи? — спросила женщина.
— «Святого причастия».
— О! Прямо по улице. Я могу забирать и присмотреть за ней.
— О, Сильвия, это так мило с вашей стороны, но я не могу взвалить на вас это бремя.
— Какое бремя? Посмотри на нее.
Мы обе повернули головы и посмотрели на Джоуи, спокойно вдавливающую формочки в тесто.
— О, поверьте мне, сегодня она ведет себя как нельзя лучше. Но она может быть той еще занозой.
Сильвия пренебрежительно махнула рукой.
— О, дорогая, очень в этом сомневаюсь. Уверена, что нет ничего такого, с чем бы я ни справилась. Кроме того, мне будет чем заняться. Здесь весь день одиноко.