К моему удивлению, было уже больше десяти.
— Она спит?
— Да, мы устроили вечеринку с мороженым и ее плюшевыми игрушками, смотрели «Холодное сердце», и теперь она крепко спит в своей постели.
Я ненавидела, когда не могла уложить ее на ночь.
— Она спросила, куда ты ушла, и я ответил, что у тебя болит голова, и ты прилегла отдохнуть. — Коул прижался своим лбом к моему. — Ты прощаешь меня?
— Да, конечно. Неважно, — ответила я, слишком уставшая, чтобы спорить с ним. Все равно это ни к чему не приведет.
Он легонько поцеловал меня в лоб, прежде чем встать.
— Я собираюсь встретиться с парнями в «Даффи». Я ненадолго.
— О, ладно.
Не знаю почему, но я почувствовала, что мое раздражение снова нарастет. У меня не было причин злиться. Это было его обычное занятие в пятницу вечером, так почему же я сейчас так расстроена? Может быть, потому, что обычно он ходил туда снять девушек? Или может потому, что я чувствовала, что теперь, когда мы живем вместе, у меня есть права на него? Со всем этим жилищным обустройством мы так и не определили точный статус наших отношений. Были ли мы настоящей парой? Мы были просто соседями с привилегиями или в этом было что-то большее? То, как Коул намекал на будущее, заставило меня думать, что это было нечто большее, но я не хотела зря надеяться.
Я подождала, пока не услышала, как закрылась дверь в мою квартиру, прежде чем рискнула встать с кровати, чтобы проверить Джоуи. Я с улыбкой посмотрела на неё, спящую среди своих мягких игрушек. Подошла ближе и уставилась на нее сверху вниз, наблюдая за каждым ее вздохом, когда прядь ее светло-русых волос упала ей на щеку. Осторожно убрав с кровати несколько игрушек, я скользнула под одеяло, притянув ее ближе, и вдохнула ее, пахнувшие кокосом, волосы. Последние пять лет были для меня тяжелым испытанием, но по-другому у меня бы ничего не вышло. Какой бы хаотичной ни была моя жизнь, я не могла представить, что в ней не будет этой маленькой девочки. Может быть, я делала неправильный выбор, и, может быть, я потерплю неудачу во всем, но знаю, что даже если так случится, эта маленькая девочка в моих объятиях все равно будет любить меня.
ГЛАВА 10
ГЕЙБ
Как бы я ни надеялся, что утро понедельника пройдет хорошо, оно всегда превращалось в полный хаос. Сегодняшнее утро не стало исключением. Я пришел очень рано, чтобы разобраться с некоторыми ошибками в новейшем игровом программном обеспечении, которое я предлагал многомиллионной компании из Токио. Мне нужно быть готовым к заключению этой сделки. Конечно, исправить эти программные глюки было не так-то просто. Два парня из нашей команды работали над этим в выходные, и, возможно, по чьим-то еще стандартам, перегибы, которые все еще существовали, были не так уж важны, но только не для меня. Я всегда требовал совершенства, и если собирался предложить товар с моим именем, то не соглашусь на меньшее.
Я так глубоко погрузился в свои мысли, что едва поднял голову на стук в дверь кабинета.
— Гейб, — позвал Чед.
— Да, в чем дело? — пробормотал я, не отрывая взгляд от монитора.
— Эм… уже девять. Фейт здесь.
Я оторвал взгляд от утомительного кодирования на экране, глядя на ту же милую девушку, которую помнил с прошлой недели, стоящую рядом с Чедом. Я ненавидел то, что ее внешность была первой вещью, которую я замечал каждый раз, когда смотрел на нее. Мне нужно как можно скорее выйти из этого состояния. Я определенно не должен испытывать таких эмоций к сотруднику. Но когда она стоит в дверном проеме моего кабинета, одетая в бордовое платье-свитер без рукавов, которое демонстрирует ее загорелые руки и подчеркивает ее достоинства, с этим ничего нельзя поделать. С волосами, убранными с лица, она кажется ее еще более молодой.
— Доброе утро. — Девушка продемонстрировала ту же самую красивую улыбку, которую я помнил по продуктовому магазину тем вечером.
— Ох, да, доброе утро. Я не заметил, что уже девять часов. — По правде говоря, я даже не знал, что она начинает сегодня. Чед, должно быть, сказал мне, но я, скорее всего, был занят чем-то другим в то время.
— Я возвращаюсь в свой офис, — сказал Чед.
— Подожди, Чед. Не мог бы ты отвести ее в конференц-зал и попросить заполнить все необходимые документы?
— Уже сделано. — Он улыбнулся.
— Хорошо, тогда проводи ее и представь всем. — Мне нужно выиграть немного времени, пока не разберусь с программой, с которой боролся все утро.