— Ну конечно! — сказала я так, как будто у меня никогда не было никакого намерения не делать этого. Мой взгляд остановился на очаровательной, миниатюрной, коротко стриженой девушке, стоящей рядом с ним. Я сразу узнала в ней невесту Чеда по многочисленным фотографиям на его странице в Facebook. — Ты, должно быть, Джейн? — Я улыбнулась.
— Да, это я!
По первому впечатлению и ее игривому тону я поняла, что она может стать мне хорошим другом.
Чед тут же заказал мне выпить.
— Глупый вопрос, но придет ли наш бесстрашный вождь? — спросил он, вкладывая мне в руку бутылку пива.
— М-м-м… он ругался на свой компьютерный монитор, когда я уходила, так что, думаю, нет.
— Я так и думал! Он все равно не любит общаться с нами, маленькими пешками, — пробормотал Чед, поднося бутылку пива к губам.
— О чем ты говоришь? Вы ведь с Гейбом большие друзья. — Не могу поверить, что он сказал такое, учитывая, что Гейб будет его шафером на свадьбе.
— Да, вне работы — да. На работе для меня он такой же придурок, как и для всех остальных.
Я сделала свой первый глоток пива и поняла, что это звучит как-то неправильно.
«Успокойся, Фейт».
— Почему у всех такое впечатление о нем? Я думаю, он отличный парень! — бросилась я на защиту Гейба.
Джейн игриво шлепнула Чеда по плечу.
— Он отличный парень, Чед!
— Я не говорил, что он плохой вне работы, — уточнил он. — Послушай, я люблю Гейба, как брата. Мы были соседями по комнате в колледже, но он не делает различий, когда дело касается работы.
— Наверное, я никогда не видела его с этой стороны.
— О, поверь мне, это всего лишь вопрос времени, когда ты совершишь одну маленькую ошибку и станешь членом клуба «Гейб Сэмюэлс — мудак».
Я пожала плечами, с трудом веря, что когда-нибудь буду чувствовать такое к Гейбу.
Выпивка шла легче, и мой смех становился все громче по мере того, как мы с Джейн узнавали друг друга лучше. Я слегка опьянела. На самом деле, очень опьянела, когда играла в несколько пьяных игр со своими коллегами. И я знала, что должна сбавить скорость. Моё лицо вспыхнуло, желудок перевернулся, а сердце забилось быстрее, когда моё внимание переключилось на дверь, и я заметила Коула и группу парней, входящих в бар. Но глядя мимо него, я поняла, что не его присутствие вызывает все эти чувства. Это был взгляд человека, стоявшего позади него. Человека, который за считанные секунды заставил трепет в моем живете превратиться в фейерверк. Мужчины, который в последнее время внушал мне больше нечистых мыслей, чем первый журнал «Плейбой» у похотливого подростка. Мужчины, которого мои коллеги считали деспотичным хером, и которого я отказывалась считать таковым, предпочитая представлять… его член.
ГЛАВА 17
ГЕЙБ
Задержавшись допоздна, чтобы наверстать упущенное на те дни, когда мы будем закрыты на День благодарения, я, наконец, поддался безжалостным сообщениям Чеда, уговаривающего меня встретиться на запланированной им встрече в пабе. Обычно я придумывал различные предлоги, чтобы не присутствовать на этих небольших сборищах, но сегодня чувствовал себя иначе. Я вытащил трезвонящий телефон из кармана и тут же отправил звонок от Фиби на голосовую почту. В последнее время мы с ней почти не виделись, а если и виделись, то только по одной причине. Она замечательная девушка, но у меня просто нет времени, необходимого для поддержания отношений, и я не собирался обманывать ее, притворяясь, что то, что у нас было, было чем-то большим, чем просто секс.
Войдя в бар, я сразу же заметила Чеда и Джейн.
— Так, так, посмотрите-ка, босс сделал это! — взревел Чед.
Стараясь не подавать виду, я стал осматривать помещение в поисках Фейт, но Чед сразу все понял.
— Она вон там, дружище, — он ухмыльнулся, в то время как я старался оставаться невозмутимым. — Эй, Фейт. Смотри, кто пришел, — крикнул Чед.
— Эй! — Фейт споткнулась, и я сразу понял, что она уже много выпила. — Ты должен мне десять баксов, Чед! — крикнула она, перекрывая музыку.
— За что? — спросил я.
— Он поспорил со мной, что ты не придешь. — Она медленно приблизилась и ткнула меня в грудь кончиком пальца. — Но я верила в вас, мистер Сэмюэлс. — Фейт громко захихикала. — О, боже, кажется, это прозвучит эротично.
Похоже, она пьянее, чем я думал.
— Фейт, думаю, тебе лучше начать пить воду. — Я взял у нее из рук стакан.
— Я в полном порядке… наверное. — Ее лицо побледнело, и она пошатнулась.