«Фырк! Брр!» — резко сел на кровати и потряс головой.
«О, Боже!» — вскочил и побежал в ванную. — «О, Боже! Ничего себе!»
Ночной сон, словно свежий сыр, оставил свой незабываемый рисунок вкуса в голове. Пальцы взъерошили волосы: «О, Боже! О, Боже!». Алекс взглянул на отражение в зеркале и увидел немного испуганные глаза.
«Сильно!» — подумал он.
«Да уж! Этот сон ответил мне на все вопросы относительно игры. Вот, оказывается, до чего игра может довести! Но откуда такая явь, происходящего со мной во сне? Кошмар… Хотя нет! Наоборот! Ведь желание пойти и отыграться у меня просто сошло на «нет»! Значит, не кошмар, а счастье?! Спасибо, Боже, тебе большое за то, что дал мне такой недвусмысленный ответ».
Алекс послушал себя и понял, что желание играть не прошло, но теперь у него внутри появился четкий ограничитель в виде разума, возникший в голове после увиденного ночью сна.
«Как два года назад!», — осенило Алекса. «Тогда тоже был сон… Интересно…Очень интересно…».
«Ну что ж, на этот раз действительно все. Завязал… Страшное ведь дело…»
Часть 3. Рост
Глава 1
Через неделю Алекс бросил курить. Ассоциация игры с курением долго не давала ему покоя и, в конце концов, довела его до этого решения. И сразу стали открываться поразительные вещи, о которых Алекс раньше и не подозревал. Например, он не предполагал, что зависимости так вплетаются в жизнь и отнимают столько времени и душевных сил. С сигаретой оказывается, у него было связано множество условных рефлексов.
Первое: Алекс очень хотел курить, когда звонил телефон. Он только теперь понял, что всегда закуривал при разговоре по телефону.
Второе: очень хотелось курить после еды, просто невыносимо.
Третье: если выпьешь, то можно вешаться. Это сосущее ощущение не отпускало до…
И вот тут Алекс сделал главное открытие насчет курения:
После первой рюмки или бутылки пива — очень хотелось курить. Но после второй, желание пропадало напрочь и больше не возникало вообще до конца дня или ночи.
Алекс понял, что всю жизнь, когда он пил, он, оказывается, курил без желания! По инерции… Сколько же вещей мы в жизни делаем по инерции?
Наблюдая теперь за своими курящими коллегами, Алекс, заметил, что они, как и он, раньше, курят минимум раз в час по пять минут. Пять минут умножить на шестнадцать часов бодрствования и получается, что почти полтора часа жизни потрачено ни на что — впустую.
«Ну, о потраченном здоровье я и не говорю», — думал Алекс.
Что же касается игры, то и она пустила свои ядовитые, как выяснилось, ростки в жизни Алекса. За неделю, в ходе которой он так увлеченно пускал на ветер, своим трудом заработанные деньги, Алекс пропустил всю свою стажировку мимо глаз и ушей.
Это было ужасное открытие. За какие-то три недели, которые он зачастил в казино, игра настолько затмила собой весь внутренний мир, настолько заменила весь прежний образ жизни, отменив театры, походы в кино, просто прогулки по улицам города, что становилось не по себе. И все это так незаметно, пока не бросишь!
«Да, игра это все же наркотик! Уж больно по воздействию похоже», — сделал вывод, Алекс. А также он совершенно ясно понял, что то, что мы считаем пороками: будь то игра, алкоголь, наркотики или курение, ИМЕЕТ ОДИНАКОВУЮ ПРИРОДУ! Все это заменяет нашу НАСТОЯЩУЮ жизнь, замещая собой твою истинную личность и убивая твое время, предназначенное для самореализации.
Он ничего не запомнил из своего недельного обучения, и теперь, во время дальнейшей стажировки, приходилось наверстывать упущенное, и делать невозмутимое лицо в моменты, когда он ничего не понимал, хотя было ясно, что должен понимать.
Управляющий поначалу с подозрением поглядывал в его сторону, но потом, заметив, что Алекс все схватывает на лету, и довольно успешно начинает разбираться в сложных управленческих вопросах, успокоился.
Так проходил день за днем. Желание курить возникало все реже, прореха в бюджете, вызванная проигрышем, постепенно уменьшалась. Этому активно способствовала и Флоренция. Она регулярно оставляла ему чаевые перед уборкой в ее номере. Между ним и Фло наладились хорошие отношения, конечно далекие даже от понятия «приятельские», но все же весьма теплые.
Однажды Флоренция спросила Алекса:
— Эл, скажи мне, пожалуйста, чего бы ты хотел в жизни?
«Странно, чего это она вдруг?»
— Ну, мэм, это сложный вопрос… — неловко, пожав плечами, начал было Алекс.