— Да! Но мне, это просто нравиться, мэм. Поэтому я сам и научился. Мне нравиться возиться со своей машиной… Позвольте!
Молодой человек выгрузил чемодан и дорожный саквояж дамы с заднего сиденья, и, дождавшись, когда она отдаст ключи от машины парковщику, пошел чуть позади нее к стеклянным, сверкающим дверям отеля.
Дама замедлила шаг и, поравнявшись с молодым человеком, задумчиво произнесла:
— Значит, ты занимаешься тем, что тебе нравится в жизни? Похвально! Я тоже всегда так делала.
— Да, мадам, Вы правы. Стараюсь заниматься, — улыбнулся молодой человек в ответ. — Только вряд ли все мои нынешние занятия — это то, чем я хотел бы заниматься всю жизнь. Да и денег они особо не приносят, в отличие, судя по всему, от Ваших жизненных занятий, — еще раз улыбнулся он, окинув взглядом ее респектабельный образ.
— Деньги, деньги… — задумчиво произнесла пожилая леди в мехах, сверкая бриллиантами на солнце. — Видишь ли… Если у тебя нет мозгов, то деньги тебе ничем не помогут. В этом случае, когда они у тебя появятся, тебе просто станет скучно жить. Ты не будешь знать, что тебе делать, чем занять себя. Поверь мне, я знакома с множеством людей, у которых море денег… Кстати, как тебя зовут?
— Алекс, мэм.
— Так вот, Алекс, старайся стремиться не к деньгам, а к самому себе, обретя себя, ты обретешь все.
— Спасибо за совет, мэм… — больше Алексу ничего не удалось сказать, так как они подошли к стойке администратора, за которой сейчас стоял сам хозяин отеля — мистер Стилейн.
— Добрый день, Жоржи! — защебетала мадам, — какое счастье, что я встретила тебя сейчас, у меня сразу же поднялось настроение!
— Здравствуйте, Флоренсия! Джордж Стилейн слегка наклонился и улыбнулся, показав отличные белые зубы.
— Ах, мне так нравится, как ты произносишь мое имя Жорж, — промолвила леди, протянув руку Стилейну для поцелуя, — повтори еще раз, пожалуйста!
— Здравствуй, Флоренсия, — послушно повторил Стилейн, и галантно поцеловал ее тонкие пальцы, на одном из которых красовалось изящное кольцо с сапфиром.
— Представляешь, я проколола колесо в пятидесяти метрах от входа в твой отель и совершенно не знала, что мне делать, но Алекс, — она повернула голову в его сторону, — так быстро и ловко мне помог, что я осталась в полном восторге.
Стилейн одобрительно взглянул на Алекса, и улыбнулся. Алексу он нравился. Спокойный, уравновешенный старик без возраста, никогда не повышающий голос и прекрасно относящийся к своим работникам.
— Жорж, я знаю, что не принято давать деньги менеджерам в отелях, но разреши мне все же отблагодарить этого молодого человека. Мне понравилось, что он умен и у него золотые руки. Вот, возьмите, пожалуйста, не отказывайтесь, — сказала Флоренсия, протягивая Алексу две сотенных бумажки. — Я рада, что Жорж набирает на работу таких толковых менеджеров.
— Спасибо, мадам, — поблагодарил Алекс, принимая вознаграждение с легким смущением. — Но дело в том, что я не менеджер в отеле, я просто убираю в номерах.
— Как?! — Флоренсия удивленно захлопала глазами. — Как это убираешь в номерах?! Честное слово, я всего третий раз в жизни ошиблась в оценке человека. Надо же! Никогда не подумала. Ниже менеджера ты никак не смотришься.
— Не забывайте, мэм, что я делаю, то, что мне по душе. У меня много времени для моих мыслей, а мне это сейчас необходимо — ответил Алекс, слегка улыбнувшись.
Флоренция повернулась к Стилейну.
— Жорж, этот молодой человек действительно необычен! Я бы даже сказала — нетипичен! — многозначительно произнесла она. И уж ты-то, точно должен был бы это заметить!.. Куда ты меня поселишь, дорогой? — неожиданно сменила она тему.
— В двести двадцать второй, Фло, если ты не возражаешь, конечно.
— Нет, не возражаю, Жорж. Мне нравится этот номер и номер этого номера, — весело сказала Фло и положила на стойку кредитную карточку. Элегантный полуоборот головы Стилейна в сторону Алекса:
— Алекс, спасибо Вам, Вы свободны, — и мгновение спустя, добавил: — В восемь часов загляните ко мне, пожалуйста, в кабинет.
— С удовольствием, сэр, — ответил Алекс, заметив, что его недавняя знакомая довольно улыбнулась.
Кивнув ей и Стилейну, он пошел к лифту.
Глава 2
Длинный коридор служебного этажа, угловатой змеей, убегающий в даль. Тревожная слабость, несмотря на отсутствие внешних причин. Носки туфель на мягкой ковровой дорожке, в бесконечной гонке друг за другом.