Она так отличается от женщины, которую я знала в Капитолии - лишённая яркой одежды, тяжеловесного макияжа, красителей, ювелирных изделий и безделушек, которыми она украшала волосы. Я помню, как однажды она пришла с ярко-розовой косой, усеянной разноцветными мигающими огоньками в форме мышей. Она сказала мне, что у нее есть несколько мышей дома, в качестве домашних животных. Эта история оттолкнула меня, т к у нас принято считать мышей паразитами, если они не приготовлены. Но, возможно, Октавии они нравятся потому, что они малеькие, мягкие и пищащие. Как и она. Поскольку она поприветствовала меня сухо, я постаралась познакомиться с Октавией Дистрикта 13. Ее настоящие волосы оказались темно-рыжими. Ее лицо вполне обычное, но с бесспорной мягкостью. Она моложе, чем я думала. Возможно, ей слегка за двадцать. Лишенные трехдюймовых декоративных ногтей, ее пальцы казались короткими, и они никак не могли перестать дрожать. Я хотела сказать ей, что все в порядке, и я прослежу за тем, чтобы Коин не причинил ей больше вреда. Но разноцветные синяки, "укращающие" ее зеленую кожу, только доказывали, как я беспомощна. Флавиус тоже появился без его фиолетовой помады и яркой одежды. Хотя ему удалось получить обратно его оранжевые колечки. Вения оказалась той, кто наименьше изменился. Её голубые волосы гладко уложены, а не торчат, словно иголки, и можно заметить серые корни. Тем не менее, татуировки были всегда ее самой яркой характеристикой, и сейчас они такие же золотые и шокирующие, как всегда.
Она подходит и берёт полотенце из рук Октавии
"Китнисс не обидит нас," - говорит она тихо, но уверенно Октавии
"Китнисс даже не знала, что мы тут. Дела пойдут лучше теперь."
Октавия кивает, но не смеет смотреть мне в глаза. Будет не просто сделать из меня Beauty Base Zero, даже если разработают кучу продуктов, инструментов и с помощью привезённых из Капитолия Плутархом средств. Моя подготовительная команда справляется достаточно хорошо, до того момента, пока не приступают к выведению пятна на моей руке, оставшегося после того, как Джоанна достала следящий аппарат. Ни одна из бригад врачей не сосредотачивалась на виде когда они исправляли зияющее отверстие. Теперь у меня бугорчатый, зубчатый шрам размером с яблоко. Обычно мои рукава скрывают его, но, по дизайну Цинны, рукава костюма Сойки-Пересмешницы заканчиваются как раз над локтями. Это вызвало такое беспокойство, что Фалвия и Плутарх были вызваны, чтобы обсудить это.
Я клянусь, вид шрама вызвал у Флавия рвотный рефлекс. Для тех, кто работает с устроителями Игр, она черезчур чувствительна. Но я догадываюсь, что она привыкла видеть неприятные вещи только на экране.
"Все знают, что у меня здесь шрам" - говорю я тихо.
"То, что я знаю и, что вижу - две разные вещи" - говорит Флавия.
"Это определённо противно. Плутарх и я подумаем об этом за ланчем."
"Это будет прекрасно" - говорит Плутарх, пренебрежительно взмахивая рукой.
"Может повязка на руке или что-то вроде того"
Разозлённая, я одеваюсь, чтобы пойти в столовую. Моя подготовительная команда ютится у двери.
"Они приносят вашу еду сюда?" - спрашиваю я
"Нет," сказала Вения.
"Мы собираемся идти в столовую".
Я вздохнула про себя, представляя, как я вхожу в столовую в сопровождении этой троицы. Всё равно люди постоянно пялятся на меня. Всё будет как обычно.
"Я покажу вам где это," - говорю я.
"Пойдёмте."
Тайные взгляды и тихое бормотание, которое я обычно вызываю ничто по сравнению с реакцией, вызванной моей странно выглядящей подготовительной командой. Открытые рты, тыканье пальцев, восклицания.
"Просто игнорируйте их" - я сказала своей команде.
С удрученными глазами и машинальными движениями они проследовали за мной через очередь, принимая миски с сероватой рыбой, тушеным мясом и стаканами с водой. Мы садимся за моим столом рядом с группой из Шлака. Они выказывают больше сдержанности, чем люди из Дистрикта 13, хотя это может быть просто от смущения. Ливи, который был моим соседом ещё в 12 дистрикте, настороженно приветствует подготовительную команду и мать Гейла Хейзел, которая должна была знать о их заключении, держа ложку с рагу.
"Не беспокойся," сказала она.
"На вкус лучше, чем на вид"
НО Посси - пятилетняя сестра Гейла помогает разрядить обстановку больше всех. Она проходит мимо скамеек к Октавии и касается её кожи указательным пальцем.
"Ты зелёная. Ты нездорова?"
"Это модная штука, Посси. Как помада." - говорю я.
"Это считалось красивым." -вскрикивает Октавия, и я вижу, что из её глаз вот-вот польются слёзы.
Посси, как ни в чём не бывало говорит тоном, не терпящим возражений: "Я думаю ты будешь прекрасно выглядеть с любым цветом кожи".