– Лунная пыль для молодости и красоты!
– Одежда из волшебных тканей! Истинный плащ-невидимка! Только у нас!
Каждый продавец привлекал к себе необычным нарядом, магией или экзотическими товарами. Они разговаривали с покупателями на отвлечённые темы или показывали дорогу до необходимого прилавка. Мурат двигался сквозь хаос беззаботно, не отказываясь попробовать предлагаемые сладости и оборачиваясь на спутницу.
– Почему Элис не здесь?
– Эгоистка? – усмехнулся парень. – Не знаю, думаю, наличие толпы и нескончаемого потока вопросов сбивало бы от экспериментов и идей. А так к ней заходят только те, кто чего-то хотят и не докапываются без повода. Да и многие жители Земли, Междумирья и Птицы ходят на рынок поболтать со знакомыми – шум, безделье, глупые вопросы, нервы. Если бы Элис попыталась, к полудню мы бы попрощались с центральным рынком. Да и здесь тоже продают переводчики, думаю, Элис съехала бы с ума, когда привередливые покупатели начали бы сравнивать её продукцию и их. Ага!
Мурат подошёл к разрисованной женщине: её лицо практически полностью покрывали черно-фиолетовые папоротники. Она обрадовалась новым покупателям и тотчас же доставала из-под прилавка ингредиенты. Сначала парень пытался объяснять количество, но затем отдал бумагу ведунье. Она пробежалась по списку и достала дополнительные склянки, затем крикнула подругу и та принесла бутыль с рубиновой жидкостью. За пять минут семь позиций из списка лежали в корзине, а Мурат умудрялся торговаться. Уговоры прошли успешно, но времени ушло в пять раз больше, но и покупателю и продавцу явно нравилось вести спор, выдвигая доводы.
– Хорошо, – парень протянул левую руку. – Будем надеяться, Элис их вернёт, иначе некоторые меня убьют.
Родинки с запястья покупателя перетекли на запястье продавца, Клои и раньше издалека видела, что некоторые предпочитают деньгам такой вид оплаты, но не понимала, что маги на самом деле используют родинки.
– Чем больше, тем ты удачнее, успешнее, чёрт ещё что, – ответил Мурат. – Без них тоже можно жить, но появляется много бонусов, вроде возможной потери сознания при перемещении с Птицы на Землю и прочих радостей жизни. Не сказал бы, что маги великие финансисты, но как-то живут. Можно расплачиваться и земными деньгами. Что такое лимонная вода? Почему нам её не дала та девица с папоротником?
– Что у нас осталось? Рыба, хлеб и лимонная вода? Просто вода с лимоном? А человеческие супермаркеты в Междумирье есть?
Мурат указал пальцем вниз.
– Проще на Землю спуститься.
Сердце замерло, страх накатил холодной водой. Спуститься на Землю, где Берти, Нил, миллионы серых людей – от одной мысли хотелось бежать в магазин Элис и закрыться на крыше с разноцветными лентами. Клои решила, что она никогда и ни за что не спустится из Междумирья.
– Можешь сам сходить? – голос дрожал. – Я пока не могу, не к Нилу точно.
– Можем и здесь, – нашёлся Мурат. – Так идём, а как спиногрызы из Приюта?
Воспоминания о детях, мгновенно сняли печали. Учительница рассказывала забавные случаи и вновь оставила в прошлом Землю.
Глава 27. Ты нужна мне – мне нужен твой свет
Первые недели в Приюте пролетели незаметно. Потеряв счёт дням, Клои заявилась на место работы в выходной день. Впервые пустующий кабинет, зато громкий смех и визги за окном. Не отрывая детей от игр во дворе, учительница вернулась в магазинчик Элис.
Мелодичный звон и крик. Клои замерла на месте. За прилавком трудилась невозмутимая Мисс Ответственность.
– Что это было? – уточнила Клои, поглядев на колокольчик.
– Элис. Зайка.
Из-под стола высунулась сиреневая макушка. Рэсси покачала головой и продолжила протирать витрину.
– Зайка появилась первая. Элис решила начать с неё. Что-то пошло не так.
Широко открытые глаза на этот раз не самой могущественной волшебницы не отрывались от двери.
– Психо скоро появится. Она поможет уровнять.
Клои кивнула и отвлеклась на звон, на пороге появился Фрэнк Колдвелл. Элис вновь спряталась, Мисс Ответственность сморщила нос и покачала головой, вот кого-кого, а Фрэнка Зайка боялась встретить в первую очередь.
– Она явно никуда не пойдёт.