Из всей развесёлой компании выделялся Энди, как и положено старшему ученику, который очутился в детском саду. Он сидел за последним столом и наблюдал за происходящим с недоумением, на его лице даже улыбки не появилось. Когда Клои протянула ему тарелку со сладостями, он кинул такой суровый взгляд, будто его отравить хотят. Девушка вздохнула и поставила еду перед ним.
– Это вкусно, тебе понравится. Все волшебники жуткие сладкоежки, попробуй.
Энди отломил кусочек вафли, понюхал, покрутил в руках, но так ничего и не съел. Клои оставалось лишь пожать плечами и пожаловаться Стефано, который являлся главным опекуном бывшего Повелителя.
– Складывается впечатление, что в Междумирье только у тебя нет проблем, – ухмыльнулась Клои, подойдя к мужчине в кураже жонглирующего горячими сковородами. – Да ты только посмотри. У Элис проблемы с семью личностями, целью в жизни и Энди. У Энди одна сплошная проблема с жизнью. У Габриэля и Софии свои заморочки. У Патришии проблемы с матерью. С Истиной вообще что-то странное,.. у меня… как мы все оказались в одном месте?
– Потому что никто из вас не может определиться, а Междумирье – это граница. Вы все здесь балансируете, а ты собственные беды пристальнее подмечаешь у других. – Стефано сложил сковородки на печь и прошептал заклинание, грязь мгновенно лопалась и исчезала. – Хочешь кофе?
– Что? – Клои оглянулась на полную кофеварку и три чайника с горячей водой, недостатка в напитках не предвиделось.
– Не хочешь выпить кофе со мной? Caffé, nient’altro! Поговорим обо всём в тишине. Я ведь не слепой и не тупой, по сухим фразам Мисс Блэклайт в курсе происходящего между тобой и Нилом, – Клои пыталась спорить, отшучиваться, но мужчина продолжал, его речь ускорялась в геометрической прогрессии. – Да-да-да, ты игнорируешь именно эту тему, но обсудить чужие и похожие – не проблема. Явно хочешь рассказать кому-то, вот и сейчас! Габриэль, София, Элис, Энди и Истина – у всех проблемы с возлюбленными, странные, но всё же проблемы. Ты хочешь помочь им разобраться, и показать собственную печаль, заставить других её увидеть, не так ли?
Девушка нахмурилась, разговор пошёл незапланированным путём.
– Ты ошибаешься, я справлюсь. Я уже пережила, – Клои кивнула и тут же помотала головой. – А что с Истинной? Я видела её пару раз возле пруда, она очень печальная, но что случилось, я не знаю. Её имя вообще случайно с языка сорвалось.
– Давай, давай… меняй тему, – Стефано подмигнул и засмеялся. – Расскажу про Истину, если расскажешь о себе!
– Тебе-то это зачем?
– Люблю совать нос в чужие дела. Тем более, ты! Именно ты сможешь ей помочь. Так что пока никто не заметил и не начал командовать уборкой, тихонько, пошли, пошли.
Больше ничего не спрашивая и не убеждая, Стефано повёл к двери. Кажется, он использовал заклинание невидимости, так как прошли совершенно не заметно перед самым носом директрисы. А высокий мужчина привлекал внимание, к тому же вид у него был до того беззаботный, что хотелось выдать любое задание.
По пути Клои в шутку расспрашивала про точку соединения миров, но ничего нового Стефано не сказал. Она всерьёз задумалась, что всем магам, кроме Элис, всё равно кто они, что за магию применяют, каким потенциалом обладают и всё остальное. Есть, да и ладно. Неудивительно, что волшебница так бесилась по поводу Истинных воинов. И они же учат детей, хорошо хоть Мисс Блэклайт с ними, пока.
Стефано привёл в кафешку на площади у Белого замка, где посадил на веранде и ушёл за кофе. Клои покачала головой, вот когда можно будет привыкнуть к чудаковатому поведению магов. Взять и обсудить личные дела Истины – полгода тому назад ей бы и в голову такое не пришло, лезть в чужую жизнь, да ещё и со своей помощью.
Мужчина опустил на стол две кружки и сел напротив.
– Знаешь сказку о Красном и Золотом драконе? – поинтересовался он, от чего Клои едва слышно взвыла, вот опять начинается. – Видимо, нет. Расскажу вкратце. Два дракона поженились, – Стефано замялся, подбирая слова и воображая свадьбу драконов. – В общем, Алый и Золотой дракон полюбили друг друга. Это тоже нелепо звучит. Un momento. Золотой и Алая, давай назовём пока так. Не помню, как мне рассказывали в детстве. Однажды Алая заболела, Золотому пришлось искать лекарство, но ничего не помогало. Тогда он отправился к магам. Один колдун помог, но взамен Золотой должен был служить магу. Не знаю, в курсе ли ты, что драконы живут гораздо дольше людей, так что ничего страшного они не предвидели. Ну, послужит лет семьдесят, да вернётся. Но что-то пошло не так и Золотой дракон пропал. Алая, естественно ждала и искала. Ни на Птице, ни на Земле не нашла его следов. Сказка заканчивается тем, что Золотой пожертвовал свободой и жизнью ради возлюбленной. Но четыре года назад дракон разрушил город охотников, по всем показаниям свидетелей это была Алая. К тому же по всем записям Междумирья, Алая – единственный дракон, пересёкший границу между мирами и находящийся на попечении ведьмы: Маргарита Вагнер с детства с ней дружила, поэтому поручилась за неё давным-давно. Других регистраций, записей и слов не водилось веками. Естественно, зная нашу «прекраснейшую» организацию, могли и потерять данные, но официально – она единственный дракон на Земле. Все грехи повесили на неё, но ей всё равно, ведь она поняла, кто мог подставить её – Золотой. Сейчас Алой нельзя ступать на Землю, но она знает, что возлюбленный где-то на Земле, вот она его и ищет. Надеюсь, понятно, что Алая и есть Истина?