– А теперь включи немного Заи, Рэсси и Мисс Блэклайт, а то такими темпами нам тебя усыплять придётся.
– Ладно-ладно.
На нижнем этаже проявлялись силуэты, но хлеще пугали совершенная тишина и отсутствие местных жителей. Сердце стучало изо всех сил от осознания, что они направляются в ловушку. И чем быстрее растворялась темнота, тем больше Клои боялась сторонних шорохов и хлопанья дверей где-то в замке.
Грозный рык прозвенел одновременно с дребезгом стекла и грохотом. В конце зала стену проломил алый дракон, он стремительно перевернулся на четыре лапы и изрыгнул пламя на золотого дракона, налетевшего сверху. Огонь не причинил сопернику урона, он вцепился в красную чешую когтями и клыками.
Свидетели происходящего остолбенели от страха и восхищения. Элис создала защиту вокруг друзей, но даже свозь неё чувствовался жар борьбы.
– Стефано, веди Нила и Клои к месту встречи. Мы попробуем помочь.
Истина извивалась, круша хвостом оставшиеся от стен и крыши развалины. Камни и лёд летели в разные стороны, безумный танец драконов разрушал замок изнутри. Могучие лапы проваливались сквозь пол, словно это был тонкий слой льда на поверхности озера. Драконы то отталкивали друг друга, то вцеплялись клыками и когтями в шеи.
Стефано схватил Клои за локоть и поволок к ближайшему окну, Нил не заставил себя ждать, хоть и не отрывал взора от драки.
Вокруг золотого дракона материализовались тысячи молний, бьющие в каждую чешуйку. Они не приносили особого ущерба, но были болезненными как укусы пчёл. Дракон отмахивался от надоедливых вспышек магии, хлопал крыльями и бился хвостом. Из-за остатков плиты выглянул создатель неудобств – Габриэль перебирал пальцами у лица, молниями отгоняя Золотого от Истины и друзей.
Стефано бегло начертил на окне руну, шепча волшебные слова. Стекло покрылось трещинами и со второй попытки развалилось на куски, но их отвлёк другой шум. В паре метров от Элис и Энди приземлилась ведьма, которую окружало два сгустка чёрной материи. В этот же момент страшно заревел золотой дракон и камнем повалился вниз, утаскивая за собой и Истину, и Габриэля. Алый дракон поднялся в воздух, и через два рывка она была за пределами замка. Парень безуспешно читал заклинание, но не успевал. Ведьма отправила теней к дорогому брату и, желая спасти его от падения, взмахнула рукой. Габриэль исчез, только из-за пыли не было ясно куда именно.
Позабыв о врагах, Генриетта поспешила к пропасти. Норберта и Роберта тенями рыскали в руинах, но не сумели отыскать брата.
Элис и Энди помогли друзьям спуститься на землю, девушка громко приказывала бежать и не оборачиваться. Несмотря на все вопросы о Габриэле. Она убеждала всех, что он мог переместиться в Уютное Гнёздышко, которое привязал меткой дома. Внушить эту мысль ей не удалось даже себе, так как в голове всплывали слова Рея о запрете телепортации в замке.
На месте встречи Дэвид оказался не один, напротив него стояла хищная русалка и толпа спящих колдунов Севера. Женщина махнула исколотой татуировками рукой и лёгкой походкой направилась к ледяному замку.
Закрыв глаза на странности вокруг, Элис передала Дэвиду друзей и сообщила, что вернётся ещё раз поискать Габриэля.
Последнее, что видела Клои, это так золотой дракон взмывает в голубое небо вслед за алым.
Конечная остановка: Дом. Глава 38. Прощание
Появление колдунов с Севера ожидали незамедлительно. Но его не произошло ни через день, ни через неделю. Прошёл месяц, и никаких попыток мести. Серьезное опасение принесло Рождество, все боялись, что колдуны выберут радостную дату и похоронят расслабившихся магов и охотников. Но праздник отметили тихо. Нервное ожидание закончила появившаяся Норберта, на этот раз она предстала тенью и едва слышимым голосом. Она пришла попрощаться насовсем и сообщить, что Габриэля они так и не нашли. Способности Генриетты сыграли с ней злую шутку, переместив брата неизвестно куда.
Разбирая безрассудный позор, Элис больше всех хотелось залезть под кровать и никогда не вылазить. Полнейшая некомпетентность постоянно прокручивалась в голове, к тому же бессилие в магии дало много свободного времени. Спустя неделю она напридумывала таких гениальных идей по спасению, что оставалось только повернуть время вспять. Не останавливаясь, она рассказывала действия друзьям, которые случайно оказывались рядом. Больше всех повезло Фрэнку, он слышал тринадцать сомнительных вариантов, на последнем даже у него сдали нервы.