Жители Междумирья привыкали к жизни среди людей, охотников. Многие возвратились на Огнедышащую Птицу, полагая, что самое время сменить обстановку, не дожидаясь исполнения предсказания о закрытии портала. Какая-то часть Междумирья основалась недалеко от особняка Горденов, несмотря на преддверие бури. Остальные расселились в города или деревни соседствовать с людьми.
Детей из Приюта сначала отправили по домам к друзьям или учителям подальше от Горелого города. Еву взял под опеку Стефано с женой, по возвращению девочка сутки напролёт болтала о неведомой стране, где все так смешно изъясняются, а сколько там вкусного мороженого! Шии с маленькими волшебниками поселили в соседней деревушке. Названная директриса Приюта совместно с Элис вознамерились отстроить здание Приюта в городе охотников, но тревожилась, что дубликат никогда не станет тем же самым Домом. Именно поэтому, сначала стройка откладывалась из-за истощения могущественной волшебницы, затем из-за предположений о нападении, из-за нехватки материалов, из-за погоды… и до сих пор не началась.
После драки с Золотым драконом, Истина отправилась восстанавливаться на Птицу. Марта передала заботу родственникам-целителям, но наказала сыну следить за лечением, время от времени он возвращался в больницу с отчётом о её состоянии. При большом желании целительницы, оставить дракона в истинном облике, даже её огромная больница не могла позволить, а на Птице возможно открыто использовать магию, редкие травы, да и об Истине вспомнила собственная мать. Хоть физически дракон полностью восстановилась, на моральное излечение не хватало сил. Теперь она наверняка знала местонахождение мужа, а вот способа вытащить его не придумала.
Пуще дракона волновались София и Мурат. Когда все воротились с Севера без Габриэля, девушка слезно умоляла Элис пойти на его поиски, а она вновь и вновь повторяла, что это опасно и бессмысленно. Целители разводили руками, маг либо остался на Севере, либо вовсе покинул Землю. Все сомнения развеяла Норберта, Софи верила, что парня унесло на Птицу, а не на другую планету. Но и на Птице поиски не увенчались успехом.
«Отряд идиотов» прозвал их Колдвелл, когда каждый поведал кусочек истории. Фрэнк всем видом показывал, как ему невыносимо слушать о безумных похождениях на Севере, ведь мало того, что первоначальный план хромал на обе ноги, так ещё, он прыгнул в пропасть в первые минуты «штурма».
Стефано и Лилия позаимствовали внешности знаменитых колдуний Севера, найти в Сети фотографий модели Мидж и актрисы Мисти не составило труда. А вот договориться, каким способом намекнуть друзьям об обмане, маги забыли. Именно из-за этой оплошности Нил и Клои направились в лапы настоящей Мидж. Лилия прокололась из-за вопросов Евы о Патришии в присутствии колдуньи, которая по-приятельски спросила, почему она до сих пор не переместилась на Птицу. Директриса Приюта растерялась, а тут ещё и невидимые Дэвид, Шии и Истина выводили детей. Избавиться от докучливых вопросов поспешила Истина, но хватило её ненадолго. Практически в этот же момент в комнату забежал Золотой дракон, почуяв свою.
Как только детей переправили в безопасное место, Дэвид ждал на месте встречи и столкнулся с отрядом колдунов. И предсказатель решил, что пропал и лучше переместиться на землю и взять кого-нибудь на подмогу, но появилась русалка. Истолковать её мотивацию никто так и не сумел, она с чего-то напала на своих, усыпила их голосом и отпустила врагов. Правдоподобное предположение высказал Нил: «Может, ей когда-то помогли охотники, она отдала долг?» Клои перебирала в памяти встречи с русалкой, было в ней что-то неуловимо знакомое.
Наведя на себя защиту, Элис вернулась за Габриэлем, но так не обнаружила. Она заметила, как Истина исчезла высоко в небе, и приняла решение уходить. Но не в город охотников, а в Уютное Гнёздышко. У Хэксов Габриэля не оказалось, там же Элис упала без сил и позвонила Марте.
– Просто удивительно, что никто из вас серьёзно не пострадал, – сделал вывод Колдвелл. – Кроме Габриэля, естественно.
– И Истины, – с тяжёлым вздохом произнёс Стефано.
Кеннет Горден объявил частичную эвакуацию поселения, а Фрэнк больше месяца лично охранял город, прерываясь на короткий сон. В те дни в городке мало, кто хорошо спал, поминая не столь давнюю трагедию. Даже рассказ Норберты, что Север наглухо закрывает все входы и выходы и ложится в спячку на несколько лет, не убедил Колдвелла ослабить защиту.