– Нет, не настолько потрясающая. После того, как мы с Энди перепахали весь песок на острове с порталом, мы нашли способ аккуратно отворить нашу «усыпальницу». И открываем её прямо сейчас! Так что идём! – девушка протянула руки друзьям, приглашая в путешествие.
– Почему бы и нет? Если нас не ожидает проклятье мёртвого фараона, а зная тебя, так, скорее всего, и будет.
С тех пор, как Элис объединила все личности и практически никого не выпускала без надобности, её перемещение приняло другой вид. Вокруг появлялся сладковатый сиреневый туман, который ещё очень долго оставался на одежде и волосах.
– Почему ты сразу думаешь о негативе? К тому же, Клои сама раскрыла загадку Смерти. А что плохого может посоветовать Смерть?
– Действительно.
Раскопки на острове приобрели колоссальный масштаб, «гробницу» под постаментом Элис отрыла со всех сторон, осталось отворить помещение без двери. На крыше стоял Энди, с тех пор как рухнуло Междумирье, волшебница перестала его избегать, но и дружбой пока что их отношения нельзя было назвать, не говоря о большем.
– Готовы? – Элис хитро прищурилась и подошла к стене вплотную. Она провела несколько раз по начерченным узорам, те же манипуляции проводил Энди. Плита со скрежетом отъехала внутрь и упала. Пыль на время поглотила искорку волшебницы, а, когда всё улеглось, она осветила небольшое помещение. Волшебница кротко улыбнулась и полезла в неизвестность. – Вроде бы никаких ядов.
Нил театрально пропустил Энди вперёд к сумасшедшей подруге, будто бы не доверяя ей и желая проверить комнату на ком-либо ещё. Клои зашла последней, парни подали руки, помогая спуститься с камня.
Элис бегала от одной к стене к другой со «звёздочкой» в руке, рассматривая высеченные на камнях руны и приговаривая что-то неразборчивое. Одна тайна укрывала другую.
– Нил, эти письмена напоминают чем-то те, из записей Предсказательницы.
Юноша задумчиво смотрел в сторону Клои, будто должно что-то произойти.
– Те, которые вы месяцами разбираете? – печально поинтересовалась волшебница.
– В зависимости от того, какую именно часть сведений ты хочешь получить, – произнес Нил, но голос звучал по-другому. – Вечную жизнь или длинную, но всё же заканчивающуюся смертью, жизнь.
Элис приблизилась к другу, он и сам выглядел как-то не так. Юноша не сутулился, на лице появилась неестественная ухмылка, а тёмные глаза мерцали голубым оттенком.
– Кто ты?
– Тот, кто сначала выбрал вечную жизнь, но не смог расплатиться за неё жизнями и душами своих родных. Эта магия – смесь магии Птицы и Земли, её изобрели и применили Первые, но из-за цены было решено скрыть заклинания. Помимо меня существуют четверо, двое из которых не оплатили цену. Трое Первых, один пророк и я – Хранитель знаний. На твоём месте, я бы не пытался расшифровать стену впереди. Слева записи о долголетии целителей, справа – о забытой магии людей. Первое предложение гласит: «О мире двух миров и скрытии тайны о замене душ». Остальное сами переведёте. И, Элис Блэклайт! Я не заплатил, но, если тебя придётся останавливать, я пожертвую Нилом.
Хранитель знаний закрыл глаза, открыл их уже Нил.
– Чего вы на меня так смотрите?
Волшебница промямлила что-то невразумительное и уставилась на Клои и Энди, сомневаясь, что произошедшее ей не привиделось.
– Я видела его, – прошептала Клои. – Я тогда списала всё на сон. Наверное, именно он пробрался в комнату Предсказательницы до нас. И привел Нила на Север.
– Он сказал: «Первые, один пророк и я», – Элис вздохнула. – Предсказательница Севера это Августина? Или он не в курсе пола пророка? Надеюсь на второе. А так, я начинаю верить в предсказание о закрытии портала. Первые его открыли, Первые и закроют. Раньше это пахло бредом. А сейчас я отрыла их записи, и думаю закопать тотчас же назад. С другой стороны, он ведь разрешил перевести правую стену.
– Вы объясните мне, что увидели на этих стенах?
– Ну, – начала Элис и на всякий случай ещё раз посветила на лицо Нила. – В какой-то степени, мы поняли, как работают твои способности. И это пугает. Мне, конечно, ещё нужно поразмыслить над всем. Но есть два способа продления жизни: продлить «срок службы» тела или эксплуатировать другие, уничтожая души. И Хранитель знаний – это не способность, а другая душа, которая всё запоминает. Поэтому-то она и передаётся после смерти.