С её уходом помещение стало жутко угрюмым, Клои обняла себя за плечи. Она была такой же важной в развернувшейся сцене, как и стол… а теперь, когда Нил нуждается в поддержке, в голове роятся глупые вопросы о магии. После знакомства с Элис и Психо их стало в несколько десятков раз больше.
– Что теперь делать будем? – поинтересовалась Клои после качественной фильтрации «очевидных вопросов для охотников».
– Ждём Элис, – Нил сложил ладони у рта и пожал плечами. – Что нам остаётся? Начнём с того, что мы даже не знаем, где находимся.
Клои открыла рот и оглянулась на звук льющейся воды. Если не такие могущественные волшебницы смогли переместиться, то этой Элис не стоит особого труда исчезнуть из соседней комнаты.
– Не беспокойся, Элис моя подруга. Она не станет вытворять глупости… пока это не связанно с новыми знаниями.
Клои прошлась по комнате, пыталась заглянуть за деревянные занавески, но за ними оказалось разбитое стекло и перегнившие доски, сквозь щели пробирались лучи, но больше ничего видно не было.
В ванной комнате затихла вода, и в эту же секунду на матрасе появилась Элис в обычных джинсах и футболке вместо мантии, а на голове хвост и огромные солнечные очки вместо остроконечной шляпы. Ни метлы, ни палочки, не говоря уже о чёрных котах, которые должны были тереться о ноги.
– Ладно, я готова, что у вас там случилось? – волшебница улыбнулась шарахнувшей в сторону от магии гостье. Как ни в чём не бывало, девушка скрестила ноги по-турецки и уставилась на друга. – Тебя Марта лечила? Ты сдурел? В таком виде таскаться через полмира с Психо!
– Я в порядке, – отмахнулся Нил, слегка надувшись, вот опять Элис уводит разговор от главной проблемы. – Ты понимаешь, что Дуэр…
Элис дотронулась указательным пальцем до груди друга, тот скривился от боли.
– И ведь я не целитель, – произнесла волшебница и показала Клои поднятые руки. – Не бойся, я ничего не делала. Он сам себе враг, как всегда.
Нил сердито посмотрел на Элис, приложив руку к правому боку.
– А что я? В порядке, так в порядке. Ты главное, если задыхаться начнёшь, хоть предупреди там. А то и так бледнее некуда, распознать нехватку воздуха не успеем. И ведь так хорошо выглядел, придуривался. Ладно, у тебя там что-то сверхважное было – рассказывай, – Элис покосилась в сторону Клои и похлопала по матрасу. – Как удачно получилось, присаживайся, место есть.
Глава 6. Помогая всем
Повествование краткой истории встречи с Дуэргаром заняло чуть меньше пяти минут, а комментарии Элис и того меньше.
– Бред. А освобождением животных из лап экспериментаторов ты ночами не промышляешь?
– В смысле?
– По-моему, Дуэргар ясно дал понять, что не следует вставать на его пути. Я, конечно, понимаю, ты любишь подобные фокусы камикадзе, но Клои ты зачем с собой поволок? Остановить ты его всё равно не сможешь, а лезть в семейные дела – неэтично, мой юный друг! Ой нет, опять её фразочки пролетают! Мой тебе дружеский совет – забудь. Не беспокой беспокойство, пока беспокойство не побеспокоило тебя. С другой стороны, мне ой как не хочется объяснять тебе о моих увлечениях некромантией. Давай так, я выполняю твою любую просьбу, а ты позволишь мне подготовить демонстрацию необходимости данных знаний.
– Ясно. Идёт. Собственно, от тебя я хотел узнать, где находится Магия, и отправь нас к ней.
– Ставка принята. Сделка совершена. Ставок больше нет! – воскликнула Элис, и вместе с матрасом ребята очутились в небольшой светлой комнате. – И почему я должна за ними следить?
– Они под твоей ответственностью, – проговорил Нил, осматривая помещение. – Я думал, Магия живёт в лавке. Это её квартира?
– Нет, эта квартира её подруги, – протянула Элис и, почувствовав пристальный взгляд Клои, спустила солнечные очки на нос.
– Элис! – взвизгнула Магия, забежав в комнату.
– Что ж вы все так орёте-то, – взмолилась Элис. – До встречи, Нил. Жизнь!
Небрежно помахав рукой, волшебница покинула комнату. Первым делом ей предстояло хорошенько отоспаться, а затем придумать хорошо построенное обоснование мертвецу в холодильнике.
– Нил, сейчас же вернись домой! Сейчас же! – Магия размахивала руками, на пальцах переливались огоньки волшебства. – Это не твоё дело. И не усложняй его! Иначе будешь вплавь добираться через океан домой! Понял?!
Клои опешила, парень же невозмутимо стоял перед крикливой Магией, засунув руки в карманы. Будто подобные истерики случались день через день.