Зазеркальная Клои слегка кивнула и тенью последовала за Кристофером, шёпотом отказываясь от предложенной одежды, ведь она сохранила собственный рюкзак.
Вдали от дома стало немного страшно, не прошло и дня, а пересечена половина страны и мир полетел вверх тормашками: магия под самым носом, более того, её может преследовать злобный тёмный эльф – просто наваждение какое-то, если не безумие. Выкинув из головы странные мысли, девушка забралась под душ. Память вновь и вновь возвращала к письму в рюкзаке, к череде событий после побега: «Будут ли искать, не получив объяснений? Или наоборот, получив их, будут пытаться исправить и помочь?» Пытаясь убедить себя в том, что всё сделано и нет смысла оглядываться назад, Клои поспешила покинуть чужую ванную.
Нашёлся ещё один плюс коротких волос, сохли они в разы быстрее. Стараясь избегать зазеркального двойника, девушка расчесалась и сложила грязную одежду в рюкзак. Только покинув уборную, Клои подумала, что выходит на «официальный ужин» в белой безрукавке и джинсах. Но ведь после пережитого, она могла вообще уснуть на диване в гостиной и никто слова не сказал бы.
Клои выглянула из-за двери, в зеркальной комнате никого кроме неё. Влажные волосы стали цвета ржавчины, а непривычно простая одежда молодила лет на десять. Теперь она другая, и та больше никогда нахально не улыбнётся и не проведёт рукой по длинным волосам. Девушка вышла на середину комнаты, будто доказывая той другой, что жизнь изменилась.
От запуганного двойника отвлёк звук удара и стон Нила, его послушать, так Кристофер никудышный командир и грузчик – мужчины перемещали стол из крохотной кухни, куда и втроём трудно поместиться.
Ирина в панике пыталась приготовить ужин: хваталась то за одно, то за другое. Помощь Клои оказалась кстати.
– А в честь кого тебя назвали? – спросила гостья, Ирина как-то слишком испуганно поглядела. – У меня есть… знакомая, её назвали Наташей в честь Наташи Ростовой, она постоянно это говорила. А тебя? Тоже как какого-нибудь русского персонажа или танцовщицы?
Девушка не отвечала, она помыла руки и дотронулась до подвески на шее. Все объяснения Ирины Клои едва разобрала, хотя мгновение назад блондинка говорила без тени русского акцента.
– Да нет, насколько я помню, никаких особенно ярких Ирин в литературе нет. Родители ни в чью честь не называли меня – плохая примета, судьба повторится. Так что я просто Ирина, вот и всё. У меня ещё плохо получается, верно?
Прикосновение к медальону величиной с монету на груди позволило вновь овладеть английским языком в совершенстве.
– Подольше бы проводить времени без него, – сообщила Ирина, разглядывая узоры на переводчике. – Но ежедневно отвечать на вопросы о моём появлении здесь и в большей степени врать, слишком утомительно.
Клои прикусила язык, именно об этом она и хотела спросить.
– Я стараюсь говорить своё имя незнакомцам на манер «Ирэн», но Нил обычно успевает представить быстрее, – хозяйка аккуратно выглянула из кухни поглядеть, чем занимаются притихшие работники. – А твоё имя?
– Просто популярное имя, – девушка пожала плечами и задумалась. Теперь она просто Клои, но и это имя умудрилось привлечь внимание. – Кажется, там что-то с цветами связано.
Этот ответ убедил Ирину, она снова взялась за хлопоты над ужином, стараясь быстрее закончить и привести себя в порядок после суматошного дня.
Стоило положить на стол последнюю вилку, как в комнате появились двое. Марта выглядела так, словно по её велению движутся планеты солнечной системы. Клои глаз не могла оторвать от красоты, как только подобного ангела называют ведьмой? Как богиня очутилась на Земле, и как у людей поднялась рука на подобных ей, как губить истинную красоту?
Пока Клои столбом стояла в дверях, Марта несколько раз обошла кругом Нила, который не подпускал к себе на расстояние вытянутой руки.
– Как самочувствие? С головой, вижу, всё хорошо. Рёбра болят?
Пришло время удивляться всем остальным, дело шло к тому, что Кристофер свяжет младшего брата и предоставит на лечение целительнице.
– Я отлично себя чувствую, – пытался оправдаться Нил, – давайте уже ужинать, а то помру от голода.