— Я люблю тебя…
Кьяра осеклась. Что же я наделала, дура?! Но слова обратно взять уже было невозможно. Адель застонала и резко подалась вперед, вцепившись пальцами в ее волосы. Она дрожала всем телом, из груди вырывались рваные вздохи.
— Еще!.. — горячо прошептали губы. — Боги, как же мне хорошо!..
Они занимались любовью еще очень долго. Дворянка быстро училась и ничего не боялась, к тому же в силу возраста была совершенно неугомонной. На улице уже совсем стемнело, и дождь прекратился. Теперь слышался только редкий звук капающей с крыши воды. Масляная лампа заливала комнату слабым светом, и в этом свете Кьяре показалось, что она обнимает богиню, а не живую женщину.
Наконец, обессиленные, они упали на кровать, тяжело дыша, но продолжая целоваться. Кьяра все никак не могла оторваться от соблазнительных губ молодой дворянки. Та отстранилась первой и принялась гладить подрагивающими от усталости пальцами ее лицо. Глаза у нее были странными: грустными, счастливыми, безумными одновременно.
— Я люблю тебя! — тихо прошептала она. Кьяра на секунду зажмурилась, наслаждаясь тем, как это звучит, потом улыбнулась:
— Ты говоришь это потому, что тебе было хорошо со мной? Или потому что ты так чувствуешь?
— И то, и другое, — рассмеялась дворянка. Потом прижалась к ней всем телом, устроившись на здоровом плече, и промурлыкала: — Если бы ты не была такой идиоткой, я бы тебе уже давным-давно это сказала.
— То есть, это я во всем виновата? — фыркнула Кьяра.
— Конечно! — безапелляционно отрезала Адель. — Как же иначе?
Кьяра улыбнулась. Волны блаженства все еще медленно накатывали на тело. Так хорошо она не чувствовала себя уже очень давно. Покой баюкал ее теплым одеялом. Дворянка снова заговорила:
— Ты же не отдашь меня Элайяму?
— Нет, — не задумываясь, ответила Кьяра.
— Ты меня никому не отдашь?
— Никому.
— И я смогу остаться здесь, с тобой, навсегда? — Адель прижалась к ней. Кьяра отстранилась и серьезно посмотрела на нее.
— Ты правда этого хочешь?
— Да, — просто ответила она. Кьяра долго смотрела в ее темные глаза, в которых не было ни тени сомнения.
— И ты сможешь жить со мной здесь? Я — наемница. Я зарабатываю тогда, когда есть заказы. У меня не бывает лишних денег на роскошные наряды или дорогие вина. Иногда заказов не бывает долго, и мне приходится голодать. Ты что, действительно на это согласишься?
— Да. Только я хотела бы кое-что уточнить, — глаза дворянки загорелись лукавством. Кьяра не выдержала и улыбнулась:
— Что?
— Я тоже хочу сражаться. Обещай мне, что ты научишь меня обращаться с оружием. И тогда я тоже стану Южным Танцором.
— Зачем тебе это?
— Ты считаешь, я не смогу? — дворянка обиженно вздернула нос. Кьяра покачала головой:
— Даже если и сможешь… Махать мечом не так уж и сложно. Сложно убивать. Отнимать чужие жизни и четко понимать, что ты делаешь это не из-за моральных побуждений, а за деньги. — Кьяра посерьезнела.
— Но ты же не берешься за убийства.
— Да, но я ведь все равно убиваю. Как вчера, когда не было выхода. Или как тогда, в городе. И я постоянно готова к тому, что в любой момент мне придется убивать. Это очень тяжело. И еще тяжелее жить с этим.
— Раз можешь ты, могу и я. — Адель легла обратно к Кьяре на плечо и задумчиво проговорила: — Ты правильно сказала, я девочка из золотой клетки. Я никогда не видела ничего, кроме достатка, развлечений и удовольствий. Но это не значит, что я не хотела видеть всего остального. Ты показала мне, что жизнь — это гораздо больше, чем все это. И я не хочу проводить свою жизнь с нелюбимым человеком в стылом доме, в окружении ненужных мне людей. Я не хочу жить так, как надо, я хочу жить так, как я хочу.
— Ты говоришь так, потому что ты еще очень молода, — Кьяра постаралась смягчить тон, чтобы не обидеть ее, но дворянка все равно упрямо вскинулась.
— Возможно, и я молода. Но я в состоянии сделать осознанный выбор. Мой выбор — это ты, и не смей лишать меня этого. — Она серьезно вглядывалась в лицо Кьяры. Та поцеловала ее в кончик носа и кивнула:
— Хорошо. Но в таком случае, я отказываюсь выслушивать от тебя какие-либо жалобы в будущем.
— По рукам! — Адель протянула ей маленькую ладошку, и Кьяра, стараясь не засмеяться, пожала ее. Дворянка подозрительно порассматривала ее, потом проговорила: — Ну раз уж мы заключили соглашение, то соблюдать его будем обе. А теперь скажи: ты достаточно отдохнула? А то мне кажется, что мы что-то упустили.