Кьяре оставалось только поразиться до глубины души, когда тонкие руки властно прижали ее к кровати, а влажные губы заскользили по животу вниз. Ей казалось, что тело уже не в состоянии отвечать на ласки, но внутри снова проснулся невероятный жар, когда нежные губы коснулись ее внизу. Кьяра застонала и запустила руки в мягкие густые волосы.
Наемница уснула первой, изможденная и счастливая. А Адель все никак не могла сомкнуть глаз, лежа возле нее и продолжая гладить подушечками пальцев ее мягкую кожу. Весь ее мир преобразился в одну секунду. Все, что она знала до этого, исчезло. Что еще может быть нужно человеку? Только одно — чтобы его любили, любили безумно, сильно, так невыносимо сладко, как это делала Кьяра.
В первый момент дворянке было страшно. Возможно, наемница была права. В глубине души она действительно еще не была готова к новой жизни. Но ведь это дело наживное. Адель прекрасно помнила, как училась писать. Тогда ей тоже было сложно, тяжело, не хотелось. Некоторые буквы никак не давались неопытным детским пальцам, но с опытом пришло и желание писать и любовь к этому. Почему же тогда ей не научиться обращаться с оружием?
С севера доходили слухи о том, что близится Конец Мира. Отцу приходили письма от его знакомых о том, что вновь поднялся из тьмы веков старый враг, и снова по миру маршируют армии Тьмы, мечтая уничтожить жизнь и стереть с лица земли весь свет. И когда настанет последний бой, тем, кто возглавит битву против Тени, понадобится каждая рука, способная держать меч, даже такая слабая и неопытная, как у Адели.
Возможно, я читала слишком много сказок в детстве, подумала она. Но одна из этих сказок ожила в самом неожиданном для нее образе янтарноглазой наемницы, которая мирно спала рядом, обняв ее тяжелой рукой. Тогда почему бы и не попробовать прожить то, что тебе осталось так, чтобы потом о тебе сложили песни? А пока этого не случилось, можно наслаждаться каждой секундой, что тебе отмерена.
Адель улыбнулась, покачав головой. А потом поуютнее свернулась в комочек рядом с наемницей.
Глава 14
Надежда
Кьяра проснулась поздно. Дождь, утихший ночью, снова стучал по крыше. Рядом тихонько посапывала дворянка. Стараясь не разбудить ее, наемница осторожно высвободила руку и села на край кровати. Тело приятно ныло после вчерашней любви. Девочка оказалась гораздо более сильной и ненасытной, чем думала наемница.
В голове впервые за долгие годы царила блаженная тишина и покой. Теперь ей действительно было плевать на то, что случится завтра. Каким-то странным образом Адель заставила ее поверить себе.
Кьяра слезла с кровати, оделась в чистое и поковыляла вниз. Раны ныли, особенно после ночи, но воспаления не было, и она не слишком сильно волновалась. Комната с камином была полностью прибрана. Адель даже вытащила разбитую тахту во двор и протерла корешки книг, валявшихся до этого грудой на полу среди муки. Вытащив из столика любимую трубку, наемница уселась на крыльце покурить.
И совершенно не удивилась, когда на другой стороне долины из расщелины показалась всадница верхом на рыжем жеребце.
Рыжий шел ровным шагом, а всадница в седле уже издалека улыбалась, разглядывая Кьяру. Дождь ей был безразличен, темные бронзовые волосы промокли и тяжело обвисли, но пиратка даже не потрудилась накинуть на голову капюшон. Кьяра молча ждала на крыльце, разглядывая ее. Теперь вид Равенны больше не вызывал боли. Внутри развязался какой-то болезненный, туго затянутый узел. Я так долго ждала ее, а получила другую. И все равно это были замечательные годы.
Равенна спешилась возле крыльца и встала напротив Кьяры, сложив на груди руки.
— Ты обдумала мое предложение?
— Обдумала, — кивнула наемница. — И в который раз отвечаю: нет. Ты получила назад свой перстень?
— Получила, — Равенна хмуро посмотрела на нее. — Знаешь ли, это довольно невежливо — возвращать подарки, сделанные от всего сердца.
— Я благодарна тебе за подарок, но хранить его я не буду. Так что пусть лучше он останется у тебя.
— Как знаешь, — пожала плечами пиратка.
Несколько секунд она разглядывала Кьяру. Глаза ее горели от ярости, желваки играли на щеках. Потом она усмехнулась и опустила руки:
— Это из-за нее, да? Из-за этой девахи?
— Это из-за тебя, Равенна.
— Но ты же спишь с ней! И не смей мне врать! — выкрикнула Равенна.
— Сплю, — кивнула Кьяра. — Но вовсе не потому, что пытаюсь заменить ей тебя.