- Ну, здравствуй воин. Так вот ты каков, гроза обезумивших Берсеков. - Ответил князь вошедшему воину. - Как твоё здоровье после ранения; как родичи? Вот, сегодня я услышал сказы о твоём ратном подвиге и захотел тебя увидеть. Ну что стоишь? Проходи, присаживайся: да поведай мне, как это ты один на один, с таким грозным врагом справился.
Станимирович по-хозяйски - жестом, указал куда должен сесть юноша, а сам приготовился слушать ответы на все свои заданные вопросы.
Парень, нисколько не смутился от такого обилия 'обрушившихся‟ на него вопросов. Он внимательно всё выслушал - исподволь, украдкой посматривая на военные трофеи, выставленные вдоль стены расположенной напротив двери. При виде этого обилия оружия, у юноши от восторга 'загорелись‟ глаза: впрочем, как и у всех людей, впервые попадавших сюда. Знал князь, как нужно вербально демонстрировать мощь своей дружины и активно этим пользовался.
- С него может получиться отличный дружинник: к броне (оружию) не равнодушен, если даже тушуется передо мной - то это совершенно не заметно. А как, независимо держится - и вправду Сокол. - Размышлял Ратко, пристально рассматривая юношу. - И как это у него естественно выходит, ни вызывая никакого напряжения. Чувствуется княжья кровь, и кто-то его приучил так себя ощущать.
Тем временем, Годславович неспешно подошёл и с величественным достоинством уселся на место указанное князем и начал своё повествование. А Ратко, в свою очередь, 'в пол уха‟ слушая рассказ воина, продолжил пристально его осматривать:
- Жилист - хотя вряд ли ещё достиг своей полной силы; даже передо мной взгляд не опускает. - Мысленно подмечал князь. - А во взгляде что-то знакомое присутствует.... Тьфу ты, да он же меня оценивает. Как же я сразу не догадался. О-о-о как внимательно за мной наблюдает - тоже подмечает, как сижу; как хмурюсь. Готов биться об заклад, что старается сделать первые выводы о том, что от меня можно ожидать...
- Погоди, так ты говоришь, что сам виноват в полученной ране? - Поинтересовался Станимирович, услышав, как юноша на это посетовал. - Говоришь, что ты в этой схватке допустил грубейшую ошибку.
- Ну да княже. - Пояснил Сокол. - Нельзя пытаться лёгким оружием отражать удары более мощного. В этих случаях, нужно или издали стрелами бить, или, если нет такой возможности, в крайнем случае, уклоняться - подставляя щит так, чтоб удар по нему прошёл по касательной.
- Ты прав воин. Надобно уметь побеждать врага военной хитростью и сноровкой. - С этими словами князь снял со своей шеи серебряную гривну и протянул её Годславовичу. - Вот возьми и носи её в знак моего уважения твоих ратных успехов. И также того, что ты - несмотря на свою молодость, можешь признавать свои ошибки: и делать правильные выводы.
Не ожидая такого поворота событий, юноша немного растерянно встал, но быстро овладев собой, подошёл к Станимировичу: доверяя князю самому одеть гривну на свою шею.
- Живи так, чтоб я не пожалел что выделил тебя среди других воинов. Перун свидетель, не каждого даже бывалого воина я так привечаю. - Тихо сказал Ратко, застёгивая застёжку.
- Благодарю оказанную честь княже. Да пусть меня сразит моё же оружие и отвернуться наши боги, если я тебя подведу. - Глядя в глаза Станимировичу ответил юноша.
- Верю. Также знаю, что дел у тебя на сегодня немало, поэтому можешь идти. - Коротко ответил князь и пожал молодому Ободриту руку.
- Нет, приближать его к себе ни в коем случае не буду. - Думал Ратко, смотря вслед уходящему Соколу. - Во-первых, он сын погибшего князя, знать может захотеть занять на моё место. Да и в характере все необходимые для этого качества имеются. Надо будет за ним постоянно присматривать, да направить все его интересы и устремления за приделы острова, пусть там тратит свои силы и умение. Пусть там утоляет своё честолюбие.
- Вы тоже можете идти. Всего вам доброго. - Сказал князь, давая понять варягам, что он их больше не задерживает и тут же, немного задумчиво обратился к наставнику Сокола. - Хотя... Ломонос, задержись друг, буквально на пару слов.
Старый вояка уже поклонился в прощальном поклоне и было развернулся, чтоб уйти. Но после последних княжьих слов замер и удивлённо посмотрел на Ратко.
- Поручение у меня к тебе, - улыбнувшись, сказал князь, когда они остались наедине, - потому что дружище, только тебе могу такое важное дело доверить.