Последовал второй подзатыльник, который был немного сильнее первого и на сей раз сбил с головы шапку.
- Вот оболтус, не знай, я тебя, то посоветовал тебе просто обрюхатить её: так сказать, показать нам что не зря штаны носиш. Но ты не такой уж и простофиля, поэтому слушай. Клянусь Перуном громовиком, здесь вопрос такой - стоять здесь этому роду, или уступать родную землю недругу. Мало их осталось, да и мужей то у них нет: не от кого здешним бабам рожать. Одни Медведи ещё очень малы, другие их мужи стары и для этого уже негожи: а без детей, у любого Рода нет прибытка. Вот поэтому то, все женки, носящие двурогую кику и, прильнули к нашим мужам. Так что и ты не пожалей своего семени - дай Медведям хоть маленький шанс на возрождение рода. А твоя Беляна, даже если и прознает про это, то всё поймёт правильно и не обидится...
Глава 9
Сокол с упрёком во взгляде посмотрел на своего лучшего воспитанника - Первака, который, по его мнению, вел себя слишком беспечно и неосторожно. Издали уже доносились еле слышные выкрики загонщиков и яростный лай уцелевших после набега собак: а парубок, устав от тягостного ожидания, поддавшись чувству любопытства, слишком часто выглядывал из своего импровизированного укрытия, грозя этим сорвать облаву. Молодой воин сожалел о том, что упросил Ломоноса разрешить этому смышлёному сироте участвовать в этой засаде: и сейчас, беспечность этого мальца могла свести на нет усилия его товарищей. А волчью стаю обязательно надо было проредить. Уже дважды этой осенью, серые хищники, устраивали опустошительные набеги на остатки домашнего скота, а в последний раз после неожиданно раннего снегопада, они подчистую вырезали всю оставшуюся живность.
Вот опять, Первак позабыв об осторожности, высунулся из укрытия чуть ли не по пояс, и с наивной улыбкой стал рассматривать заснеженную поляну, на которую вскоре должны были выгнать стаю лесных разбойников.
- Ну, и куда ты лезешь недоросль? - Мысленно выругался воин. - И не прикрикнешь на тебя, без риска отпугнуть этим серых охотников.
И словно услышав мысли своего наставника, мальчишка оглянулся, и посмотрел на него. Как только их взгляды встретились, с его лица подростка мгновенно исчезла беспечная улыбка и парубок, виновато пожал плечами - мол, понял, исправляюсь, и исчез в своём укрытии. Хвала Перуну, малец успокоился и в дальнейшем больше не чудил.
- Да, хотя и рано так давить, но, сегодня мороз не на шутку разошёлся. - Подумал Сокол, поёжившись от безжалостно проникающего под одежду холода. - Ух, как разгулялся лиходей: даже стало слышно, как он перескакивает с дерева, на дерево еле слышно потрескивая промёрзшими стволами. Интересно, что же будет зимою?
Чтоб не стать жертвой холода, молодой воин снова начал неспешно работать мышцами ног, рук, спины, усиливая этим ток крови. Вскоре поблизости послышался протяжный, тревожный волчий вой: - 'Знать, не подвели загонщики готовясь к облаве, хорошо провели подвывку и оклад, теперяча можно не сомневаться, точно выведут на нас стаю‟. - Промелькнула мысль у Сокола, и он стал ещё внимательней присматриваться к лесной кромке. Насторожился и его воспитанник.
Время шло. Но вокруг по-прежнему было тихо: если не считать момента, когда на полянку выскочил встревоженный заяц-беляк. Испуганный, подслеповатый зверёк быстро перемещался по снегу большими скачками, на середине поляны он неожиданно остановился, и, резво развернувшись, поскакал обратно, но после четвёртого скачка, резко отпрыгнул в бок - поменяв направление своего движения, в котором вскоре и скрылся из виду. Дальше всё было относительно спокойно и хорошо, что подросток не выстрелил по 'косому‟, иначе, о засаде можно было забыть.
Снова потянулось время, хотя, уже намного отчётливей слышались приближающиеся звуки облавы: и поэтому молодой воин, всё пристальнее присматривался к заснеженному лесу, ожидая появления первых серых хищников. До рези в глазах он всматривался в посеребрённую инеем кромку леса: однако, она по-прежнему оставалась недвижимой.
И вот свершилось - среди деревьев появился первый, долгожданный волк. Серый разбойник с разбегу выскочил на поляну - почти по самую грудь проваливаясь в глубокий снег, остановился и, навострив уши осторожно огляделся. Сокол задержал дыхание, чтобы выдыхаемым паром не выдать своего присутствия. Молодой хищник принюхался: хорошо, что стаю гнали так, что она вышла на засаду с наветренной стороны и зверь ничего не учуял. Следом появился второй волчонок, тоже из молодняка, его появление заставило первого поярка пугливо вздрогнуть и прижать уши. Но звуки, издаваемые надвигающимися загонщиками, заставили обоих хищников продолжить своё движение.