– Хорошо иметь дочь, – сказал Жак, заметив мое замешательство. – У меня тоже девочка. Ей уже восемнадцать. Живет в Лондоне с моими родителями, в следующем году собирается замуж.
– Так рано? Я думала, в современном мире девушки не торопятся завести семью. Это мы выходили замуж в восемнадцать лет.
Он тяжело вздохнул.
– Встретила какого-то неформала, потеряла голову, а теперь кричит, что все виноваты в ее неправильном воспитании. Обвиняет весь свет.
– Трудный подросток?
– Да, какой подросток?
– Сейчас дети поздно взрослеют. Они до двадцати лет живут в придуманном мире. Я видела много людей, которые к тридцати годам так и не выросли.
– Тяжело работать в школе?
– У меня старшие классы. Очень трудные, особенно парни. У них переходный возраст растянут с четырнадцати лет до бесконечности. Многие ходят с усами и бородой, а в душе все еще играет детство. Большие мальчики, с маленькими возможностями.
– Родители балуют.
– И деньги. Они самый страшный враг. А еще телевидение.
– Мало общения.
– Наверное.
– Я все смотрю вон на тех пацанов. – Он показал в сторону спортивной площадки. – Какие молодцы! Каждый день играют. Не сидят в номерах у компьютера. Смеются, двигаются. А вроде все ребята из состоятельных семей, но умеют общаться.
Общаются. Все на разных языках, но понимают друг друга. Девочки крутятся возле парней, а те не сводят глаз с красивых обнаженных фигур. Все как раньше. Гормоны играют, в воздухе висит запах секса.
После пляжа Жак проводил нас в гостиницу.
– Ну что, милые дамы, до вечера. Я зайду за вами в девять.
– До встречи, Жак.
– До встречи, Вера.
Мы подошли к лифту.
– Мам, что за праздник? – спросила дочка, дернув меня за руку.
– Не знаю.
– А что я надену?
Точно! У меня нет ни одного праздничного платья. И купить не могу. В этом городе такие цены, что мне придется работать целый год, чтобы накопить только на один вечерний наряд.
Двери лифта открылись. Только мы зашли, как за нами пролезла Виолетта Филипповна. На сей раз без своей щуплой собачонки. За то в красивом брючном костюме и серьгами до плеч.
Такое ощущение, что она следит за нами. У элиты свой лифт!
– Девочки, – сухо сказала она, – что грустите?
– Мы сегодня идем на праздник, – вяло сообщила Анечка.
Она не боится старуху и разговаривает с ней спокойно, без стеснения, как со своей родной бабулей.
– На какой праздник? – удивленно взглянула на меня Виолетта Филипповна. – Который будет здесь в отеле?
– Да.
– Разве это праздник? Пьянка для постояльцев. Нечего там делать с ребенком.
– Но нас пригласили.
– Кто?
– Жак, – ответила за меня дочка. – Мамин новый друг. А я дружу с Филиппом.
Старушка хитро улыбнулась.
– Это тот красавец, с которым вы вчера гуляли по пляжу?
– Откуда вы знаете?
– Мы с Аликом видели вас с балкона. Он рассказывал мне очередную сказку перед сном, а вы в это время расхаживали босиком по холодному песку.
Разве во Франции бывает песок холодным? Он даже ночью раскален докрасна.
– Какую сказку? – заинтересовалась Аня.
– Ох, милая! У меня внук – сказочник. Каждый вечер, перед сном, он привык рассказывать мне все, что произошло с ним за день. Такое придумывает – обхохочешься. Иногда даже сам не понимает, какую несет чушь!
На мой телефон пришло сообщение. Юра написал, что позвонит нам вечером.
– Я не хочу на праздник, – заныла дочка. – Там скучно. Можно, я останусь в номере?
– Нет, Аня. Мы сходим на пару часов.
– Зачем мучить ребенка? – вмешалась старушка. – Оставьте ее у меня. Пусть играет с Дусей, а вы сходите, развлекитесь. Такого мужчину нельзя оставлять одного.
– Нет, – повторила я.
– Мам.
– Ты пойдешь со мной.
– Вера, я не ем детей. Мне одной скучно. Пусть девочка отдохнет у меня.
– Ну, мам.
– Спасибо вам, Виолетта Филипповна. Но, я не оставлю Аню.
– Как хотите.
Старуха махнула блестящими серьгами в ушах.
Лифт остановился, мы вышли, а она поехала дальше.
Ближе к вечеру позвонил муж. Я уже накрасилась и убрала волосы в хвост. Анютка надела свое единственное приличное платье, в котором не стыдно пойти на праздник. У меня такого платья не нашлось, и я вынула из шкафа прозрачную шифоновую блузку и легкие брюки. Дополнила туфлями на высоких каблуках, в косметичке нашла длинные серьги с крупными камнями. Получилось красиво, но скромно.
– Куда вы собрались? – сразу же заинтересовался Юра.
– У нас сегодня в ресторане фуршет по поводу дня рождения хозяина отеля.
Я включила громкую связь.
– Молодцы! Сходите. За три недели вы столько всего увидите, сколько за всю жизнь нормальный человек не видит.