Слишком большая компания собирается. Я думала, будет семейный ужин и не стала покупать новое платье, а сейчас задумалась об обновлении гардероба. Из дома, из Германии, я взяла лишь необходимые вещи: джинсы, рубашки, пару офисных платьев. Пока устраивалась на работу и подыскивала квартиру, прикупила еще немного одежды, но она не подойдет для праздничного мероприятия. Хорошо еще, что ужин будет не в их доме за городом, а в квартире, в Петербурге. А это значит, что событие обещает быть скромным, без лишней помпезности, к которой привыкла Виолетта Филипповна.
Утром в субботу я вытащила Веру из дома. Вытащила – это легко сказано. Выманила с помощью уговоров и шантажа. Я понимаю – у нее дети, семья, но выходить из дома иногда нужно. Тем более с подругой, в выходной день. В магазин! Это святое!
В двенадцать часов мы встретились у станции метро.
– Будешь кофе? – спросила она и тут же полезла в сумочку за деньгами. Вера не сдвинется с места, если не выпьет литр крепкого кофе. – Всю ночь не спала. У Карины режутся зубы.
– Ты устала? – расстроилась я.
– Нет! Я только жалуюсь! Не обращай внимания. Сейчас волью в себя живительный напиток и побегу по магазинам. Никогда не рожай детей, Машка. Это маленькие чудовища. – Улыбнулась Вера, показав красивые зубки. – Из-за них ты перестаешь, нормально есть, спать. Всегда начеку, всегда уставшая, всегда взмыленная, как лошадь.
Не похожа она на лошадь. Слишком хрупкая, красивая. Особенно сегодня, в легком синем платье и в туфельках на тонких ремешках.
– Ты сильная, – поддержала я подругу.
– Ага. Есть еще порох в пороховницах и ягоды в ягодицах.
Я сама купила ей кофе. Прошло буквально каких-то пять минут, и моя подруга превратилась в другого человека. Глаза заблестели, и появились силы.
– Что у тебя за мероприятие? Какое будем покупать платье? – сразу же перешла она к делу.
– Меня пригласили на ужин?
– Кто?
– Знакомые. Там живет парень, который мне нравится.
– Ах, вот как! В прошлый раз ты мне его не показала.
– Ты сама сбежала. Мы только подошли к курилке, как ты тут же испарилась. Я не успела слово вставить, обернулась, а тебя уже след простыл.
– Меня вызвали, – сухо ответила она.
Как ее могли вызвать, если телефон лежал в кабинете?
Я не стала вдаваться в подробности. Это их семейные дела. Там был ее брат и отец. Может, она не хотела, их видеть?
Пройдясь по бутикам в огромном торговом центре, мы перешли в магазинчики, расположившиеся на соседней улице. Здесь ассортимент богаче, и соответственно цены выше. Раньше я покупала только брендовую одежду, а сейчас, постепенно, с возрастом, стала находить новых, пусть неизвестных, но талантливых молодых модельеров. Особенно мне нравятся российские ткани, они чуть дешевле европейских, зато натуральные и качественные. Мама с детства прививала мне вкус к красивым вещам, учила, как правильно подобрать размер, как найти свой фасон, как скрыть недостатки фигуры с помощью правильной цветовой гаммы. Я впитывала ее слова, как губка, и сейчас мне эти советы пригодились.
– Не оно, – смело отложив платье в сторону, сказала я. – Несите еще.
Девушка кинулась за другим платьем. Скорчив недовольную мину, Вера села на мягкий пуфик. Понадобиться время, чтобы подобрать мне подходящий наряд.
В маленьком магазинчике мы оказались единственными покупателями.
– Не слишком скромное? – спросила Вера, когда я надела очередное черное платье. – Ты идешь на ужин, а не в театр. Возьми лучше синее или вон то голубое. В нем ты похожа на балерину, а не на чопорную старушку.
В голубом я выгляжу, как девочка на первом свидании. Слишком юная, слишком наивная.
– Я хочу, чтобы он обратил на меня внимания.
– Он обратит. Смотри, какая у тебя идеальная фигура. А глаза.
Она успокаивает, потому, что я уже рву на себе волосы, от непонимания того, чего ожидать от этого вечера. А вдруг я не понравлюсь Алику? Вдруг он подумает, что я глупая девственница в голубом платье.
– Надень ты, – попросила я Веру. – Мне нужно, увидеть его со стороны.
– Я? – удивилась она. – У меня размер больше, я выше тебя на целую голову.
– Пожалуйста.
Моя жалобная мордочка растрогала ее.
– Ладно, – выхватив платье у меня из рук, она зашла в соседнюю примерочную, – только не смейся. Оно мне короткое и узкое. Какой у тебя размер?
– Сорок два.
– У-у, – промычала она. – У меня чуть больше.
Когда она вышла в зал, мы с продавцами ахнули. Все-таки она необыкновенная девушка.
Всю жизнь я считала себя красивой. Длинные белоснежные волосы, огромные голубые глаза, точеная фигурка, стройные ноги. Ни один мужчина не проходит мимо. Всегда слышу комплименты и восхищенные вздохи. Но, Вера…