Мы вышли к пляжу на асфальтированную дорожку, предназначенную специально для прогулок.
– Ты быстро бежишь, – сказала Аня. – Я устала.
Мы пробежали всего пару метров, а она уже ноет.
– Дыши глубоко, медленно. Расслабь плечи.
– Мне скучно.
– А мы не развлекаемся.
– Давай, я останусь здесь, а ты бегай.
– Нет.
– Почему?
– Я тебя не оставлю одну.
– Тут никого нет.
– И что?
– Я посижу на песке и подожду тебя.
– Нет.
По пути мы встретили молодую пару, которая каждое утро выгуливает свою собачку. Я видела их с балкона. Рыжий шпиц с забавным бантиком на голове.
– Это наши соседи, – сказала дочка. – Может, я останусь с ними?
– Мы их не знаем.
– А вон там гуляет бабушка, которую мы вчера видели в лифте.
Аня показала пальцем в сторону сквера.
И действительно, на лавочке под кустом розы, сидит та самая старуха. У нее тоже собачка.
– Мам, пойдем к ней?
– Нет.
Я потянула Аню в другую сторону, чтобы та не увидела нас. Но, она увидела. Махнула рукой и крикнула:
– Эй! Привет!
Пришлось остановиться. Мы подошли ближе. Невежливо делать вид, что не заметили пожилого человека.
– Здравствуйте! – Аня подбежала к собачке. – Какая милая. Она ваша?
– Ее зовут Дуся.
– Это девочка?
– Конечно. Разве ты не видишь у нее розовая заколка. Дуся у нас модница. Любит разные украшения.
Пока они гладили собачку и умилялись ее блестящей шерсткой, я отошла в сторону. Удивительно неприятная женщина. Вчера вела себя как сухарь, а сегодня превратилась в обычную старушку. Ласковая, постоянно улыбается. И Аня с ней разговаривает очень просто, как со своей родной бабушкой.
– У меня тоже много заколок, – похвасталась дочка. – На день рождения папа подарил мне большой красивый сундук под драгоценности.
Она описала руками круг, показывая величину своих сокровищ.
– Правильно. У каждой девочки должны быть украшения. А где твой папа? Вы приехали без него?
Теперь старушка взглянула на меня.
– Он работает, – коротко ответила я.
– И кем ваш папа работает? – бесцеремонно спросила она.
– Он – тренер.
– Мой папа занимается плаванием, – гордо сказала Аня. – Он очень сильный.
Я взглянула на небо. Скоро будет жарко как в печке, и уже не побегаешь. А так хотелось размять ноги.
– Ладно, нам пора. Пойдем, Аня.
– Не хочу, – снова заныла девочка. – Я устала. Мам, пойдем в отель.
Старушка схватила ее за руку костлявыми пальцами.
– Пусть, посидит со мной. Я еще полчаса погуляю с Дусей.
Странное предложение, ввело меня в ступор.
– Нет, спасибо. Я не…
– Да, не волнуйтесь. Не съем я вашу девочку, – заверила меня бабуля. – Я живу в номере-люкс в золотом секторе. Номер триста тридцать три. Если что, найдете меня там. Но, я не собираюсь тащить ее в отель. Мы еще немного посидим здесь, поиграем с Дусей. Она в жару не любит выходить на улицу.
– Мамочка.
Жалобно взглянула на меня Аня.
– Как вас зовут?
– Вера.
– А меня Виолетта Филипповна.
– Очень приятно.
– И мне. Моего внука вы уже знаете.
– Александр ваш внук? – на всякий случай переспросила я.
– Да. У меня их четверо. Алик самый младший.
– А где он? – спросила Анютка. – Почему он с вами не гуляет?
– Он тоже где-то бегает, – она махнула рукой в сторону пляжа, – или плавает. Он много занимается спортом. У него больное сердце, и врач прописал ему лечебную гимнастику.
Я снова взглянула на небо. Солнце поднимается.
– Хорошо. Пусть она посидит с вами. Я ненадолго.
– Беги, Верочка, беги. Мы тебя здесь подождем.
Они снова занялись собачкой, а я побежала.
Красиво. Пляж чистый, кругом цветы, пальмы. Под ногами разноцветная брусчатка.
Я достала наушники, включила музыку и прибавила темп. Ноги вспомнили нагрузку. Тело в тонусе. Сердце быстро стучит. По вискам побежали капельки пота. Хорошо. Вот так и должно быть.
За поворотом начался другой пляж. Здесь совсем пусто, только один человек лежит на песке. Я подбежала ближе и увидела, что он одной рукой прикрыл лицо, а вторую руку положил на грудь. Знакомые белые шорты, темные блестящие волосы. Александр. Тут я вспомнила про его больное сердце. А вдруг ему стало плохо, и он лег на песок? Еще прохладно, чтобы загорать.
Я свернула с дорожки, сняла кроссовки, чтобы не зачерпнуть песок.
– Александр! – позвала я, подойдя ближе.
Он открыл глаза.
– Вы мне?
Из-за солнца ему не видно моего лица.