– Шах-и-Мат? – Его голос переменился. – И давно ты Зону топчешь?
Мы с Кнутом стоял в непонимании. О ком он говорит? Нас здесь всего пятеро, и никаких «Шах-и-Матов» среди нас не значилось. С другой стороны, такие как он, не обладают обыкновением путать людей и, как правило, прекрасно помнят лица тех, с кем когда-либо встречались.
– Относительно, – последовал ответ. Слово держал не кто-нибудь, а Библиотекарь, который, в свете последних событий оказался совсем не Библиотекарем. – Ты, Сумрак, вижу, тоже на жизнь не жалуешься.
– Ты всегда не дотягивал по зрению... – снисходительно выдохнул тот, кого только что назвали Сумраком, снимая очки и убирая их в нагрудный карман.
– Да и у тебя не глаз-алмаз, – парировал Шах-и-Мат.
Меня мало интересовало то, о чем они говорят, хотя, по-видимому, в разговоре присутствовал некий потаенный смысл, доступный только этим двоим. Меня больше волновало, как все эти дифирамбы могут поспособствовать нашему освобождению и могут ли, потому как если Шах-и-Мат продолжит столь резво перебрасываться любезностями с этим – будь он неладен – Сумраком, то отпустят не нас, а наши грехи...
Странная сложилась ситуация: создавалось такое ощущение, что эти двое, Шах-и-Мат и Сумрак, абсолютно не замечали ничего и никого, для них, казалось, существовал только их диалог. Но, вскоре, только отведя глаза, я заметил, что за спиной у остановившегося в дверном проеме сталкера, стоит еще как минимум пять человек, причем, пять хорошо вооруженных человек. А это плохо. Одно неверное движение, неосторожно брошенное слово и все, нет больше сталкеров Руха и Кнута, да и ведомых тоже может уже и не быть.
«Все в твоих руках, – подумал я, – все зависит от тебя». Но эта мысль относилась не конкретно ко мне или к кому-то, находящемуся в данный момент рядом, это относилось ко всем, к любому человеку в целом. Еще Кун Фу-цзы, более известный всем, как Конфуций, будучи философом, мыслителем, подарил всему будущему человечеству одну мудрость, в которой кроется тайна осознания человека не только своей силы, но и способности к сознанию. Она предельно проста, как автоматный рожок, но сила, заключенная в ней, во много раз превосходит силу пули: «Однажды к одному старому монаху, наставнику, пришел человек. Он был богат, и это богатство ослепило его, не давая ему разглядеть в людях их души. Этот человек не верил, что монах настолько мудр, как о нем говорят, и решил проверить, так ли это на самом деле.
После долгих размышлений, он решил задать мудрецу только один вопрос, и если бы тот на него не ответил, то, выходит, что он не так мудр и просветлен, как твердит о народ. По дороге в храм, где жил монах, этот человек поймал бабочку - нежное, хрупкое создание, – а в рукав положил веточку сливы, и, придя к мудрецу, сказал:
– В дар тебе, монах, я принес бабочку, - в поклоне он протянул вперед сложенные в замок руки, на лице его сияла улыбка, – только скажи мне, живая она или мертвая?
Монах, чего не ожидал пришедший к нему с вопросом человек, не долго думал над ответом. Он лишь улыбнулся ему, по-доброму, без тени лжи и фальши, и сказал: «Все в твоих руках».
Как бы смешно это не звучало, но сейчас я чувствовал себя именно этой бабочкой: одно слово, неосторожно сказанное Шах-и-Матом, и все, поминай, как звали.
– Куда путь держите, соколики? – покончив с размышлениями, услышал я вопрос Сумрака.
– Это... секретная информация! – выпалил из-за плеча телохранителя Айфон.
Сумрак не отреагировал.
– На Янтарь, – ответил на его вопрос Кнут.
– Даже так... – присвистнул Булатовец. – С таким-то балластом... Тебя это отделение «Горыныч», что о трех головах, не отягощает?
– Выпусти нас отсюда, – не попросил – потребовал Шах-и-Мат, словно не услышав последнюю фразу, сказанную Сумраком, при этом пропустив мимо ушей вопрос собеседника.
Тот вновь окинул нас всех пренебрежительным взглядом и вновь надел очки. Вероятно перебирая в голове варианты всех возможных исходов, он не спешил что-то отвечать на данное требование. Прошла минута, другая... О чем он думал? Какие планы были у него на наш счет? Черт его знает, хотя, я бы и тут поспорил. Слышал я о клане «Булат» только мельком, а о командире их – и того меньше. Есть вероятность, что Кнут может располагать кое-какой информацией на их счет, да только сейчас не получится у нас с ним перекинуться парой-тройкой фразочек, да и вообще, остается только надеяться, что эта вероятность не равна нулю.