4
Даже не смотря на то, что с потолка ниспадал свет более чем пятнадцати мощных ламп, в помещении было довольно темно. Вдоль стен стояли стеллажи, снизу доверху заполненные разномастным оружием, – холодным, огнестрельным. Посередине зала, деловито растопырив ножки подставок, ждали своего часа пулеметы, гранатометы, снайперские винтовки, огнеметы… А Свет не стремился распространяться по всему помещению; он – словно живое существо, разумная аномалия, желал всем своим неосязаемым существом показать все великолепие вверенных под свое начало предметов. Его помощники – Тень, Изгиб и Форма – открывали взору величие и странную строгость линий орудий Смерти.
Но, словно заключенный в строгие рамки, Свет не спешил проявить сущность того, что находилось за пределами стеллажей и середины зала. Все проходы между этими «светлыми островками» были черны как ночь, напоминая темную даль бездны. И нам приходилось, ступая по этой осязаемой темноте, идти вглубь зала к стойке, за которой обычно сидел Новинка, - что не шаг, то в темноту.
Краем глаза я заметил, как Деформер засмотрелся на один из многочисленных автоматов. Как же вовремя Рух его остановил! Хозяин торговой точки ох как не любит, когда товар трогают не заплатив…
– Руки, мать твою, – полушепотом рыкнул на него Рух. – Ты один раз полапаешь, а мы все проблем потом не оберемся!
Тот лишь немного отошел назад, но смысл слов, произнесенных моим товарищем, кажется, до него так и не дошел: на протяжении нескольких минут, Рух осекал его не меньше пяти раз. Наконец, мы дошли до конца помещения.
– Новинка! – крикнул я, опершись на стол.
Из-за двери кладового помещения послышалось копошение, грохот падающих предметов и чей-то невнятный хрип. Мы с Рухом переглянулись, а наши ведомые, сбившись, словно овцы в отаре, стояли чуть поодаль. Через мгновение в свете ламп появился человек. Он, прихрамывая на правую ногу, медленно прошел к столу и сел за него, сложив руки в "замок". Его сухое, тощее лицо едва ли выражало хоть какие-то эмоции, строгий, холодный взгляд был направлен в нашу сторону. Он как бы гипнотизировал, но его бесцветная сущность словно не касалась нас, смотрела дальше, в никуда.
– Кнут? – безразлично спросил он. – Что привело тебя?
– Нам бы экипировку, – покачал головой я.
– Сколько вас? – вновь спросил он, сложив руки на груди.
– Шесть.
Немного подумав, он подозвал меня ближе к столу. Поправив автомат, я сделал несколько шагов вперед. Он лишь протянул руку, тем самым требуя отдать оружие ему. Я повиновался. В ту же секунду ствол орудия обняли костлявые пальцы торговца. Медленно, не торопясь он тактильно изучал каждый изгиб, каждую впадинку или неровность на поверхности автомата. Затем, одной рукой он нырнул куда-то под стол и уже через мгновение расстелил на его поверхности кусок материи.